靖水楼位于靖水镇东门早市尽头的长街繁华处。
长达千米的早市吆喝声此起彼伏，叫卖声声声不断。
车轮碾过青石板铺就的路面，马蹄声踏踏，停在靖水楼进口。
马夫拉住缰绳，稳住马车，掀开车帘，从里下来一个素衣公子和一个蓝面绸缎锦袍公子。
招揽往来客人的店小二绽放出热情的笑容上前迎接：“陈少爷，有几日没来了。盛爷，小的可有一阵子没见着您了……”
“别贫了。”陈鹤丢出一块银豆子堵住店小二的嘴：“给我安排个雅间。”
“好嘞，二位爷，跟小的来！”得了打赏的店小二笑着一甩毛巾，走在前面，把二人迎到楼上雅间。
时辰尚早，酒楼内只有零星几桌食客，显得有些冷清。
二人坐在雅间，点了几个下酒菜，要了两壶上好的竹叶青。
店小二退出后，陈鹤起身打开窗子，沿街的叫卖、吆喝声与扑鼻的香味混在一起，叫他心中越想越是不忿，回身拉着秋昀的衣袖，幽怨道：“老头子也太不像话了！姐夫，你回头得帮我好好说说他。”
“不过一坛酒，何必与……爹较真？”秋昀示意他坐好。
“怎么能说是较真？这是原则问题，也是外甥的孝敬，再者……”陈鹤气愤地撩.开衣袍，挨着秋昀入座：“这可是我外甥第一次酿酒，我这个做舅舅的，总要亲口品尝一番，以示我对外甥的重视。”
“不会少了你的。”
虽说陈鹤言词幼稚，却也从侧面证明了陈家人对盛芫父子的重视。
秋昀轻笑着摇头：“家中还有一坛，我给你留着，等你忙过这阵子，上我那取便是了。”
“当真？”陈鹤心头的不满顿时烟消云散。
他嘿嘿一笑，咧嘴握拳锤了下秋昀的肩膀：“还是姐夫对我好。”
恰时，小二在门外敲门。
陈鹤立时坐直身板，道了声请进——店小二举着托盘端来酒菜，一一摆放在桌面：“二位爷请慢用。”
随着关门声响起，陈鹤端起的架子登时现了原形。
他挽起袖子倒了两杯酒，凑到秋昀跟前，伸手拦着秋昀的肩膀，举起酒杯碰了一下：“姐夫，你随意。”说罢，仰头饮尽。
秋昀托起酒杯浅尝了一口。
酒液的色泽金黄，却也浑浊，这是发酵时残留的沉淀物。
气味浓郁，带着数种名贵药材浸液形成的药香，入口稍苦，浓郁的药味盖过酒香，然入腹却有股温和的暖流，算得上佳品。
“对了姐夫。”陈鹤顾自倒了一杯酒，放在唇边，似是想到了什么：“你清早拦在我必经之路，可是找我有何要事？”
“有两件事。”秋昀放下杯子，正色道：“你方才说今年收成普遍不理想，当是与今年雨水少有关。咱靖水镇山环水绕，尚且如此，那其他地方呢？”
“其他地方啊。”陈鹤饮尽手中酒液，长叹道：“我听云州而来的商队所言，云州西边一带今年滴雨未下，江河断流、湖泊干涸，田地里的庄稼悉数枯死。”
“地方官员可有应对之策？朝廷又派了哪位官员去赈灾？”
“还未到收割季节，百姓家中尚有余粮，且根据往年经验，各地官员不会这般早便把灾情上报给朝廷，不过……”
陈鹤蓦地起身走到门口，打开雅间的门四下张望，见无人才坐会位置，压低声音道：“便是朝廷知道了此事，很大可能也不会管。”
秋昀眉峰紧皱：“这是为何？”
“我听说常林将军与摄政王有私仇旧怨。十年前，云州还是一片蛮荒之地，摄政王明面是派林将军镇守云州，实则是流放。哪知常林将军英武不凡，不但收服了云州各地官员不说，还占据了云州，如土皇帝一般，以至于当地百姓只知常林大将军，而不知陛下与摄政王。”
“摄政王？”
“朝廷的事，我等平民百姓也不懂，只知朝政由摄政王做主。”
秋昀屈起手指，有一下没一下地敲着桌面。
这是他思考的状态，他对时局的了解源于盛芫的记忆，盛芫的记忆里只有靖水镇这方寸之地，在盛芫看来，靖水镇安定太平，既天下太平，至于流寇和外敌，与他相距甚远。
先前他从记忆里分析出时下局势不好，却是不知竟已到了这个地步——流寇作乱，外敌入侵，朝廷内乱，天降旱灾，这是天下大乱的征兆啊。
陈鹤见他久不言语，还当把姐夫给吓着了，连伸手拍了下他的肩膀，笑道：“这不过是我道听途说，姐夫，你也别太放在心上。方才你不是说找我有两件事，另外一件是什么？”
秋昀收手回神，他本想与陈鹤商议开酒楼一事，然观时局，怕是要起战事，届时粮食便是紧缺之物。
陈家为米商，一旦战事将起，如陈家这等无官家背景的商人，便会是某些人的囊中之物。思及此，他问道：“我听、爹说近来有不少商队想采购陈氏大米，你可答应了？”
“没有。”说及此事，陈鹤满脸不屑：“这些商人个个心黑，早在四月份起，便敏锐嗅到危机，趁机囤积米粮，只待各地灾情爆发，抬高粮价出售给百姓，这等吃人血馒头