阳春三月，草长莺飞, 小桃子和舟宝到了入学的年纪, 上京城的孩子普遍启蒙的早, 有些家中有条件的, 会请夫子在家中教导, 或是族中有族学。
顾家虽读书人多，可平日各有各的事情要忙, 读书的事情马虎不得，顾驰盘算着是请夫子还是将孩子们送入书院。
若是只有舟宝一个人, 无论怎么样都好办，主要的问题在于小桃子。
原因无他，顾驰想让小桃子跟着一起读书。乡下人举全家之力供出一个读书人已很不易，但对今日的顾家来说, 自是希望孩子孩子们读书明理。
舟宝在读书上面有天赋, 小桃子则落后一些。
若是请来夫子在家中教导, 小桃子可以跟着一起学习，若是进了书院，女子是没资格入书院启蒙的，如今的风气虽较前朝开放不少，但女子的日子还是不如男子过的舒坦。
正当他发愁的时候, 文正帝下了一道口令，男女子皆可入学。
自打文正帝继位，他就有此想法，可一直难以实施。前一段时间破例让叶溪进国子监教书, 让他更加坚定这个想法。
世人对女子多苛刻，口口声声女子无才便是德，可若真是大字不识一个，来到夫家还是被人看不起。在乡下，能识几个字的姑娘，会有不少人上门提亲；而在上京城也是如此，有才的姑娘备受追捧。
拿国子监来说，里面的女夫子五根手指就可以数过来，而这些女夫子们各有各的特色，深受学子喜欢。
文正帝下令允许女子入学，让女子和男子一样有所成，不管是日后科举入朝当女官、或是进书院当夫子，亦或是抛头露面做生意，入学是第一步。
文正帝命令一出，不少人家都在张望，世家里都有自己的族学，女子惯是在族学识字，如今和男子一同入学，不少人觉得有违老祖宗千百年来的规定。
不管别人怎么想，这正合顾驰的意，他将小桃子和舟宝送入了书院。
虽文正帝下了命令，可真正进书院的女子还是少数，多是官阶不太高的官员，像顾驰这样的，没有什么根基，才会将自家孩子送入书院。
舟宝得知要去书院读书，面上有些激动，林宝舅舅也在书院读书，以后他们就可以在一起学习了。
小桃子不太开心，红红的小唇抿成一条线，埋入叶溪的怀抱中，“娘，让哥哥去书院吧，小桃子在家中陪你，好不好？”
叶溪笑出声，将女儿从怀里挖出来，点了点她白嫩的眉心，“你这是拿娘当筏子呢，娘有你爹陪着，你啊，乖乖的去书院读书。”
小桃子圆圆的眸子耷拉着，读书一点儿也不好玩，她想和小伙伴们一起玩耍，至于读书，就让哥哥一个人去吧。
叶溪握上女儿软软的小手，“还记得给你送来桃子的大皇子吗？大皇子如此尊贵的身份，三岁开始启蒙，寒冬酷暑，一日也不懈怠，君子六艺更是要掌握熟练，不过十三岁的年纪，学识比许多入朝为官的进士还要好。娘也不求你日后成为什么才女，可最基本的识字还是要掌握的，你在书院里，等每日的功课结束了，会有许多小伙伴陪你一起玩耍，热热闹闹的，好不好？”
大皇子哥哥？小桃子眼睛转了转，大皇子哥哥不仅长的好看，读书也好。
小桃子抬手摸上自己的脸，自己也是个长的好看的小仙女，也要像大皇子哥哥一样好好读书识字。
“好哒，娘，我要和哥哥一起去书院。” 小桃子脑袋瓜点头，抿成一条线的红唇舒展开来。
前一日还闹着不肯去书院的小桃子，没过几天，便和小伙伴们打成一片。
大都是五六岁的孩子，不讲究男女大防，夫子在的时候，小手摆的端正整齐，夫子一不在，捉蛐蛐捉蚂蚁等，玩的不亦乐乎。
小桃子和舟宝每天一睁眼，自己穿好衣衫，背着书袋，跟着顾母一起去到书院，傍晚时分再由顾母接回来。
“这两个孩子，一点儿都不让大人操心。” 顾驰笑着摇头，他本想着若是两个儿女闹着不去书院，要怎样才能哄骗他们，想了一堆法子，结果倒好，一个也用不上。
三年又三年，转眼间又是一年会试。
这日顾驰休沐在家，府上来了几位远道而来的客人。
“ 退之，六年不见，你比以往更加俊朗。” 说这话的便是云阳镇的郭策、王石还有杜齐三人。
他们三人当时和顾驰一起在镇上的求知书院读书，后来顾驰一路夺得案首，而他们的科举之路却不那么顺利，蹉跎多年，三年前考上了举人，如今赶在会试前，来到了上京城，参加一个月后的会试。
“ 你们也成熟稳重不少，走，咱们进屋说话。我料想你们这几日应该赶到京城，赶路辛苦了。” 顾驰将几日请进屋，伺候的婆子们已备好茶水果子。
屋外的牌匾听说是皇帝亲笔写的，方才郭策几人在门口看了好几眼，等进了院子之后，更是睁大眼，三进的大院子，长长的抄手走廊，院子内的假山还有流水，布置的虽不金碧辉煌，却别有一番景致。
一看就是大户人家的住宅，别说临南县，就是整个宛阳府也没多少这样的房子。
郭策几人想起