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开宴前已有数名宫人布置好了场地,围着帘幔,隔着屏风,瞧着倒是挺神秘。
众人其实并没有多期待,左右不过莺歌燕舞,区别只是今年舞娘的腰或许比去年更细——
欸?
这是啥?
帷幔撤去,殿中没有舞娘,只有一些奇奇怪怪的围栏、木桩和人工搭建的斜坡。
正疑惑,就听见一阵清脆的铃声,殿外冲进来一个英姿勃勃的少年郎。
少年骑着一辆涂着彩漆的自行车,转弯、跳跃、过障碍、翻跟头……各种高难度动作轮着来,就像那车子长在他身上似的。
第一位少年的表演还没结束,紧接着又来了一个,动作难度更大,也更加精彩。
众人几次想要叫好,又生生忍住。
赵祯没忍,笑眯眯地叫了声好。
骑车的少年吱的一声停在原地,双手离把,前轮凌空,就这样连人带车一并朝官家见了礼。
众臣实在没忍住,连声叫好。
大辽使臣激动地站起身,“敢问官家,这是何物?怎的像匹铁马?”
赵祯朗声一笑:“贵使说得贴切,这物就叫‘铁马’。不用喂食,不用放牧,也不会生病,还能像马一样驮人带货,只要人不累,这‘铁马’便不知疲倦。”
使臣豪爽一笑,“这敢情好!这物是如何生出来的?单是宋地能生,还是我大辽也能?”
这话说得巧妙,玩笑中又藏着机锋。
赵祯没答,故意绕了个弯子,“先看表演,看完了,贵使大可自己判断这‘马’能不能在贵国扎根。”
辽使抱了抱拳,欣然坐下。
司南依着场上的形势掌控着节奏。
又是一声锣响,表演进入趣味环节。
再进来的便不是单人单车了,要么双人,要么三人。还有一个人骑车,后面挤着数位“叠罗汉”的少年,或坐或站,摆出好玩的造型。
有人故意从车上摔下来,摊开手,做出一个夸张的表情。
众人笑声不断。
殿内的气氛达到高.潮。
再往后才是重头戏,也是官家一直捂着没有公开的“秘密武器”——
先出来的是一排与现代自行车高度相似的单车,主框架和链条皆是铁制,有的载着人,有的拉着货。
再往后是带斗的三轮车,车斗有大有小,或装着粮食,或放着箱笼,有单人骑的,也有双人骑的,为了表明载重量,最后一辆车里足足撂了十大筐铜钱!
值得一提的是,这些车子的车轮不是常见的木制,而是用铁环和辐条组装而成,车胎外面用兽皮包裹,里面塞满了皮毛、布料和茅草。
就算磨坏了也不怕,换起来方便,且不贵。
骑车的人没有玩花样,只是像正常行路一般或快或慢地骑着,拐弯、上坡、过洼地,皆不成问题。
在场之人不由严肃起来。
能参加宫宴的,没一个不带脑子的,他们敏锐地觉察出这些“铁马”的用途。
尤其是别国使臣,本就心痒难耐,偏偏司南还在旁边极力推销——
“方才官家已经说了,这‘铁马’不用喂,不会生病,不怕累,一用就是一辈子。”
“好用,还不贵,除了个别位置,其余部件皆能用竹、木代替,即使普通百姓也能买上一辆。”
“运粮食、送信件,赶集上店,拖家带口,想干什么干什么。”
“哦,对了,后座绑个犁还能代替老牛耕地。还是那句话,牛要吃喝、会生病,车子不会!”
司南激情收尾:“还犹豫什么?买它!”
夏使第一个站起来,“大夏要十、不,二十辆!”
二十辆,足够他们拆开,琢磨出怎么做了。
赵祯笑着摆摆手,“这车子我大宋尚且供不应求,实在没有余力再卖与他国。”
司南拍拍自己的脸,连连告饶:“官家恕罪,小子卖火锅卖习惯了,一时顺嘴,没收住。”
——这就是为什么官家不安排官员解说,而是让司南上场。
他脸皮厚呀!
他会给人挖坑啊!
这不,立马就有人上来踩坑了。
夏使抓住他的“口误”,一顶大帽子扣下来,“大宋贵为礼仪之邦,怎能说了不算?今日是宫宴,如此严肃的场合,无论是谁,无论说了什么,都需以邦交论处。”
司南苦下脸,“我只是一个卖火锅的……”
夏使咄咄逼人:“你现在代表的是宋国,是你们的官家。你出尔反尔,就是宋出尔反尔,就是宋帝出尔反尔!”
司南被他说得一愣一愣,弱兮兮地看向赵祯。
赵祯叹了口气,试图打圆场:“贵使何必为难他一个小家伙……当真想买这‘铁马”?”
夏使执了执手,一副非买不可的架势。
司南小声嘟囔:“这‘铁马’可难做了,二十辆还不够辛苦费的,若是必须卖,至少得一百辆起步。”
夏使被他的逻辑整得无语,权当他是个傻子,反倒更为放心,“一百辆就一百辆,只要你敢卖,我大夏就敢买!”
司南吃了一惊,“一百辆可不便宜!”
夏使被