。
“……”
“……”
“我们确实不算认识。”一个认识的是“织田作之助”，一个认识的“织田作之助的太宰治”，又算哪种认识？
“没关系的，”那人背着他跋涉，“我带你出去，我们可以慢慢认识。”
“你不用这样，”太宰治心有预感，好像从前经历过一遍，总觉得这样下去，会发生不可挽回的事，“你快走吧，不要管我。”
“你别怕，我会把你带出去的。”
“！！！”
不祥的预感越来越烈，太宰治心急：“谁要你救？我一直都想自杀，我不需要人救！”才不是。
“……”
那人轻轻地：“你——是不想要被救，还是……不需要被我救呢？”
“……”
太宰治愣住了。
好奇怪呀，这人。
没头没脑的，怎么忽然这么问？
可怕的预感疯狂彰显存在感，太宰治想把人赶走，一句“不需要你这个人来救”就在嘴边，又心里一痛，怎么也说不出来了。
——我不能在让他难过了，口头上的不能，欺骗的假的也不能。
记忆的空茫的大脑里，这句话扎了根似的直愣愣蹦出来。
“……”
于是太宰治无法回答。
但太宰治忘了，不回答，往往代表着默认。
沉默蔓延。
那人没得到回应。
一声羽毛般的笑，从对方胸中咳出来。
轻到太宰治几乎听不见。
“……哦，是这样。”
那人轻轻地，微不可察地点头，像是要安慰谁：“我、明白了。”
固定太宰治身体的双臂一瞬松动，坚实的脊背忽然软得像泡沫。
太宰治感到他一瞬间像是失了所有力气，虚弱得仿佛连骨头都被磨碎，几乎以为他下一刻就要跪倒在水中。
——然而，那人又箍紧了。
站直了。
一步一步，向前跋涉。
脊背很稳。
一如初时。
“对不起，我不是你想等的那个人，但是……”
太宰治听到他说：“我不准你死。”
“我一定要救你。”
“我要你活着。”
太宰治靠着他的背，睡着了。
957
再醒来时，那人已经不见。
河水冰凉，一望无边，那人不见后，尽余空荡的孤独。
——你要好好的。
——你要好好的。
——你要好好的。
有声音被刻进脑子，一遍遍低语。
太宰治从河中的触手中抢下一节指骨，揣着它，往前走去。
“好，我会好好的。”
他答应。
一步一步。
一步一步。
一颗颗代表崩毁世界的腐烂果实在身后迅速枯萎干瘪又坠落，成为他前进的脚踏石。
身上的气息越发强大恐怖。
——你要好好的。
——好。
直到踏出这河的边界，记忆刹那回归。
“……”
“啊——————！”
他跪倒，颤抖捧起，含住那洁白的指骨。
头颅折断般垂下。
泪溅开。
958
灵王：“我们来打个赌，如何？”
“赌什么？”
灵王：“就赌……如果再来一次，太宰治还会不会——”
“赌注呢？”
“哈哈哈哈，你要是能赢，我有什么不能给你！”
灵王从记忆中回神，看着眼前抱着男人躯体的红围巾青年：“你的条件不错，但你要复活他，打算付出什么代价？”
“代价就是——”
太宰治看向怀中人，温柔地微笑：“重来一次，他忘记一切，并从一开始，就不会遇到我……以此，避开死劫。”