第四十一章
午饭之后，夫子叫来了一壶茶水, 三人坐在小酒馆里小憩片刻, 等着县学那头敲锣召回。
樊凡在起身的时候, 一封皱巴巴的书信从袖口滑落下来，他捡起打开一瞧, 才想起这是大伯早上强塞给他的那封信。
就是这短短的一瞥, 就足以让樊凡哭笑不得，只见开头一句便是“吾之大才罔有人知, 今欲为大人所用……大人用我，必定飞蝗腾达……”
“求生欲”使樊凡赶忙把书信合上，实在不堪入目，心中暗笑，还“吾之大才”, 我看是“无知大才”罢，好好的“飞黄腾达”写成了“飞蝗腾达”, 这脑回路都能唱一曲山路十八弯了, 当真是“举世之才”。
这样的“才学”，到底是怎么考上童生的？
恰巧, 樊凡打开书信的那片刻, 一旁的夫子不经意间也瞄到了一眼。
正在喝茶水的夫子被呛得连连咳嗽, 好不容易顺了口气，对樊凡道：“还是劝你大伯看开些, 安心种田过日子罢。”
言下之意, 樊明仁这等水平, 科考是无望了。
瞧见酒馆庭前正好有烧茶的火炉，樊凡顺手把大伯那封自荐书投了进去。
……
……
午后，这一次不再敲铜锣，而是敲响了讲堂外的鼎钟，以示庄重，樊凡等诸位学子被带入了偏院里头等候放复试榜。
没一会，上午监考的老学究手捧着榜单进来了，站在正前方，严肃道：“下午的辩试只取八人，现由我依序唱榜，宣读入围者名单，未念及名者为不入围，一会亦可随行列席观赛。”
十六取八，不知为何比原定的十六取十少了两人，故院内氛围又紧张几分。
明明还只是春末，天气凉快，却有人开始冒冷汗，湿了领襟，也无怪，若是没进辩试，便意味着连在学政大人面前开口说话的机会都没有，谈何得到赏识？
成，或者不成，榜单已经把这条界限划得明明白白。
这样客观残酷的一刀切，恰恰是科考的魅力所在，引得全民为此疯狂。
老学究开始唱榜，只闻道：“第八名，玉龙学院，陈家钰，答对七题。”
玉龙学院号称大塘县第一学院，其学子进入辩试，众人并不意外，唯有陈家笙脸色不是很好，垂着头，顿时没了盼头，与樊凡细声说：“二弟的学问高出我许多，也只是考了个第八，此中藏龙卧虎，我必定是没戏了，这样想来，怕是我自以为答好的题目中，还有许多纰漏，才至于此。”
樊凡也细声回应：“莫要灰心，便是没进辩试，也是一番历练，余下的回头再论。”
随后，老学究又一连公布了好几人，竟全都是县里学堂的学子，那气焰甚是嚣张的黄仕聪排在了第四，更是得意洋洋了，他答对了八题。
最后只剩下前三名还未公布，高庄的高诵、高成云知道已然没戏，故皆是垂头。
高诵丧气道：“我本猜到有差距，却未料差距如此之大，怕是要全军覆没……这次童子会后，只怕更多人要看低农家学子了罢。”
高成云虽也沮丧，却不悲观，劝道：“如今朝堂之上，寒门高官何其多，切莫太过悲观，这次不行便回去好好准备，下次再来。今日上午，我瞧牛头村那樊小子言之凿凿，颇为胸有成竹，指不定他有些许希望能进辩试。”
高诵却不以为然，不屑道：“小儿不知天高地厚罢，前三岂是轻易能进得了。”
此二人站在最后，说话声不大，却正好能被樊凡听到，得知第四名也不过答对了八题，樊凡笑笑，暗想——这前三我还真的进定了。
此时，院内之人皆是小声议论，猜想前三会是谁人。
玉龙书院的唐贤程与青竹书院的林书芳二人尚未唱在榜内，众人皆以为，此二人必定为其中之二，毕竟是去年童子会的第一第二名，学识是扎实的。
可这第三位，还能是何人？来自县城书院的十二名学子间，虽是竞争关系，平日里却多有往来，相互熟悉，谁有几斤几两，清楚得很，故怎么都想不到这第三人会是谁。
他们至始至终都没把农门学子考虑在内。
只闻老学究道：“第三名，青竹书院，林书芳，答对八题半，余下两人成绩同等，皆为第一……”
老学究此时非常不合时宜地顿了顿，清清嗓子。
众人便更好奇了，到底是谁在默经一道上力压林书芳，能与唐贤程并列第一？要知道，默经一道上，看似简单，但靠的是积累，短时间内万万不可能有逆天突破。
“第一名，玉龙书院，唐贤程，樊氏族学，樊凡，答对九题……”
老学究才方方念出“樊氏族学”几字，下头的诸位便目瞪口呆了，时间仿若定格了一般，等老学究念完，院内仍是静默一片……无怪，实在太意外了。
一个农家学子，初次参加童子会，便一举夺得默经第一，怎能让人不意外。
这意味着，即便是樊凡在后头辩试中表现平平，他亦能博得上头官员的注意——任何事物，附上了“榜首”的标签，都会多赚几分印象。
哪怕只是知县留意到了，也能在县试中有如助力。