第一章
暮春三月，去冬的严寒又卷土重来了。
鹅毛大雪从天而降，没一会，还泛着些许绿意的草丛树梢，被一片白茫茫覆盖。院子里载种的桃树，在寒风中摇曳，一两根枝头从雕花的窗子前扫过。
细细瞧去，早前开出的粉嫩花团，已零落。只剩下光秃秃的枯黄枝木，覆着厚厚的冰凌在风雪里挣扎咽呜。
室内，地龙燃得旺盛，丝丝热气蔓开，将整个房间烘得暖和和的。
“母亲安好！”明薇上前行礼，“长姐她……”可还好？
坐在上首的洛氏抬起茶盏，轻呷了一口茶。
“我听闻，你婆母有意为侯爷纳人？”
“是有提过，不过……”已被侯爷驳回去了。
“这样吧，迎你长姐进门，就做个平妻吧。这漠城贵族里，娶一妻再纳一平妻也是有的，不出格。”
明薇愣了好一会儿，才反应过来。她怎么也没想到，这话竟是出自她母亲之口。随后，又觉得其实也并不意外。
自小洛氏就是偏心的，长姐明璃是掌心宝。而她，一出生就被扔在老宅不闻不问，哪怕她乖巧听话，从不忤逆，洛氏也不从曾对她有过好脸色。
虽然早已不抱希望，仍是忍不住难过。
明薇张了张嘴，好一会才找回自己的声音：“长姐有困难，我可以帮她，但……”
“怎么？你不愿意？！”
洛氏面色一沉，重重地放下手中的茶盏。清脆的白瓷茶盏磕在梨花木案面上，发出沉闷刺耳的声音。
缩在窗边打盹的雀儿，被惊得扑腾着翅膀，飞走了。
明薇垂下眼睫，纤长卷翘的睫毛，像一把小扇子，在白皙如玉的小脸上落下一道浅浅的暗影。
“女儿做不了主，这事还得侯爷……”
“砰！”洛氏一巴掌拍在桌上，脸上怒气冲冲。
“你别以为攀上高枝，做了侯夫人就翅膀硬了。”
冷笑一声：“侯爷当初看中的可是你长姐，喜欢的也是你长姐，若不是……哪轮得上你？也就璃儿心善，念着姐妹情谊，才没有要你把正室位置还回来。”
明薇脸色煞白，只觉得耳膜嗡嗡作响。
凛冽寒风从门窗缝里钻进来，像是夹带了无数根尖针利刺，轻松穿过层层布料，直扎进骨头里。
明薇冷得全身发颤，袖袍里的手攥得死紧，布料上柔和的线条，似乎变得狰狞尖锐，刺得她指腹生痛。
努力压抑着喉间的酸涩：“那母亲去找侯爷吧，若他同意，我——”后面的话再说不出来。
他会同意吗？
心猛地一下揪紧。
洛氏心头淤堵，面上很不好看。
萧暨白早已今非昔比，再不是当年那个空有爵位的安平侯。而今的他，年纪轻轻就身居高位，更是圣上面前炙手可热的红人。
手段凌厉不近人情，一张冷脸，让人望而生畏。
就是给十个胆子，洛氏也不敢在萧暨白面前去放肆。她原以为，这个素来乖巧听话的女儿，会像以前一样，糯米团似的只稍一敲打就能拿捏。
看来做了侯夫人，倒是长进了不少。
洛氏心中暗恼，面上却是一片温和之色。
“母亲也是为你好，你与侯爷也成婚三载了，肚子还没有一点动静。”
目光扫向明薇平坦的小腹。
明薇脸上血色退尽，白得像一张薄薄的纸，仿佛轻轻一戳就要碎裂了。
“古话说：不孝有三，无后为大。与其以后让别的什么女人进门，欺负你，不如你们姐妹齐心，抓牢侯爷。”
“母亲知道你向来最是听话懂事了，你长姐命苦遇人不淑。你也晓得，你长姐自小就好面子，要强，哪受得住这遭？你身为妹妹，理应要帮衬着长姐。”
明薇唇角紧抿，单薄的背脊倔犟地挺直，第一次鼓起勇气，说不。
“我不答应！”
“啪！”
洛氏再压抑不住脾气，狠狠一巴掌扇在明薇脸上。
明薇本就身子骨弱，被打得歪到一边跌在地上，娇嫩细腻的小脸蛋上，顿时浮起五个红色的手指印。
看着触目惊心！
“你这个不孝女！胆敢忤逆长者？反了天了！”
明薇头昏脑胀眼冒金星，脸上更是火辣辣的痛。半响后，才缓缓站起来，低垂着眼。心中仅存的一丝孺慕之情也被尽数打掉了。
“侯爷还在等着我，请恕女儿不便久留。”话罢，不待洛氏反应，径直离去。
洛氏暴怒，却也不敢再动手，她清楚，明薇是抬出萧暨白来吓唬她，但若万一萧暨白真计较起来呢？
明家承受不起他的怒火。
只得硬生生吞下一口恶气。
“这个死丫头，早知道当初就不该将她接回来。”
“夫人勿气，侯爷那般龙章凤姿的人物，是不会喜欢一个字都不识得几个的乡下丫头的。他的心还在大姑娘身上。”
明薇抿了抿唇，脚下未停，只在出门时，余光扫过右侧屏风角沿漏出的小半片碧绿色裙角。
她原以为这等荒唐事，只是洛氏的主意。原来，明璃也有参与。
候在