屈于人下。
祖孙离了南书房不过半刻，正看折子的皇帝神色趋于寒冽，左手食指中指在龙案上重击两下。一人悄然现于殿侧，低颔首。
“给朕好好查一查孟籁镇卢家，挖到根。朕要知道卢家跟靖边张家之间到底干不干净？”
“是。”
伺候在旁的御前太监均垂着脑袋，眼色不敢有一丝恍惚。早朝过去快半个时辰了，想来后宫应也听到风声了。
估的不差，熙和宫里，沐贵妃才理完后宫事务，就见首领太监徐力急急进殿，心不由一提。
徐力跪到主子跟前，压着声将听来的早朝事大略述了一遍：“娘娘，坤宁宫那不定什么时候就传您去了，您得警醒着些。”这回张太傅被侯爷抓着尾巴了，要操弄得好，皇后该要病上许久。
爹不是无的放矢的性子，既在朝上指责了，那就定准了。沐贵妃敛下眼睫，让徐力退下。自打张方越被加封为太傅，在文官里可算一呼百应。之前温家又因愈舒遭了打击，靖边张家则成了一枝独秀。
一而再地算计沐宁侯府，是怕中宫想记嫡，她这个膝下有子的贵妃会阻扰不成？说句实诚话，皇上龙体安康，她巴不得中宫挑个厉害皇子记嫡呢。
“娘娘，”守宫门的小太监在殿外禀：“皇后娘娘身边的坛嬷嬷来请。”
长脸嬷嬷自小太监身后走出，行礼：“奴婢请贵妃娘娘安。”
沐贵妃弯唇：“起来吧。正好宫务上有些不明，本宫还想去坤宁宫请教皇后娘娘。”来得倒是挺快，只张家事寻她有什么用？后宫与前朝不可勾连，她哪敢明知故犯？
乘轿辇去到坤宁宫，坤宁宫的掌事嬷嬷朝花已等在宫门口。
“奴婢请贵妃娘娘安。”
“起吧，皇后娘娘的身子可好些了？”
“多谢贵妃娘娘记挂。”朝花领着人入坤宁宫：“皇后娘娘还是老样子。太医院的江太医让娘娘放开怀，少忧思。娘娘听是听，可不知怎的总能有事让她费心劳力。这不，今晨才多用了两口膳，前朝就传来消息，说太傅与沐宁侯爷闹上了，唉……”
沐贵妃沉脸，进了内殿，见着明黄凤袍端坐榻上的皇后，立马快步上前请罪：“臣妾无能，皇上、皇后娘娘信任臣妾，将后宫事交于臣妾暂理。臣妾却立不起来，让多嘴的宫人扰了皇后娘娘休养。臣妾请皇后娘娘责罚。”
面色略苍白的皇后，容颜已见岁月，眼尾细纹三两，鼻侧深纹更是显然。脸上端着恰好的笑，起身去扶贵妃。
“妹妹之能，皇上与本宫都看在眼里。今儿这闹，也不是宫人多嘴，是本宫吃了药，嘴里泛苦，让他们说点趣事来打打岔。不想宫外竟发生了那样的事，本宫病着，关闭两耳，都快过糊涂了。妹妹，快请坐。”
两耳要真关上了才好。沐贵妃扶皇后上座后，才到下方椅子上坐：“皇后娘娘这还听说了，臣妾却是到您宫里方从朝花嬷嬷那得知。”愁眉苦脸露急色，“娘娘，到底怎么回事？臣妾父亲怎就与您父亲不对付了？”
看着那双依旧清澈的美目，皇后心里恨极了。沐莹然自打进宫就是盛宠，二十年不衰。到现在，八皇子都满十一了，一月里有一旬，皇上还是歇在熙和宫。
不是妻，却胜是妻。
“本宫也不甚清楚沐宁侯爷怎么就误会了太傅。”
“误会？”沐贵妃更是不解了：“臣妾父亲早年间一直在悠然山。您该知道那地，行差踏错半点，便是山河破碎。说句不是笑话的笑话，臣妾父亲睡觉两眼都不敢闭上，谨慎细致得很。”
“不是误会，难道还是真的不成？”皇后抬手掩嘴乐呵：“本宫都到这份儿上了，还有什么可值得争的？”
就是因为看似不用争，才愈发放肆。沐贵妃笑着附和：“是啊，皇后娘娘是国母，尊贵至极。”安坐中宫之位不好吗？日后无论哪位皇子上位，还不都得尊她为皇太后。
只人心总有各种不足。
“瞧妹妹说的，论福气，本宫可远及不上妹妹。”
“娘娘折煞臣妾了。臣妾乃妾妃，可不敢与娘娘并论。”沐贵妃见宫人端汤盅进来，主动起身去净手。
“娘娘昨夜咳嗽，小厨房炖了燕窝雪梨。已经放温了，娘娘趁着用吧。”朝花揭开盅盖。沐贵妃端起，细腻白皙的手贴着盅：“不烫不凉，正正好。”
调羹来，皇后就手喝了一口：“怎么就要妹妹来伺候了。”
“妾妃伺候皇后，本是应该。”沐贵妃面上和煦，又舀了一勺送到皇后嘴边：“臣妾今儿也想劝皇后娘娘几句，宫外、前朝的事咱们少跟着操心。平日里听到什么，欢喜的就笑一笑。不欢喜的，便左耳听右耳出。过日子呀，得把心放宽。有些事，不该我们沾手就别插手。您说在理不？”
皇后婉笑：“妹妹说的在理。”
“在理儿您就听着，臣妾盼您早些痊愈，如此也能轻松轻松。”
“还以为你是真心，不想却是为躲懒。”皇后看着殿里行走的宫人，都有些佩服沐莹然。侯门贵女，伺候起人来，一点不生疏。讨巧卖乖，也拿捏着人心。她刚才的劝言，估计用不了多久就进皇上耳了。
无奈，皇上就好极沐莹然这