乾元二十四年三月十六，正是春光融冶时节，
春日的阳光如轻绸软缎静静铺满未央宫的每一个角落，庭院内十六株花树开得白纷纷如新雪初绽，树枝花间彩蝶翩翩纷飞，格外好看，不过这一切都比不上云意殿内的选秀盛事，所谓春光如醉，此刻皆在云意殿中，
因皇后身子仍然需要静养，不宜过分劳神，故而让我与贵妃德妃三人前往相陪，一后三妃陪同皇帝在云意殿内甄选，秀女早已由初选过两遍，生肖八字不可与皇帝相冲，不可有残疾疤痕，不可口吃口重，种种条件，细到嗓音粗细皆在考选之列，今日能來到云意殿的秀女，自然都是难得一见的佳丽，
天际尚有半弦冷月未褪，我便起身盛装，这是大周开国以來第一次妃子亲与选秀大典，不能不隆重待之，我如此，想必德妃与贵妃亦如此，
想起昨日午后还与德妃笑谈，前朝老臣正一品司空苏遂信听闻淑妃出席选秀大典，立刻上奏玄凌指我“狐媚君上，败坏宫规，皇后健在，竟敢僭越犯上，”直到玄凌笑吟吟劝他，“皇后的确健在，身子却不好，况且淑妃若狐媚，同去的德妃与贵妃不也成了狐媚，淑妃协理六宫，却不专断跋扈，凡事皆问询于贵妃与德妃，极为贤淑，乃是后宫的表率，”
我笑言，“沒有德妃姐姐与贵妃姐姐，我便是狐媚惑主；有了两位姐姐，我便是贤淑的表率，可见两位姐姐才是贤淑的大旗，我到哪里都得躲你旗下才好活着，”
德妃笑得打跌，“沒有你，我与贵妃姐姐不过是架空了的德妃与贵妃，自己寻地方凉快去罢了，不必说贵妃姐姐，就是失了生母的温仪，如今有谁敢小瞧她，”
我合上双眸不语，满朝文武，谁不会看玄凌的脸色，而司空苏遂信，他是老臣呵，当年力保朱氏登上后位，如今，如何能看我一点点将皇后宝座蚀空，
槿汐的手势均匀轻柔，紫葵粉将一张脸妆点得精致而细腻，浑然不见昨夜为玄凌看阅奏折至夜半的疲态，我轻轻一笑，老臣贵在“老”，两朝元老，辅佐帝王，然而，也失之于“老”，我何必与他斗，他的敌人是时间，
睁眸时槿汐已为我梳妆完毕，我慵懒的微笑，因为主持选秀大典，所以穿了茜色翟衣，比正宫皇后的朱紫略暗一色，衣着太过华美，总有喧宾夺主之嫌，毕竟，皇后尚在其位，衣着太过简约，又是不敬礼仪，这样盛典，岂可疏忽，我无意在此等场合挑衅皇后权威，徒起风波，因此还是中规中矩地佩戴淑妃礼制的赤金缀玉十六翅宝冠，梳望仙髻，别无他饰，
天方亮，皇后宫中的绘春已來相请，“淑妃娘娘万福金安，秀女已在云意殿候选，皇后娘娘命奴婢來请淑妃娘娘，莫误了时辰，”
辇轿早已备好，待得入殿，皇后早已端坐其上，我轻笑，人前，她永远是气度不失的正宫皇后，贵妃之位居左侧，我与德妃在右侧，玄凌尚未到來，三妃之中，我是最末一个到，
静宏深远的大殿中，站满了如花堆玉的秀女，却安静得连衣声窸窣也不闻，亦无人教识，已有秀女带头跪下请安，山呼之声盖过环佩玎珰，“淑妃娘娘万福金安，”
我和颜悦色吩咐了“起來”，我向皇后行礼后，再与贵妃、德妃互相问安，
待到坐定，德妃悄悄在我耳边笑，“方才皇后先到，秀女们请安可沒有这样整齐恭敬，”
我瞥一眼容色端正的皇后，低低道：“宫中吹什么风，宫外下什么雨，向來如此，”
德妃看向皇后的温和目光里透出无限苍冷，“淑妃得势，皇后无宠，已是板上钉钉的事，有谁不知呢，”
待到玄凌來，一众秀女目光皆被点燃，似暗夜里亮起的明星灼灼，一番行礼过后，选秀开始，
其实无甚新意与意外，此番选秀重在为予漓，而我与玄凌心知肚明，这一番功夫皆已落定在许怡人身上，
我端居高座，只是有些茫然有些迷醉地俯视着那些娉娉婷婷的女子，坐在这样高远的殿堂深处，妙龄众生之上，听着内监特有孕的尖细嗓音报着每个女子的家世、姓名、年岁；听着德妃偶尔在我耳边私语评论几句秀女的样貌；看着成排如花似玉的容颜遵照宫规虔诚而恭敬地下跪行礼，仰头面圣；看着她们流转的目光柔婉地流过玄凌的脸，流过炫耀的宝座，流过她们对未來荣华的期许与忧虑，
她们，多么像极了从前的我，从前的眉庄，从前的安陵容，
时光一宕，只叫人觉得无情，云意殿还是云意殿，只流转了花样容颜，如今，只剩下我独自置身宝座之上，看着从前的时光仿佛又回來眼前，一场镜花水月的繁华，
“太学礼官朱衡铭之女朱茜葳，年十四，”内监念到这个名字，音调拖得格外长，
玄凌转首问皇后，“朱衡铭，，是皇后的堂兄，”
皇后端容半日，此刻方有了破冰的笑意，“是，堂兄自幼得母后教诲，是极老成的人，茜葳是堂兄的**，秉承了她父亲的性子，倒是懂事，”
“懂事便好，”玄凌唤她，“你上前几步，”
茜葳依言上前，皇后扬一扬脸，德妃会意，举起盏中茶水往地上一泼，茜葳却是从从容容踏水而过，并未有半分迟疑犹豫，也无避让