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拜朗。
“……请您收下这些虔诚的祭品，愿他们的灵魂去往您的身边。”
“赞美死亡。”
“赞美死亡。”
“赞美死亡……”
祭祀仪式正在进行，一个人类被完整地拆开，洁白的骨架整齐地摆放在一边，血肉被埋入了深坑。随着被驱使的亡灵撒下最后一捧土，血肉深埋地下，将周围的砂砾土石染成暗色，骨架则被以双手交叉平放胸前的姿势浅浅地盖上一层土。两具尸骨躺在河道的两边，头朝西方，像是路标一样掩埋着，从泥土砂砾中露出一些骨骼的痕迹，被沙土填上的眼眶空洞洞地看着天空。
大祭司伸出手，在头骨上竖着画出一道长长的血线。
海特尔亲自主持祭祀仪式，已经被涂抹上了金色与白色的油彩的祭品们眼神热切地看着祂。
给神的船前进的御道有着极为繁琐的祭祀和挖掘手续，二十天挖了五十公里都算非常快的了。如果仅仅是挖出一条大河，那么海特尔一个人一天之内就能挖出来。
为了保证现实中的河道能够跟“冥河”完全契合，教会成员每挖一公里就要做一次占卜，祈求死神的回应，修正微小的误差，直到等到了回应的指示才会继续活动。而停止工作的这段时间里，死神教会也不闲着，他们会进行适当的活祭，不定距离在河道的两边埋下信仰虔诚的信徒，将他们的血肉奉献给拜朗的土地，骨骼成为河水前进的路标，而灵体则赠与冥河，成为拉动神灵船只的纤夫。
“什么？”
……祂的精神真的正常吗？阿兹克忍不住产生怀疑。
活祭品们闻言，纷纷露出惊喜又期待的表情，用力地朝着大祭司点头，表现自己的虔诚和决心。
海特尔看他来了，倒也不是很意外。祂们平级，因此祂也没有行礼：
“我怀疑那是主给我的启示，暗示祂自己或许遭遇了某种困境。”
执政官径直朝着大祭司走去，周遭的非凡者见状当即跪倒了一路。他们虔诚敬畏地朝着死神的两位代言人下跪，额头和手掌紧紧地贴着地面。
“是，也不是。”
就在这时，周围的环境突然像玻璃一样片片碎开——祂们哪里是站在卡尔德隆的外围，而是已经身在卡尔德隆的中央！
梦境！
阿兹克听见了水声，看见了朦胧的灰白色从深处上涨，渐渐地回落。
“冥河确实发生了一些变化，就像您说的那样，或许会给拜朗带来不好的变化。”海特尔站在原地一动没动，但是周围的场景却悄然之间变得扭曲，发生了变化。阿兹克警惕地看向四周，却没有阻止对方的行为，当景象再一次固定下来时，祂们已经出现在了灵界之中，卡尔德隆的外围。
海特尔抓住了阿兹克的手腕，拉着他往前走。
大祭司什么时候有了梦境的能力……
“神赐予了您生命，如今也到了归还的时候。”
大祭司拉着阿兹克，一步一步地朝着深处走去。
阿兹克也不由地跟着变得严肃起来：“……所以你觉得开辟河道就是能够让祂脱困的办法？”
这条河能带来什么？
曾经绞尽脑汁也没能降低拜朗的死亡率的阿兹克感到难以想象。尽管他也能理解拜朗对死亡的文化的崇拜，但他在这一千多年里形成的惯性思维依然无法接受他们欣然赴死的态度：“冥河能带来的是什么？源质的力量如此恐怖，它能带来的只有死亡和寂静……他们居然这样积极主动。”
“把国家正常地维持下去……”阿兹克直截了当地回答了这个问题，末了又感觉有些不对，“你问这个干什么？”
在当面质问对方之前，阿兹克预想了很多种大祭司可能有的反应。大祭司一直身居高位，或许会因为自己的质问而不满愤怒，或许会表达出不屑，又或者会如梦初醒地意识到自己做了什么，但此刻两位执政官对视着，阿兹克看见海特尔的表情没有半分变化，反倒是露出了一点疑惑。
太阳渐渐地升到高空，到了一天之中最炎热的时候。
“做好准备，孩子们。”
“原来您是担心这个。”
“而您，将会在那之前被沉入河水中，去您的父神身边，为祂掌舵。”
阿兹克一时思绪混乱，开始停止运作的大脑难以处理眼前发生的复杂事件。
穿行在高大耸立的石柱中间，海特尔苍老的声音断断续续地传入了阿兹克的耳边：
“您是最尊贵的祭品，您是神的孩子。”
“好孩子，让我们继续开辟河道吧。”海特尔低语，“无需不安，我们终将在主的国度重逢。”
由于本次工程的特殊性，关于祭祀和祈祷的事情基本都是大祭司海特尔一手操办。
当然，“诡异”是他在北大陆的一千多年的生活经验说的，作为“死亡执政官”的他并不觉得这种与死亡相伴，谈论死去如喝水的事情有什么不对的，但——大祭司真正正常吗？祂之前被人造死神影响，现在又坚持相信神的指示是正确的，发动几乎整个教会的成员去挖所谓的“冥河”……
大祭司似乎是真的很疑惑，就好像阿兹