灶王爷给自己透露内幕，是希望让自己照应宋诗宜。
……
陆尧抵达这边的时候，卫祁骧等人在西极宫里。
出了事，他们无法独立解决，这才一路匆匆过来求援。
卫祁骧脱下头盔单手抱着，一头短发全是汗水，他长得轮廓分明，孔武有力，很有男子气概。
“督公，庞隶是我亲随，一直在我身边，从头到尾都没有离开过我的视线。在西极宫里，我忽然就发现他身体出现了异常，外表看似与之前一样，但其实已经截然不同。”
“我不敢耽误，就将庞隶带出来，先看是否是西极宫的幻术影响。没想到出来后并未恢复正常，我甚至不知道眼前的庞隶到底是真是假……他又是如何变成了一名倡人。”
卫祁骧嘴角绷紧，满面愁容。
“不要着急，先把他带到灶王龛里来。”
丁汉臻表现出了一种松弛的镇定，他对其他组员说：“你们还是保持之前的工作，中午11点30准时回来吃午饭。”
“红珍，小黄，跟我来一下。”
老人带着卫祁骧一行走向灶王龛。
大家仍是各忙各的。
陆尧万没想到，自己反被灶王爷点名。
他走入灶王龛的大堂，忽然就明白了过来。
原因是自己不会用那些专业装备。
既不会【青蚨树】，又玩不转【相风铜乌】，那能咋办嘛？
陆尧想起一个听来的老笑话。
讲的是一个人在过去只会读书，其他什么都不会，然后大学毕业被分配到一家工厂。他既不会修理机械，也不会协调工人，最终领导只能将他丢在办公室里，让他看报喝茶做一些有的没的。
陆尧感觉，现在自己就是那个被分配的大学生。
人生大概就是这样：质疑大学生，理解大学生，成为大学生！
……
主要的讨论者是丁汉臻、卫祁骧两人，陆尧带伊莎贝尔站在一边围观，做他最擅长的吃瓜群众。
卫祁骧称呼丁汉臻为督公，听起来有些厂卫的味道，但其实不是那么回事。
宋诗宜说过。
在拱卫司体系里，丁汉臻与徐福在西极之国这里分属两方团体的最高负责人。徐福是拱卫使，丁汉臻则等同于拱卫司内的司督，司都有些像特派员，负责视察监督。
卫祁骧尊称老丁督公，是一点问题没有。
这次工作场地不在外面厅堂，而是左边的一间房间。
屋内布置着四面木质框架，架子上放有一根根粗壮蜡烛，组成了烛墙。进门左侧是白烛，是白墙，右侧是红烛，是红墙。
丁汉臻一进来，随手在右侧的一根蜡烛的灯芯上一捏，所有红烛都亮起了火，将整个房间都照得红彤彤的。
两名士兵将那倡人庞隶放在一张手术台般的白床上，将他两只脚，一只手固定。
整个过程中庞隶都非常配合，表现出一种军人般的服从和忍耐。
卫祁骧对他说：“庞隶，如果你还是你的话，就信我。督公会给出证明，确定你的真实情况。”
躺在床上的庞隶点点头，胸口起伏：“遵命。”
陆尧观察起庞隶的断臂伤口。断裂的肩横截面里，除去一根根木柱与麦秆构成的骨骼，还有一种像是牛筋的弹性肌腱。
丁汉臻右手捏了一根红烛，左手手指轻轻压了压庞隶肩膀。
火光照耀下，可以看到肩膀横切面上的乳胶已经凝固，在外力压迫下保持着一种橡胶般的弹性。
他说：“拿灶食。”
红珍从外面端来一小碗汤圆，一小碟糖瓜。
丁汉臻将糖瓜摆在庞隶旁边，在碟前放了一根红烛。他自己则端起汤圆，用勺子慢慢吃了起来。
陆尧见卫祁骧四人都严肃而安静，也耐心等着。
他忽然发现，旁边那叠糖瓜居然已经融化，恢复成了麦芽糖的糖浆状。
旁边的少女红珍用勺子舀了一勺糖浆，放入庞隶嘴里，让他咽下。
庞隶照做。
碟上。
薄薄的糖浆在不断翻滚，凝聚成一个单薄的褐色糖人，那糖人在白瓷碟上走着，看起来有些像是皮影戏。
糖人走走停停，绕着碟子走了一圈，空中忽然出现一条条细细糖线将他缠绕。
然后分出了两个糖人，一个糖人依旧在走，另一个糖人则进入了一缕缕糖线里，就像是被蛛网包裹的小虫。
吃掉最后一个汤圆，丁汉臻用纸巾擦了擦嘴：“人还在，他的确不知道发生了什么。”
“庞隶的身体在西极宫内，得回去才能把人救出来。”
他一说，卫祁骧就信。
“督公，那【灶食】能不能找出庞隶是什么时候一分为二的？”
“灶食用来读心见形，他自己都一无所知，灶食也变不出来。”
丁汉臻对这位参将讲道：“庞隶只是与倡人以共生姿态存在，他还是他，就是真身暂时遗失。这次进去和之前有什么不一样吗？怎么会出现这种情况？”
“我们这次进去，呆的时间比之前都久。”
卫祁骧沉思了片刻，说：“总计十四人的小队，我分成了