十年后。
新帝登基的第一次选秀正如火如荼的进行着。
当今后宫空虚,除了皇后伊尔根觉罗氏和淑妃安氏，再没有其他的妃嫔了，而新帝正值壮年，如今却尚无子嗣,引得无数名门秀女心潮暗涌,想要凭借自身的美貌才情,到这紫禁城里来争一争。
坤宁宫内，弘晖却难得的跟皇后起了争执,两个人相对而站,互相瞪着眼睛,谁也不肯让步。
“今年后宫说什么都得进几个人了,”皇后气鼓鼓的道,“省的一天到晚外面流言蜚语不断,倒像是我多容不下人一样。”
弘晖也哼着道：“选那么多人进来干嘛,是非多不说,这宫里有太皇太妃们和太妃们在，哪有那么多地方装人？”
皇后急道：“那也不能一直不进人啊,皇上一直没有子嗣，总要试一试才好,说不准是我跟淑妃身子弱呢？”
弘晖却摇了摇头道：“这都是命中注定的，能有茉雅奇已经是上天恩赐了，没儿子就没儿子吧,反正还有弘昭呢，这次选秀你给弘昭多选几个好生养的,到时候咱们想要儿子，就去他府里挑！”
皇后对弘晖当初的事情是有些了解的，可她总抱有一丝希望,万一就有了呢？可如今成婚十年了，她跟淑妃都没有一点动静，其实皇后心里也已经放弃了，只是不希望外面非议弘晖，顾着他的面子罢了。
“总也得选几个进来，场面上也好看些，不是么？”皇后有些沮丧的道。
弘晖却摇头：“我既然不想要她们，又何苦选进来耽误了她们一生呢？这紫禁城里的苦命人够多了。”
这紫禁城里的苦命人确实很多，有些人一辈子都不曾侍奉君王，却要在这深宫之中蹉跎一生，比如说储秀宫的苏太嫔，她便是年少进宫，可是十余年来，从为曾得幸，如今虽然还是大好年华，却每日过着青灯古佛的清冷日子。
储秀宫中，宫女环儿拿着食盒轻轻走进门，苏太嫔正跪在佛前念诵着经文，她双目紧闭，一脸的平静，衣裳素雅也没带什么首饰，也许是因为常年礼佛不问世事的缘故，她看起来分外的年轻，这宫中十几年的岁月，似乎并没有在她的脸上留下痕迹。
“主子，用膳吧。”环儿将食盒里面的饭菜端了出来，是简单的清粥小菜，倒不是御膳房敷衍，而是苏太嫔只爱这些。
苏太嫔放下手中的念珠，缓缓站了起来，她随意用了一些，便打发环儿拿出去吃，屋子里只剩下她一个人。
她将手伸进怀中，拿出一个手帕，轻轻打开，里面包着的是一个扳指，通体碧绿，十分的精美。
苏太嫔用手摩挲着那扳指，扳指因为她长年累月的抚摸而光泽油润，摸着摸着，她的眼前似乎浮现出那人的身影，不由得嘴角边缓缓露出一抹微笑。
“主子，”环儿突然进来，吓得苏太嫔赶紧将扳指重新揣进怀中，“宁太妃派人来说，想请您去御花园的亭子里坐坐，说是花房最近养出了些绿菊，甚是稀奇，想与您一同赏一赏。”
苏太嫔拍了拍胸口，确认手帕和扳指已经收好，方才起身道：“知道了，我现在就过去。”
本届的秀女们依旧住在离御花园很近的北五所，这次复选的秀女人数众多，整个北五所住的满满当当的，此时正是饭后时分，御花园中也有秀女们三三两两的出来散步。
苏太嫔跟环儿往御花园里走去，没走出多远，一阵冷风吹来，激得苏太嫔咳嗽了几声，环儿忙道：“主子您先在这儿等等，我回去取件披风来。”
苏太嫔点了点头，环儿离开后，她一人沿着小路慢慢逛着。
刚刚入秋，御花园正是繁花盛放的时节，花房精心培育的稀有品中也很多，苏太嫔向来是个爱花之人，顺着花丛看着看着便入了神，她瞧见前面花圃中有一盆环儿所说的绿菊，便径直走了过去，也没注意到迎面有几个秀女走了过来。
要是平常，自有环儿上前驱赶，可此时苏太嫔却是孤身一人，她衣着朴素，也没带什么首饰，完全看不出太嫔的身份。
那几个秀女都是满族大姓出身，一向自恃甚高，当中一人更是弘晖的表妹，自觉此次必能入宫为妃，向来不把其他女子看在眼里，如今遇到一个没注意到她不知让路的苏太嫔，顿时心生不悦，停下脚步皱眉看着一心看花没察觉到她们，径直走过来的苏太嫔。
一直巴结着乌拉那拉氏的秀女高氏看到乌拉那拉氏脸色不好，心里了然，故意往前几步，迎上的苏太嫔，苏太嫔毫无准备，直接被她给撞倒在地，才惊觉面前有人。
“你是哪宫的宫女，怎么走路不长眼睛往人身上撞呢？”高氏故意语带挑刺的道。
苏太嫔看了看自己被路上石子擦伤的手掌，心中叹了口气，她一时图轻便穿着太简单了些，却不想被这群秀女给当成宫女了。
苏太嫔不想与这些年轻的姑娘计较，自己站了起来，忍着脚腕的疼痛道：“这前面就是宫门了，几位姑娘不该往这儿来，还是早些回去吧。”
那高氏却不依不饶：“问你哪个宫的呢，怎么不敢说？你差点撞了乌拉那拉氏姐姐，还不赔罪？”
乌拉那拉氏，苏太嫔思索了一下，才想起这一脸骄傲的女子应当是皇