湢室里水汽逐渐稀薄。
檀禾站定在汤池旁边，抬手捏了捏泛酸的脖子，转身向外走去。
那张向来有些微微病白的面容之上，如今被热气熏得泛起一层薄红，秋水含眸，煞是好看。
一阵哗啦啦的水声响起。
谢清砚从池中站起身，彻底湿透的中衣裹着修长挺拔的身躯，水珠顺着喉结脖颈滑落，没入若隐若现的胸腹之间，消弭不见。
随着走动，地砖上一行水迹洇晕开来。
谢清砚平日里穿衣看着竹清松瘦，但此刻却尽显不同。
或许是常年行军打仗，他的身材精壮强悍，肩宽腿长，身上每一处肌肉线条匀称紧绷，恰到好处。
不过檀禾对此毫无所觉，她径直撩帘走到外间，目光巡睃一圈，几案上茶水吃食齐全。
她视线落在一碟糕点上。
檀禾舔了舔唇，肚子实在是饿得慌，她身体不好，自幼羸弱多病，素来都是少食多餐。
方才在用血蚀引的过程中，她不敢有片刻松懈，等一切尘埃落定，方觉得眼前阵阵发昏。
枣糕甜腻绵软，满嘴都是淡淡枣香，吃了没几口，檀禾想起里头还有个病人。
屏风后，谢清砚脱下湿衣，换上冯荣禄一早备好的干净寝衣，将腰带一丝不苟系好。
“殿下吃么？”檀禾咬着一块糕走向里问道。
她的声音轻柔地响在谢清砚耳边，异常清晰。
两人仅一扇屏风之隔，不过一步之遥。
谢清砚默了默，系腰带的长指明显一顿，扯过外衫披上，走出去。
他垂眸注视着眼前少女。
只见她手中正端着一盘杏仁枣糕，仰头看他，湿漉漉的眼睫下，一双乌眸充盈着雾气，微带询问。
目光短暂地交触了片刻，谢清砚便移开了视线，淡淡地说：“不吃，你吃吧。”
初开口时嗓音有些微哑。
谢清砚不重口腹之欲，更别说这些甜食。
檀禾轻轻“哦”了一声，继续捻起一块咬上。
她吃相很好看，小口小口吃起来，咀嚼的时候两颊会微微鼓起，若细看，能发现吃到高兴时，眼眸会闪过一抹亮色。
谢清砚眼底浮现些许意外的兴致，不明白她为何吃个糕能这样满足。
不过，经过这些时日的接触，他倒是有了别的发现。
她没什么男女大防、授受不亲的观念。
恐怕若是此刻他身上未着一物，她也不会有任何不自在或是羞怯。
那双单纯澄澈的眼睛反倒是会盯得人下意识别开双目。
檀禾丝毫未察他在打量自己，一心一意咽着枣糕。
毕竟在她自小到大的生长环境里，接触过的男子一只手都可以数得过来，更何况檀槿也没教过她这些。
檀禾吃了两块便饱了，她拍掉手上残留的糕点屑，之后一杯热茶下肚，总算觉得自己又活过来了。
湢室沉闷而静谧，谢清砚朝外走去。
檀禾跟在谢清砚身侧，边走边交代：“血蚀引这时才初初入体，冥霜应当会歇寂一阵，在这期间若是有任何不适，殿下一定要及时与我说。”
“哦对了，还有，”檀禾扬起下颌，朝他露出自己细嫩的脖颈，手指在上点点，“如果殿下突然发现颈上有显出血色脉络，也不必惊慌，那正是血蚀引，一般会时隐时现的。”
谢清砚深远幽暗的视线自她颈上移开，良久，低低地“嗯”了声。
垂眸敛目间，眼前晃过的尽是那截白得发光的颈项。
暗夜无声，寂寂月光洒落在廊前。
廊下，冯荣禄久久伫立，看到屋门打开，两人出来的那一刹那。
他当即眼一热，险些老泪纵横。
冯荣禄赶紧背过身，双手合十地微微念叨：“元后保佑，元后保佑。”
……
不知是否是那晚药浴的缘故，谢清砚这几日总觉得他周身萦绕着尤为清晰的药香，无论他换了多少件衣服，依然还在。
和她身上的一样。
不苦涩，闻起来莫名的舒服。
“……殿下？”
犹豫片刻，朱鹮还是出声唤他。
话落，他能明显感觉到，殿下的神情微微一僵。
谢清砚敛起思绪，那张向来古井无波的面容上，罕见的出现了一丝变化。
他沉声：“继续。”
朱鹮清清喉咙，正色道：“据属下那晚交手来看，那几个刺客可以肯定是二皇子的人。”
二皇子谢清乾是董贵妃之子，董贵妃位列四妃之首，母家正是当今圣眷正浓的大司马董淳峰董家。
谢清砚微微一哂，似乎早料到会是这个蠢货。
那双冰冷晦暗的深眸里杀意涌现。
他淡声吩咐下去：“既然如此，那便礼尚往来，十倍还之。”
朱鹮领命而去：“是。”
世人说得也没错，他的确是心狠恣睢，睚眦必报，毕竟要想从这尸山血海里滚爬出来的，必须得狠命才能站稳脚跟。
朱鹮走出书房没多远，怀中便被人砸下一个瓶罐。
他错愕接住，抬头正见黄雀从檐角跳下来。
如今，