天亮之时，身后人早已离去。
沈黎安拖着疲惫的身子起来，才发现身边服侍的人，竟是暗香。
“暗香？你怎么在这儿？”沈黎安惊呼道。
暗香先是跪地叩首，而后哭哭啼啼道：“想不到娘娘竟还活着，奴婢……奴婢是皇上调遣来的。”
“别叫我娘娘了，如今我既不是太子妃，也不是后宫的娘娘，你这样叫我，怕是乱了礼数了。”沈黎安掀开被子下来，低头道：“这里也不是太子府，你不用朝我行礼。”
“姑娘。”暗香用袖子抹了抹眼泪，这才眉开眼笑道：“那奴婢就叫您娘子，想不到娘子竟还活着，知道这消息，奴婢差点高兴坏了。”
沈黎安叹了口气，弯腰扶起暗香的胳膊。
“是啊，我还活着。”沈黎安自言自语道：“我也想不到我还能活着，我原本是活不成的，是有人做了这替死鬼。”
看见沈黎安垂眸的样子，暗香安慰道：“娘子活着就好。”
沈黎安看着窗外的景致，像是已到了正午的日头，于是问道：“陛下是什么时候走的？”
“天还未亮就走了。”暗香答道。
“你又是什么时候过来的？”沈黎安看着暗香。
“奴婢是昨天晚上陛下安排过来的，只不过到今天早上才看到娘子。”暗香念道：“看到娘娘的时候，奴婢都欢喜坏了。”
沈黎安摇摇头，径自走向门口，她轻轻地拉开门，任凭阳光洒在脸上，只抬手稍微遮挡了一下阳光。
“这院里的景色真是好，只不过景色再好，也只是关人的囚笼。”沈黎安感慨道。
暗香凑过去，顺着沈黎安目光环顾了一圈，开口道：“娘子为何这样说？”
沈黎安笑笑，没有回答，只问道：“这里是什么地方，我瞧着倒有点像寺庙。”
“娘子不知道这是什么地方吗？”暗香有些惊奇。
沈黎安看着暗香的反应，有些好奇道：“哦？你知道？”
暗香嘴里振振有词，“这里是先帝为了先皇后特地盖的庙宇，先帝同先皇后感情深厚，加上先皇后素来喜欢吃斋念佛，所有先帝就改了这个小楼，将原来的山亭水榭改成了这个佛堂，专门留给先皇后拜佛。”
“后来，自先皇后难产而亡，先帝始终郁郁寡欢，对先皇后念念不忘，时不时就来这个小楼逛一逛。”暗香停了一下，“旁人是进不来这里的，现下先帝也去了，就只有陛下能进来这里了。”
沈黎安点了点头，若有所思。
暗香接着道：“娘子待在这里最安全不过了，不会有人发现。”
此话一出，沈黎安挑眉问道：“陛下跟你说了什么？”
暗香支支吾吾，“陛下说，要照顾好娘子。”
“还有呢？”沈黎安盯着暗香的脸，追问道。
暗香咽了一口唾沫，开口道：“不能让人发现您的行踪。”
“没了？”
“没了。”暗香摇摇头。
“他没有威胁你？”沈黎安问道。
“没有。”
再没有别的话，沈黎安心里倒是生起一阵狐疑。
一连几日，沈黎安都在小楼里清闲自在，直到皇宫里传来的击鼓的声音。
“那是什么声音。”沈黎安坐在窗边写字，突然抬头道。
“那怕是……”暗香抿着唇，犹豫了一下，“宫里正在选秀，所以才扬鞭击鼓。”
“选秀便选秀，也不是什么大不了的事情。”沈黎安低下头来继续写字，毛笔在她手中渐渐熟悉起来，“那皇上最近是有的忙，估计一时半会到不了这里。”
午后，一个个马车停在皇城楼下，随着宫里太监的指引，从马车上走下来一大批豆蔻年华的少女。
少女们跟在小太监的身后，从宫门口鱼贯而入，这些都是进宫选秀的秀女，其中有家世显赫的，也有寻常百姓家的女儿。
秀女们迈着细碎的步伐，一个个脸上是紧张又期待的神情，她们衣着虽然华丽，脸上却带着羞涩和稚嫩。
一路是规整的石板路，只能用脚走，这午头正盛，走起来尤其考验人的心性。
太监在人群里喊道：“今儿进了这皇宫，可得仔细着点，皇上不在意各位姑娘的身世，只要是贤良淑德的，或是能得到陛下青睐的，都能留下来成为这后宫的娘娘。”
太监的嗓音细而尖，“如今是本公公领着各位姑娘进宫，以后可就是奴才服侍各位娘娘了。”
底下秀女们窃窃私语，被太监一声呵斥，“都安静些，刚进来就不懂规矩了？”
顿时鸦雀无声，太监这才提着拂尘向里走去，身后秀女们徐徐地跟上去。
秀女到皇宫之后，首先得在嬷嬷手底下看一遍，这里面的缘由不便言明，大抵是在某个黑漆漆的屋子里走过一遭。
合格了便留下，不合格了便离开。
琴棋书画不必每样都会，女工也不必都会。最重要考察的事：是否样貌规整，是否完璧之身，是否知书达理。
在这些都合规之后，便差画师化了肖像送到皇帝那边去过目，得了同意的，便能留在教习嬷嬷手底下，开始进行礼仪训练。
一般