檀陀寺这寄唱会, 先要通过曲折人脉获取入场玉牌, 每个人都要戴上寺庙给的同样面具, 喊价也不亲自出声，而由传话僧人代劳……种种细节足以说明，这绝非寻常的“竞价售卖”场合, 隐秘、低调、平顺地完成交易，是组织者与参与者的共同期望。既如此，组织者自当有所防备, 不容起任何风波。这简单的道理不需谁说, 李凤鸣自能想到。辛茴也能。先前进入讲经堂时，辛茴看似沉默，目光却暗暗扫遍全场, 与几处角落房梁上藏着的护场武僧都对过目光。所以, 当李凤鸣被气昏头，抬手扔出佩玉的瞬间，辛茴立即倾身展臂, 眼疾手快地将它抓回掌心。并果断推着李凤鸣的后脑勺，猛地将她按进了闻音怀中。一切就发生在电光火石间，辛茴在力道上虽有所克制, 但显然克制有限。李凤鸣被迫撞进闻音怀中，又戴着面具, 鼻子顺理成章地遭了大殃, 眼中顿时有泪花与金花齐飞。闻音也是一声闷哼, 闭着眼半晌才喘过气。她着男装出门, 胸前自有所束缚。此刻再突然被撞一记，真是谁疼谁知道。辛茴没顾上对她俩解释与安抚，而是先向暗处那几位护场武僧含笑颔首。虽有面具遮挡，但她上扬的唇角、和气的姿态都在尽力传达善意。护场武僧们见状，便默默收势，没有现身。虽说辛茴拦阻及时，没让李凤鸣真闹出大动静，但在场者身份都不简单，多少察觉到点异样，陆续看了过来。前头的萧明彻与廉贞也双双回头，眼含警惕审视。不过，他们只看到中间那排的靠墙位置，有个绯衣姑娘埋头藏在一位蓝衫少年的怀中。众目睽睽下这么亲密地相拥，看起来像对情到深处就胆大包天的小夫妻。为什么说是小夫妻呢？因为那绯衣姑娘挽着代表已婚的百合髻，插了金线流苏的蝴蝶簪。那簪很精巧，小蝴蝶的翅膀还会轻轻扑扇，平添一股娇俏灵动。萧明彻和廉贞都没兴趣窥视陌生小夫妻的张狂亲密，确定无事后，便又转回头去。最终，萧明彻以千金之价，毫无悬念地买下了那盒珍珠。他并不知，有道含泪带火的目光恨不得在他背上戳出两个血窟窿。李凤鸣眼里还残留着先前撞到鼻子出的泪。她死死瞪着萧明彻的背影，内心咆哮：这么喜欢珍珠你早说啊！我八百金就可以卖给你！那个盒子我都不算你钱，白送！可惜事已成定局，她也不过就是无能狂怒罢了。之后，讲经台上的住持亲自展示了第二件未经预览的物品。是个看上去平平无奇的淡绿色锦囊。侍立在他旁侧的年轻僧人高声道：“锦囊中的消息与‘都司’一职有关。卖家未亮身份，消息来源不明，是否可信，需各位贵人自行斟酌。起价，一千五百金。”上个月，齐帝诏令新增“都司”一职，以高于边军主帅的权限，监管除调兵遣将外的所有事务，并绕过兵部直接向天子禀事。都司由郡王以上宗室子弟轮流担任，每次为期半年，并任命淮王萧明彻为首任南境边军都司。此事早已张贴在宫门外供周知，但萧明彻该于何时赴任，齐帝至今没有正式给出明确说法。萧明彻何时赴任，表面看来不算大事，只需静候圣心□□。但国政朝务向来牵一发而动全身，任何异常都有可能对朝堂格局造成影响。花费一两千金去赌运气，买个不确定是否有用的消息，对利益相关者来说倒也不算荒唐。但有件事李凤鸣恨不能理解——神秘的卖家坐地起天价，台下这群不露面的买家竟也纷纷闭眼加价抢。最疯狂的是，起价一千五百金的消息，竟敢不保证消息来源的真假！在僧人频繁喊价的声音中，李凤鸣眼珠子都快瞪落地了。她凑近闻音耳畔，小声问：“这场合，向来都是这样人傻钱多？”闻音点头发笑：“常有的事。”毕竟锦囊里的消息与萧明彻直接相关，李凤鸣手心里捏了把汗，生怕他会成为全场“人最傻钱最多”的那个冤大头。但出乎意料的是，萧明彻对这个绿色锦囊没有表现出半点兴趣，一次都未喊过价。绿色锦囊最终以二千一百金的惊人价格成交，由一位身穿银白文士袍的中年男子买走。最后一件物品是个红底织金锦囊，但它比上个蓝色锦囊还离谱，连“消息”都不是，而是个“机会”。“得此锦囊者，可获贵人保驾护航，顺利进入夏望取士御前对答。来源可靠，一旦成交，买卖双方可单独面谈后续事宜。”僧人此言一出，李凤鸣是真傻眼了。她在滴翠山行宫那小半年里看完了齐国史，后来也问过萧明彻，所以她知道齐国没有科举，夏望取士是寒门士子走上仕途的唯一路径。各地士子要先找到有赐爵的地方显贵，获得具保举荐后方能进京。到了六月，在吏部与大学士院共同主持下，这些得到具保举荐的士子要经过“集望”、“比文”、“论策”三轮筛选。最终被优选出的五十位最出色者，才有资格到御前对答。虽不是御前对答后就一定有官做，但能进这五十人之列，就不会空手而归。没被齐帝点中的人会由东宫或几个亲王府选用，这对出身寒门的平民士子来说，也是不错的出路。可如今这是在做什么？重金售卖御前对答的机会？！这几年里，闻音隔三差五会来这寄唱会看热闹，但不是每个月都来。所以，售卖“夏望取士御前对答名额”这种惊天大荒唐，她也是第一次遇到。她呆滞了许久。直到寄唱会结束，与李凤鸣相携退出讲经堂时，闻音才低声喃喃：“长此以往，大齐怕是要完啊。”虽她的声音