纪斯，生于江南书香门第，蒙荫钟鸣鼎食之家。
他品貌出众、气质卓绝，上承祖辈的手段教养，下启平辈的风骨榜样，是一名标准的世家嫡长子。
如无意外，他将科举、定亲、成婚。往后几十载宦海沉浮，为家族的兴衰鞠躬尽瘁。
然而，命运一朝手滑，不小心拖着他拐错了方向。之后，他的经历譬如一场雪崩，崩碎了他的人生，崩坏了他的涵养。
事情的起始是在一个看似平常的腊月，失足落水的庶弟高热三天不退，侥幸苏醒，竟是性情大变。
不爱读书倒也罢了，年仅十二就沉迷女色……那也算了。
饶是庶弟跑出门结交三教九流，与人称兄道弟、拉帮结派，纪斯都能做到睁只眼闭只眼。可他千不该万不该，不该妄动世家的根基。
庶弟喝到兴头，掷杯吼道：“王侯将相宁有种乎！”
这是想做什么，嗯？
落草为寇再举旗造反吗？你真不如淹死了干净！
纪斯微微一笑，既然警告和提点都不顶用，庶弟又莫名其妙地对他恨之入骨，那他只能勉为其难地搞死了他。
殊不知，庶弟的棺材板刚钉扎实，长辈便告知他一个消息，与他门当户对、以后有极大可能成为他正妻的莫家嫡小姐失足落水，醒来后性情大变。
不情愿联姻倒也罢了，女扮男装溜出去做生意……那也算了。
饶是莫小姐左牵东方大哥，右挽南宫少侠，前呼西门杀手，后拥北堂小弟，纪斯都能当作笑话看。可她千不该万不该，不该妄想拖他下水。
莫小姐绣帕一抬，猛虎落泪：“我心悦你！但为了我的家族，我的夫君只能是纪家的嫡公子！”
这是在暗示什么，嗯？
让你的东南西北来刺杀我吗？你当初还不如淹死算了……
纪斯微微一笑，既然对方非要拿他当挡箭牌，那他只能勉为其难地帮隔壁清理门户了。
于是三个月过去，棺材铺子的生意愈发见好。
可谁知这厢的头七刚过，重回书院的纪斯就听好友说道，跟他极不对盘的一名纨绔子弟失足落水，清醒后性情大变……
闻言，纪斯难得陷入了沉默。
将满十五的少年想不明白，为什么身边的人一个比一个容易落水？这等落水必被救，清醒必定变，转性必然针对他的怪事，实属罕见。
莫非是那水有毒吗？
不过，水有没有毒，纪斯无法验证。纨绔子弟的脑袋有没有进水，他倒是能给出肯定的回答。
当对方坚定地对拥趸说出“顺我者昌，逆我者亡”，又坚定地对花魁说出“有妻如此，夫复何求”，更坚定地对陪读说出“竖子纪斯，昨日欺我辱我，来日我必百倍奉还”时，纪斯就明白这厮跟前两只落水狗没有任何区别。
得搞死。
半年后，该纨绔子弟人一躺布一盖，在嘹亮的唢呐声中走得分外憋屈。而纪斯则差人收拾行囊准备上京，打算远离这方动不动就有人失足落水的江南水乡。
小厮疑惑道：“公子，我们为何不走水路？”
纪斯叹道：“我怕自己失足落水，醒来后性情大变。”
北方水少，想来合了他的八字。遗憾的是，等纪斯入驻京城外祖家，当晚就得知了一个噩耗，左丞之女失足坠马，醒来后性情大变！
纪斯：……
贵公子的素养终是绷不住他心头的险恶了。他确实没想到，北方兴的不是失足落水，而是失足坠马。他拦不住北方人爱骑马，正如他拦不住南方人爱游湖一样。
所以，死局？
只是左丞与江南纪氏八竿子打不到一处，或许是他想多了。
可惜屋漏偏逢连夜雨，这左丞之女对他有天然的恶意。大概坠马的比落水的厉害些，此女像是开了天眼，给他使了不少绊子。
让学子排挤他倒也罢了，纵容武生挑衅他……那也算了。
饶是画作被毁、诗词被烧、暗探被拔除，纪斯都能平静对待。可她千不该万不该，不该妄图污蔑他科举舞弊。
左丞之女心黑手狠扎小人：“你一日不死，我一日难安！”
这是在打算什么，嗯？
但凡那匹马的蹄子踩得精准些，你都不必如此难安了，真不如死了清净。
纪斯微微一笑，开始了漫长的布局和反击。耗时一年半，刨出左丞贪赃枉法、通敌卖国的证据若干，直接把这一家子端入了天牢。
此间事了，纪斯已被磨炼得淡定万分，哪怕小厮踉跄入内，他也能从容地品茗，问一句：“说吧，这次是谁失足坠马，醒来后性情大变？”
小厮大吃一惊：“公子料事如神！”
纪斯心头一声冷笑，他什么场面没见过。
小厮悄声道：“太子失足坠马，醒来后性情大变。”
纪斯捧着茶的手微微一抖，这场面他真没见过……
深吸一口气，为求自保，也为了家族，纪斯不得不介入夺位之战。千挑万选，他决意栽培一个既不擅长骑马，也不会浮水的皇子，远猎场，拒泛舟，图的就是他这份“安全感”。
落子无悔，暗斗三年。纪斯怼翻了前太子，捧出了新