事情的起因是武装侦探社前不久接到了封奇怪的委托。
有年头了的红瓦办公楼的四层, 某张办公桌前，江户川乱步散漫地身体向后靠在办公椅里，头微微后仰, 嘴里叼着棒棒糖, 将报纸扣在头上，看上没什干劲。
“乱步。”
过了会儿, 社长福泽谕吉从办公室走出来来到乱步的桌边, 手里的电话刚刚挂断, “事务所三天前受理的封委托何了？刚刚委托人打电话来催了。”
缓慢地从办公椅里直起身来, 乱步扫视了圈快被粗点心堆满的桌, 伸手将被压在最下的个文件抽了出来, 漫不经心地晃了晃：“是这个吗？”
“幽灵计数——”乱步拉长了音。
“从前段时间开始, 每天的固定时间段都会在被小孩子当作探险地点的废弃工厂的断垣上凭空多处道划痕，五个为组……但是啊，社长。”
“这种灵异类的委托又不是次两次了, 要是人为伪造的无聊恶作剧, 要是诅咒应该找咒术师, 名侦探的时间可是很宝贵的。”乱步含着棒棒糖囫囵不清地说着。
“就算是恶作剧或不在我们力所能及的范畴内, 也要先确定下事情的性质再说。”福泽社长的语气稍微严肃了起来, 督促道：“乱步。”
“好吧……”叹了口气, 虽然有不情不愿，但乱步还是拿起桌上的帽子戴在头上。
“幽灵计数？是什都市怪谈啊。”
这时，个留着紫色短发、头戴蝴蝶结发饰的姐姐踩着高跟鞋走来, 手里端着装有医疗器材的不锈钢铁盒，与谢野晶子刚好路过, 听到二人的谈话有好奇。
乱步把手中的委托书递给与谢野。@无限好文，尽在晋江文学城
“让我看看……诶、诶？”将医疗器材放下，接过委托书翻开致浏览了下内容, 与谢野只觉得里描述得有离奇，“这是小孩子的恶作剧吧，不过上说附近的监控并没有捕捉到人影……”
封委托书来自名政府官员。他们家住在稍微偏远点接近郊区的别墅里，官员家的孩子放学路上会路过个废弃工厂。
小女孩刚刚上初中。这个年纪的孩子好奇心旺盛，常常和同班同学起到个废弃工厂里探险。某天晚上，就在这个小女孩照例和同学过来玩时，目睹了有恐怖的东西进入了工厂里伸出细长的指甲在残垣上划下道痕迹后离开了。
天，所有在工厂做探险游戏的孩子都听到了尖锐的、指甲划过水泥的声音。
起初只有道痕迹，但是每过天，白天有人来查看时，断垣上又会多出道崭的划痕，附近的监控却又什都没有拍到。
人们不相信孩子说的话，又到事情诡异蹊跷，担心安全于是委托侦探社调查此事。
就乱步说的，武装侦探社不是没有接过类似的委托，但基本上都是恶作剧或是有人想要惊吓他人以达成恐吓的目的为结果不了了之。
重拿起报纸浏览着信息，乱步因为兴致缺缺迟迟不想动身。
“怎了，乱步先生，觉你今天没什精神啊。”觉到了对方散发着的低气压，与谢野关心地问了嘴，“话说上次的个盗贼抓到了吗？”
“就是这个事！”闻言，乱步孩子气地将报纸“啪”得声拍在桌上，指指点点着上占了很版的头条，不满地撇了撇嘴。
与谢野看了过，喃喃地念出报纸上标粗的头条，“江湖盗贼前日在横滨投案自首……？曾令国际刑警头痛万分……”
头条下还配上了张的狱中照，男人阴沉着脸，额头上打着补丁。@无限好文，尽在晋江文学城
“被人捷足先登了。”乱步气呼呼道，发尾因为他的动作而上下摆动着，“明明天晚上我已经用异能力推理出了对方活动的范围，马上就要抓住他了。”
捷足先登？与谢野歪了歪头，听得莫名其妙，对方不是投案自首吗？
“说不定贼是打算改过自……”
“不不不。”乱步很快打断了她，摇了摇手指，“我用我世界第名侦探的头衔保证，绝对不可能。”
“这啊。”顺着对方的话，与谢野盯着报纸头条下方男人的张狱中照，总觉有点眼熟。
“啊这个人，我好像见过。”又看了秒，与谢野回想道：“最近在手机上刷到了条网络视频，上在横滨街头上被拖行着的人和这个犯人长得有点像。”
“什视频？”闻言，乱步终于来了点兴趣，将报纸放下，“给我看看。”
于是与谢野拿出手机翻找了会儿，举到乱步前。