却不想要：“芊姐儿怎么能偏了母亲的好东西？她爹拿回来的料子也很好，够用了。”
“长者赐不可辞，给你就拿着。”齐氏冷下脸。王氏想什么，她心里明镜似的。真真是鼠目寸光！芊姐儿那般容貌，就该享富贵。
内室里，云禾扶他爹坐起，倒了杯温水来到炕边：“瞧气色比昨个要好点。照儿子说呀，药疗不如食补。不管您想不想，还是得吃。”
面色蜡黄的云忠恒，方脸阔嘴双目泛浑。一场病叫他消瘦不少，眼下袋子都挂拉到颧骨处了。喝着儿子送到嘴边的茶，无力地摆手示意立于一旁的管事出去。
喂了半杯水，云禾拿了块方巾给他爹擦了擦嘴：“外头日头正好，您要不要起来出去走走，散散病气？”
云忠恒也躺够了，点头就着儿子的力下炕：“听老三家的说，你上午又去城东晓山巷了？”他这场病总不得痊愈，是有原因的。心里难受，一些事不想想明白又过不去。
轻嗯了一声，云禾没他话。
青哥儿来得晚，是崇字辈里最小的，脾性也不知像了谁，沉定安静，还非常聪慧。不止老四两口子把他当命根头子，就连他这个祖父，内心里也喜欢得紧。
“那荀举人都拒了你几回了，想来是真不愿收。你也别再去打扰了。”
“不会去了。”
俗话说，三岁看到老。青哥儿越大，云忠恒越是能理解老四的心。未脱孝时，大哥就跟他说，要筹备着去邵关府拜见。他一想到云家家学陈夫子是邵家推举的，便知自己不能去。
“你不是在北轲府买了个庄子吗？最近铺子里没事，天也暖和了，可以带青哥儿北上走一趟，去庄上看看。再过几月他八岁了，不能总养在家里。就是读书，也该通些俗务。”
合了他的打算。云禾拿了大褂，给他爹披上：“等您身子好了再说。”
“我没事，你忙你屋里。”前天抱病去衙门分户籍，有那么一瞬，他都想把老四一家撇出去。云忠恒长吁，但忍住了，现在还不是时候。老眼里浊色渐散，目光深沉。
“咱们去白鸭河边溜达会儿。”
“好。”
出了内室，云忠恒扫过堂中。齐氏忙迎上：“怎么起身了？”钟氏也不敢再死板板坐着了。
“睡得骨头都疼，我跟老四到外走两圈，活络活络筋骨。你们接着说事。”
帮着拢了拢大褂，齐氏吩咐云禾：“照顾好你爹，别大意了让他再吹风。”
“放心吧娘。”
父子离了合颂院，闲步向北。换了新鲜气，云忠恒觉身子都轻了许多。四周无人，他有意问道：“老四啊，当初你为什么坚持要娶淑英？”
上月脱孝时，一家老小皆在。细细看过一张张脸，他突然发现一事。家里后嗣长得是一代比一代好看。究其原因，在母。行商半生，从南到北，东西来去，见识多了。
再连上卑盂县孟家姑娘的那出，心有猜测，他是遍体生寒。
“心悦。”说起这个，云禾还有点难为情：“在五严镇上见着她，儿子就挪不开眼了。她一举一动都特别真实，不像家里几位…嫂子那般虚。夫妻是要对着过一辈子的，我不想后悔。”
云忠恒扁了扁嘴，原是他高看老四了，还以为人早察觉了端倪：“你对之前孟家带来那信，有什么想法？”这些日子他虽病着，但思虑一直没停。
云家脱贱籍已近百年了，这百年里多多少少拿去邵府的银子，足三十万两。可以说肥膘全奉给了邵家，自己个只落半口汤。也该够了！再多，云家斗升小民怕是要侍奉不起了。只想不伤筋动骨摆脱邵氏，千难万难。
闻言，云禾双目微不可查地一紧，戏言道：“能有什么想头？京城温家、西平朗氏，于咱们就跟神鬼杂谈里的神鬼一般，虚无缥缈。”
确实如此，云忠恒双手背后，长叹一气。半刻后，两人到了河边，走在桦树外，至云潭院。下了岸，站定于沿口独垂柳下的石盘上，看河中戏水的白鸭。
“朗家三姑太太不行了，说要给温三爷抬平妻，其实就是想在死前定下继室……”
这方一个说得深入一个听得仔细，全没察觉到身后桦树里侧站着个小人。云崇青复习间隙出来放松，没想到会遇上祖父与爹谈事。本不欲偷听，可…祖父提到邵家？
“当年邵家元娘嫁进襄州吴氏，三年无出，迫不得已将陪嫁的大丫鬟抬了姨娘。后来大丫鬟怀喜，有幸诞下一子，却血崩而死。邵元娘得了儿子，暂时稳住了正室地位。”
云忠恒背在身后的双手慢慢收紧：“但丫鬟之子，即便是由邵元娘亲自教养，襄州吴氏也不同意将其记嫡。”
“爹，您到底要说什么？”云禾露了不耐，目光来回扫荡着河面。
沉静片刻，云忠恒突然转身，面向儿子：“如果这回让邵家计较成了。那邵家十有七八会在外放的几家商户里，择一品貌上佳的姑娘，作媵妾陪嫁。”
“然后呢？”
跟老子装上了，云忠恒都想给他一脚：“芊姐儿你打算许个什么样的人家？”淑英识文断字，知书达理，把两孩子带得都极出色。
话被挑破了，不过不碍。云禾沉脸：“您倒