娘就是偏心三弟，自己嫁给顾二郎生了他们老顾家唯一的孙子，这可是独苗苗，竟然吃口鸡蛋都那么困难。
她看看旁边闷头憨吃的顾全，这个呆子，就知道吃吃吃，儿子的心都要偏到三弟那里去了。
苗氏暗自惆怅，等缓过神，自己碗里的饭菜到了儿子嘴里，桌上的更是没了。顾驰注意到，去屋里端来一碟咸菜，放在她面前。
看着眼前的咸菜，苗氏五味杂陈，又看了一眼顾驰。她可算是体会到婆婆的心情，有个三郎这样体贴优秀的儿子，哪里还容得下别人，媳妇孙子都靠边站吧。
天黑的早，整个村庄仿佛被黑布笼罩一般，只有银色的月辉带来淡淡光亮。村里大部分都是穷人，为了省点油钱，摸黑习惯了，大家凑在村头的柳树下，或坐或蹲，你说一声，我接一句。
女子则留在家里，烧水洗漱，三两个好姐妹凑在一起，说着悄悄话。调皮的孩童满村嬉戏，清脆的笑声传遍村庄。
顾母靠在床头，摸黑看着老伴，“明天老陈家小儿子娶亲，咱们随多少呢？”
顾父手里把玩着石块，“还按以前那样。”顾母瞪了他一眼，“不当家不知柴米油盐贵，这两年三郎生病，花销大了些，我的意思是，轻减两分。”
“还没到那种地步，按我说的来，这也是为三郎以后打算。”顾父没同意，听到对儿子有好处，顾母没有继续说下去。
顿了顿，顾母开口:“当家的，你说三郎什么时候才能好起来？”
自己儿子从小就爱看书，小小的人儿，抱本书一坐一整天，当家的教给他的字，写一遍就记住。
入学之后，每天往返书院家里一个多时辰的路程从不抱怨，他虽然没说什么，可顾母知道自己儿子的志向。正是读书的年纪，如今却因身子耽误在家，他心里，指不定多么难受呢！
顾父拉过她的手，拍了拍，“三郎还年轻，早晚会好起来的，别担心。”
银色的清辉沿着窗缝进来，东墙外的竹林沙沙作响，最近地里忙，大家早早回房休息，顾驰依靠窗边，看着那皎洁的月光，脑子里回忆学过的诗文，淡然沉静。
说起来，他还要感谢这次的意外。从小到大，他在读书方面格外顺利，虽然知道人外有人，还是避免不了有些得意，这次生病，倒是狠狠给了他一巴掌，让他看清自己，领悟许多。
一时的不顺，未必永远都这样，他一定会好起来的，回到书院，这才是他的天地。
夜深人静，只有那偶尔几声狗吠，夜幕笼罩大地，叶溪又陷入了梦里。
还是昨晚的那个梦，她在门外听得事情经过，悄悄离去，随即向里正诉说此事。
可惜孤身一人，舅舅家早已和那人勾结一起，匆匆走个过场，反倒判定自己恶意污蔑。
叶溪不服，想要去到县城，向更高一级的县令讨个公道。
她先是来到自家店铺，准备从舅舅手里拿回去。
这些丧心病狂的如今也不再掩饰，推推阻阻，就是不交到她手上。
叶溪无望，便动身启程去县城。结果刚出去镇上不远，舅舅雇了镇上的无赖纠缠，马夫见机不妙，弃车逃跑。
叶溪边跑边呼喊，却无人帮忙，眼见那群满眼泛着淫光的无赖追上来，她径直撞了树，随即再无意识。
缓缓睁眼，叶溪浓翘的睫毛不断眨着，身子猛的一颤，那股疼痛太过真实，好似亲身经历一般。
她坐起身，被子堆在胸前，看来这是上个梦的结局。
连续两次梦到，叶溪不得不信，原来自己以后这么惨？
虽只是九岁的年纪，可她自幼成熟，该懂的事情她都懂。
等天亮了，一定要好好告诉爹爹娘亲提防那一家子，倘若他们真有害人之心，自己也可提前预防。至于亲事，更要好好掂量，自己长的这么美，肯定也能像娘亲一样，找到爹爹这么好的夫婿。不过这都是以后的事情，暂且不用操心。
顾家这边，左边厢房里，吴氏翻来覆去睡不着，大郎顾勇被窸窣的声音吵醒，“怎么还不睡”，揉揉眼睛，打个呵欠，半眯缝着眼睛，看向妻子。
“大郎，三弟吃药读书花销不少，二弟家还有大宝这个儿子，咱们家就两个闺女，这日子可怎么过啊？”吴氏满面愁苦。
“该怎么过就怎么过，三弟花的钱是公中的，又不用咱们补贴 ，大宝自有二弟夫妻操心，女儿更贴心，你看咱们孩子多懂事。你到底在愁什么？”顾勇半靠床头，看着她。
“公中的钱，不就是咱们的钱？大头都给了娘家用，咱们手里有几个铜板？”吴氏剜了他一眼，“以前吧，三弟读书好，有希望，可是现在你看看，就是个病秧子，花销多大啊，这不知什么时候是个头？要不，让三弟退学吧，家里的负担也少一些。”
顾勇急了，语气生硬:“那是我亲弟弟，砸锅卖铁我都要供他读书。他才十岁，谁家的孩子不读书，你竟然让他退学。咱们是一家人，这事你不必再提。”说完转过身躺下，不再搭理她。
吴氏撇撇嘴，瞪了他一眼。种地的就是憨，看人家三郎多有心眼，从小读书，养尊处优，一点也不像个乡下泥腿子。