窗户里都会飘出饭菜的香气，客栈里的生意也到了一天里最好的时候。赶了一天路的旅人，会在天黑前找一个地方歇脚，才一会儿的功夫，就有好几个客人订了房间。
曲黛黛趴在柜台前，将算盘打得噼里啪啦地响。
算盘是她新学的，没办法，经营一家客栈太不容易了，方方面面都要管理到，地方小，连账房先生都请不到，很多时候都是她自己顶上。
曲黛黛一手拨着算盘，一手拿着笔，一笔笔记着账，若是赚到了钱，她的嘴角会忍不住扬起，心情好的话，还会哼几首歌。
很快就到了打烊的时间，曲黛黛的账也算得差不多了，她将账本合起，扬声道：“大家今日都辛苦了，早点歇息罢。”
“掌柜的也早点歇息。”众人应道。
曲黛黛长得美，脾气又好，不仅会写字算账，还会唱歌，对待他们这些伙计也很大方，从不克扣，逢年过节还有各种福利，放眼方圆几百里，哪里还能找得出这样的掌柜的，众人干起活来，都十分卖力。再加上这家客栈的背后，还有皇家势力在暗中撑腰，短短数年的时间，就被曲黛黛经营得红红火火，成为镇子上生意最好的客栈。
“老板娘，这是您今日的晚膳。”厨子将饭菜端了上来，三菜一汤，有荤有素。
曲黛黛忙了一天早就饿了，拿起筷子在桌前坐下，刚吃几口，门口忽然传来伙计八两嫌恶的声音：“走走走，哪里来的乞丐，快走开！”
曲黛黛抬起头来，瞧见一团黑色的影子像条泥鳅似的，从八两的身侧钻出，朝自己冲了过来。接着，她的衣摆被两只小小的手紧紧抓住，一个软糯的声音低声哀求道：“姐姐行行好！救救我娘亲吧！”
曲黛黛垂眸，这才看清抓着她的，是个年纪约莫五六岁的小姑娘。
小姑娘身上穿得破破烂烂的，衣服上打了很多补丁，料子也洗得发白，圆嘟嘟的脸颊灰扑扑的，几乎看不出原本的五官，唯独一双眼睛又大又圆，黑亮黑亮的，令人轻易地就想起水洗过的黑葡萄。
小姑娘身手敏捷，连八两这个大男人都没能拦住，眼力又好，一冲进来就看出曲黛黛才是这里的主事之人，抓着她的衣摆不放，两只大眼睛闪着可怜巴巴的光芒。
曲黛黛伸手将她扶起，温声问道：“怎么回事？”
“我娘亲病得快要死了，求姐姐可怜可怜我们，帮帮我们吧！”小姑娘年纪虽小，却口齿清晰，满脸焦急的表情，看起来快要哭了的样子。
曲黛黛站起身来，朝着门口走去。
门外倒着一名穿着朴素的妇人，妇人的面容看起来还年轻，头发却已经斑白一片，她躺在地上一动不动，双目紧紧闭着，胸口的呼吸十分微弱，显然是病得昏了过去。
曲黛黛疾声道：“八两，快去请大夫，其他人帮忙将这位夫人扶到屋子里去。”
八两动作很快，没一会儿工夫，镇子上医术最好的老大夫颤巍巍地跟着他进了客栈。
妇人躺在床上，面容惨白黯淡，胸口的呼吸越来越微弱。
老大夫手指搭在妇人的腕上，不断摇头叹息。小姑娘兴许是感知到了什么，趴在床尾，不停地抹眼泪，却不敢哭出声，眼泪一颗一颗往下掉，不一会儿，地面湿了一大块。
老大夫松开妇人的手，转过身来。曲黛黛焦急地问道：“大夫，这位夫人的病情怎么样？”
“就是这两日的事情，早点准备后事罢。”老大夫叹了口气。他一生行医，见惯生死，遍布沟壑的脸上，并没有多余的表情，摇着脑袋草草地交待了几句。
曲黛黛呆住。老大夫连药也不开了，就让准备后事，可见这名妇人的病情已经到了十分凶险的地步，连他也束手无策。
小姑娘这下再也忍不住，握住她母亲的手，大声哭了起来，边哭边喊娘亲，嗓子都哭哑了。
曲黛黛叫人将大夫送了出去，走到小姑娘身后，摸了摸她的脑袋，心头泛着些许酸楚。
这个小姑娘年纪还这么小，从今往后就要没娘亲了。
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