索额图进宫谢恩,和康熙一番忆苦思甜的互道衷肠，赶去毓庆宫见太子。
两个人抱头一起哭了一场，倒真有几分相依为命的感情出来了。
索额图一抹眼角的泪水,哽咽道：“太子殿下,四贝勒只是变成贝勒。还在工部。工部还是铁板一块，还有了皇上金口玉言的护着。好一个四爷啊！太子殿下，臣知道您友爱兄弟，尤其对四贝勒情深意重，臣担心您啊。”
太子估摸着，索额图心里恨死了四弟,从怀里掏出来描金绣凤的湖绸手帕,擦擦眼角的泪水,叹息道：“叔公您放心，孤知道大局。只是他是孤的四弟，不管怎么样，孤都是顾着他的。希望他这次能安心在家里休养吧。”
“太子殿下，您总是重情。”
索额图想听到太子说，派人刺杀四贝勒。四贝勒之前被行刺受伤的事情他隐约听说了，此时是好机会。没想到,太子只想四贝勒在家休养。
他一时不知该说什么好,时易世变,他和太子的关系本来挺好，因为四贝勒,一件件事情闹得差点决裂。又因为四贝勒，得以缓和。
两个人坐下来，一起端起来茶盏，用口茶。
开始交换彼此手里的情报。
“太子殿下,臣询问了第一个在朝堂上，提起来臣的人，他是臣下面一个亲近大臣的手下官员，他说是不经意听同僚们说话，说现在是好时机，才大着胆子提出来的。——您确定，是四爷安排的吗？”
“孤一开始很确定，但现在也不确定了。”瓷胎粉彩荷花纹盖碗里的茶汤碧绿，映照出太子眼里的一丝疑虑。“按照推理，他是要利用叔公的事情，转移视线。后来孤以为，他是要彻底打压叔公，……”太子摇摇头。
“不管怎么说，这件事，是他受益。不可能和他没有关系。太子殿下，臣在家里两年，对于四爷的所有行为翻来覆去地研究，臣很是忌惮他。”狠辣的眼神里透着的，不光是忌惮，还有恐惧。
目光一闪，索额图咽下那句“四爷之前可能被刺杀受伤的事情，您知道吗？……”借着喝茶的动作做出选择：太子对四贝勒还是有感情的，重新爬起来了，还是要谨慎出口的话。
“太子殿下，臣听说，四爷新得一个小阿哥，长得很好？满月宴的时候，臣派管家送去贺礼，管家回来说，小阿哥很胖，但能看出来，长得很像四爷。”
太子瞳孔一缩。
一抬头，盯着索额图。
索额图目露赞赏，笑容慈爱：“臣也是做人祖父的，说句大不敬的话，人啊年纪大了，都喜欢孙辈。我们满洲自古就说‘抱孙不抱子’，关内人说‘小儿子大孙子，老人家的命根子。’”
太子张张嘴巴，嘴巴里一股血腥味，喉咙失声。
四目相对，太子的手一松，美观瑰丽的盖碗，掉在青色地砖上，哐当一声，盖碗四分五裂，里面的汤水四溅出来，脏污了他五爪行龙的杏黄朝靴。
康熙喜欢孙辈，向来疼得很。弘皙进学了，康熙手把手地教导弘皙写书法。弘晖阿哥出生后，因为四贝勒这么大年纪，好不容易有了一个孩子，又有皇贵妃经常要四福晋抱进宫，见得多了，更是亲近地疼着。
“老哥，你说什么？弘晖阿哥有危险？”魏象枢愣愣地看着老上司马尔汉，因为他眼里的凝重，目龇眼裂。
拍案而起，一倾身，靠近马尔汉的耳朵，咬牙切齿：“老哥，这可是破了规矩了。谁没有老婆孩子？弘晖阿哥一个小婴儿，若有人丧心病狂到，对孩子下手？我……”
“你怎么样？”马尔汉翻翻眼皮，继续用烟叶装着自己的烟袋锅子，拿起来桌子上的，工部新出的黄铜打火机，“啪”的一下，星星之火在金黄的烟丝上烧起来，低头猛吸一口，屋子里不一会儿烟雾袅袅。
再看一眼发呆的魏象枢，伸手一指，示意他坐好。
一屁股坐下来，好一会儿，魏象枢回神，脸白白的，身体一晃。
“老哥你刚说，皇上不是驳回我的话，而是要抓更大的鱼，最好狠狠地打击目前的官场纵情享乐之风。我以为，皇上是护着四贝勒的。”
“就因为皇上护着，我都想到了，其他人想不到？这个时候，能要四爷真格儿去休养的法子，母丧？没人敢在宫里动手。妻丧？乌拉那拉氏一族也不是吃素的。子丧，最合适。孩子还小那，皇上再疼着也没有多少感情，也不会为了一个孙子大开杀戒。更何况，孩子小，都知道孩子难养活，好下手。”
马尔汉“吧嗒吧嗒”地吸着烟袋锅子，面色凝重。
魏象枢苦笑一声：“可是我听说，满洲、蒙古，都是不允许对孩子下手的，很多父亲不明的孩子，作为天赐的礼物被好生抚养，成吉思汗的第一个孩子，不确定是不是自己的，不就是养大了封王？”
“可是现在进关了。”
“……是啊，关内人多，万事万物都低贱得很，人命更贱。”魏象枢第一次怀疑，关内的一切都是开化的，关外的一切都是野蛮的吗？
“是因为四爷动了格尔芬？你动我儿子，我也动你儿子？”一抬眼，默然片刻，再开口，声音嘶哑：“老哥，格尔芬已经是官员了，四爷用的是堂堂正正的官场手段。——这