是世间哪一种情分，血浓于水也好，日积月累也罢，最后都会如细沙穿过指缝，什么也留不住。
世事无常，人心易变。时光能带走太多，能改变太多。
忆起过往，李凤鸣眼眶微烫，鼻子也发酸，心中升起说不出的委屈，又有点异样的踏实。
她瓮声咕哝：“若有一天我没了，你再迎娶新王妃，也记得要这样照顾人。”
“胡说八道。你只是风寒而已。”萧明彻环住她腰背的手臂收紧了些，将她密密实实圈在怀中。
李凤鸣轻轻推了推他：“离我远点，小心被过了病气。”
“别说话了。快睡。”他说着，非但没有依言退开，反而与她鼻尖相抵，呼吸相闻。
他记得曾听谁说过，若将病气过给另一个人，生病的那个人很快就会好了。
萧明彻那个法子并没见成效。
他一连多日都在小院留宿，奈何身板仿佛钢浇铁铸，半点没见被过病气的样。
说来也怪，李凤鸣身骨虽吃不住疼，却并不太娇气，平日里头疼脑热都很少见。
这一次风寒简直病来如山倒，从下旬拖到次月初，实在出乎意料。
月底本该去行宫探望太皇太后，因她病着，便是萧明彻自己去的；
月初福郡王妃生辰宴席，她仍咳得厉害，精神也恹恹，就仍旧是萧明彻独自去赴宴。
她闭门养病不知外间事，还是淳于黛去濯香行交代事，才从玉方口中听说“贵妇贵女们都在议论，说淮王妃八成是被淮王厌弃了，连场面上的事都不愿带着她”。
这就让李凤鸣有点小尴尬了。
夏望取士的第一环谓之“集望”，两日后就要正式开始。
她眼下已好了许多，按理说该以淮王妃的身份陪同萧明彻露面。
可外头这风言风语传了有段日子，不见淮王府有阻止或辟谣的苗头，萧明彻在她面前也没提，她怕这背后有什么借力打力的计划，一时竟不知自己该不该去。
而事实是她想多了。
萧明彻近来忙得不可开交，根本没听到这些闲话的。
所以，这天夜里李凤鸣懒洋洋靠坐在床头，询问自己该不该陪同他在集望时露面时，萧明彻愣了片刻。
他站在床榻前想了想，疑惑端详李凤鸣：“你不想去？”
“不是我想不想去，而是你需不需要我陪同。”李凤鸣以绢捂唇，撕心裂肺般咳嗽起来。
她这话让萧明彻听得眉心微蹙，但见她咳得这么惨，便收声沉默，转去倒了温热的雪梨甜汤来。
眼下才夏天，还没到雪梨成熟的季节，这都是去年的梨子腌制下来的。
虽不是鲜果，却别有一番风味，止咳化痰也极好。
就着萧明彻的手咕噜噜连饮几口后，李凤鸣抬头又问：“你还没说，我到底去不去？”
她这几日咳坏了嗓子，方才又咳一通，此刻让甜汤浸润过，说话声音也还是嘶哑的。
萧明彻听着她中气不足的哑音，有些心疼，却愈发觉得她古怪。
这女人向来是个很有主意的人。
要是放在之前，若她因身子不适而不想出席正式场合，她才不会管他“需不需要王妃陪同”，眼珠子骨碌碌一转就能有十个八个托辞，保管合情合理，让他只能顺着她来。
可她今夜接连两次用的都是问句，始终在等待他的决定。
虽是小细节，但事出反常必有妖。
萧明彻还端着那盏甜汤站在床边，居高临下睨她：“为什么非要我来定夺？”
“这是你淮王府的事，自然该由你定夺啊。”李凤鸣奇怪地瞥他一眼，自顾靠回床头轻咳顺气。
她已经想明白了，萧明彻并非需要她牵着走的小娃娃，她也不是什么全知全能的完人。
不能再犯越俎代庖的错了。
盟友要有盟友的自觉，该配合时配合，不必插手过深。
萧明彻眉心蹙得更紧：“什么你的我的？”
“你好啰嗦，”李凤鸣睁开眼缝，嫌弃地斜睨他，“你直接说我去是不去就行了，痛快点。”
萧明彻没想明白她究竟是哪里古怪，但心里总是被一股不舒服的感觉堵得慌。
于是他故意在言词上耍了个心眼：“你若不想去，那也好，省得我费口舌劝你。”
“知道了。”李凤鸣闭眼点点头。
“知道什么？”萧明彻瞪着她，“你怎么不问问，我为何想劝你不去？”
“为何？”
萧明彻心中堵得更难受了。
他哪会看不出，李凤鸣完全是顺着他的话在敷衍，仿佛他怎么说就怎么是，半点好奇都没有。
这真的很不像她。
他板着脸道：“夏望取士，第一轮‘集望’，其实是以貌取胜。”
各国选拔官员制度虽不同，但在量才、品德之外，明里暗里还是要看外貌的。
毕竟，若入朝为官，无论官职大小，多少都代表着朝廷的威严体面，若长得奇形怪状，那可真不合适。
但别国对“以貌取人”这种事，都是放在台面下不言明的。
惟有齐国在此事上过分坦荡，直接设置了“集望”这个环节，并