徐明瑾被放出来的时候,还有点恍惚。
他沐浴在春日的阳光下，忍不住伸出手指去捕捉那些金色的光线，看着它们如精灵般在指尖跳跃,脸上神情如梦似幻。
以至于旁边的人说了什么他都没听进去。
脑海里只盘旋着一个念头：他自由了！
——他已经被关在那不见天日的牢房之中太久了,久到连他自己都不知有多久,久到他满腔的愤怒和怨恨都被磨平了。
当初刚刚被下狱时，他难以置信、无法接受，在冰冷的囚室中怨恨着国公府的冷酷无情,诅咒着那个夺走了他一切的“李三郎”，痛骂着命运的不公、苍天的无眼。
每一个苏醒的清晨，他多希望一切只是昨夜的一场噩梦，醒来后他还是那个备受瞩目的魏国公世子,身下是国公府的高床软枕，下一刻就会有婢女上前服侍他洗漱。
但他入目所及，却只有监狱漆黑森冷的栏杆、阴暗潮湿的墙壁，还有隔壁呼噜打得震天响的狱友。没有高床软枕，没有婢女仆从，只有一个邋遢狼狈浑身臭烘烘的自己——而这才是真实的现实。
一开始，他还有心力愤怒、怨恨、诅咒、痛骂，甚至抱着一丝微弱的期待。期待魏国公夫妇只是想教训教训他，让他吃够了苦头就带他出去。期待着他们还有心软的那一天,突然想起曾经抚育十多年的养子，哪怕只是让他在狱中过得好一些……但这些都没有,统统都没有。他像是无父无母的孤儿，被彻彻底底地遗忘了。
时日久了，曾经的怨恨与愤怒逐渐变得麻木，他开始后悔自己为什么要做那么多小动作,倘若能重来一回，他一定从一开始就按下心中不甘，与“李三郎”兄友弟恭。
徐明瑾安慰自己，只有一年而已，用不了多久，他就能出去了。那时他可以上国公府诚恳认错，动之以情，晓之以理，让他们都知道他只是一时糊涂。这么多年的父子兄弟情谊，国公府花在他身上的心血，总不至于都被他们淡忘了。即便他们不再接纳他，为名声考虑也不该完全不管他。
靠着这些也许可能实现也许不切实际的念头，靠着一次又一次给予自己的希望，他在昏暗的囚室中坚持了下来，一天一天数着日期，等待着重获自由的那一天。
但徐明瑾并没有等到那一天。
一年之期已满，当初和他同时被抓进来同样被判徒一年的犯人都被放出去了，徐明瑾却只是从一个牢房转移到了另一个牢房，从原本拥挤的京兆尹牢狱转移到了另一处连他自己也不清楚的囚室——连曾经被他百般嫌弃的隔壁狱友都没有了。
新囚室的环境比原来干净整洁许多，没有随处出没的蟑螂，没有呼噜震天响的狱友，没有呼来喝去的狱卒……但这样的单人间待遇并未让他欣喜，反而让他惶恐。
他试图询问发生了什么，却无人解答他的疑惑，仿佛是被人关押在一座孤岛上。
待遇比从前好了许多，但徐明瑾的内心却备受折磨。他觉得自己像是被圈养在猪圈里养肥之后便要宰杀的猪仔，哪怕每日里吃好喝好，他心中的恐惧却与日俱增。
——这一切太反常了，反常得让他害怕。
就在方才被人带出来时，徐明瑾几乎以为自己要被押出去奔赴刑场了。
但现在，事实却与他的想象大相径庭。
徐明瑾一脸震惊地看着眼前宣旨的内侍：“你刚才说什么？我是先帝之子？！”不仅如此，还被如今的皇帝许了一块封地？！
内侍完全能理解这位震惊的心情，却没有过多解释的意思，只是一板一眼地继续道：“圣旨已下，请韩王即日就藩。”
徐明瑾怔怔接过圣旨，整个人都是懵的。
在他还恍恍惚惚的时候，皇帝的动作却相当利落，上午刚出狱，下午就把人打包送走，连带着一堆属臣都已经挑好了。
徐明瑾，虽说该叫他韩王高某了，但徐明瑾这个熟悉的称呼叫起来似乎方便一些——等徐明瑾终于从巨大的惊喜中清醒过来，他已经坐在了前往封地的马车上。
新鲜出炉的韩王询问左右，终于明白在他被关押的这三年间究竟发生了什么。
三年前的冬至之日，大皇子阴谋造反被圈禁，惠明帝退位，三皇子登基。
新帝登基半年后，太上皇病逝。
太上皇病逝半年后，也就是新帝登基后的第一次冬至宴，新帝赦免诸多叛王之罪，这其中包括已经被贬为庶人圈禁起来的大皇子和被流放的二皇子，并拣选诸王之中优异者，就藩为王，辅佐天子治理天下。
第二次冬至宴，又有数位藩王就封，还有数位郡王虽未获得封地，却也在朝中获得官职，摆脱了尴尬的地位。
此外，大量的宗室子弟受到陛下的考校、赏识，根据才华各自分配出去做实事。
谁知那位曾被先帝贬为庶人流放边疆，又被新帝特赦甚至封为卫王的二皇子，竟然不知感恩，蓄谋不轨，于是被诛。
二皇子的所作所为并没有连累其他宗室，让他们不再受到皇帝的信任，相反，他们还获得了新帝更多的倚重，被这位新帝分配到天下各地从文从武，成为他的羽翼。
简而言之，自这位新帝登基，便废除了宗室