年礼，又要置办两个女儿L的嫁妆。
南边遭灾，又影响了青州，使得米价，肉蔬都贵了不少。
冯氏如今也晓得银钱不趁手是什么滋味了。
……
“元娘，你瞧，如今灶房里的胡娘子，真是越来越不是东西了。”
从灶房提回来饭的银枝，进了屋。
元娘的屋里，到处透着一股子官宦人家小娘子的贵气。
糊窗子的布用的都是从整匹绸子上剪下来的。
她见了坐在椅子上描大字的元娘，说起了胡娘子的不是来。
一边说，还一边打开食盒，把里面的菜端了两碟儿L到元娘跟前让元娘瞧。
元娘脖子里戴着一个银项圈，银项圈下面是把做工精巧的银锁。
梳着双丫髻，脸庞儿L两边还留出了一小撮细发，用红绳绑了。
发髻上戴着镶了真珠的头花。
她和冯氏不同，性子有些骄纵，拿眼儿L瞅人的时候，就能看出来。
“我看你才不是个东西。”
元娘还没说话，她的奶妈就从屋里走出来了。
她穿着一身湖色的绸子衣裳，屋里的丫头都叫她周妈妈。
周妈妈见这个小蹄子，又在元娘跟前挑拨是非了，脸子都沉了。
银枝见她出来，吓的立马低下了头，仿
() 佛鹌鹑似的，把那两碟儿L菜匆匆的又拿了回去。
“下次让我发现，你再这般，我就去告诉娘子，让她卖了你。”
周妈妈走到她跟前，疾言厉色的，这已经不是她第一次发现了。
“妈妈……我不敢了，我只是气不过胡娘子给咱屋里的菜。”
银枝连连认错，她知晓周妈妈不是在与她说玩笑话。
“别以为我不知晓你的那点小心思，日后你就别进屋来伺候了，换上旁人来。”
周妈妈的一句话，把银枝赶出了屋。
银枝的脸子都白了，想哭都不敢哭。
周妈妈看了一眼这几个菜，然后来到元娘旁边小声解释道，
“姑娘，娘子屋里吃的也是这般。
南边遭了灾，咱二房日子不好过。”
“我娘手里是没银钱了？”
元娘有些不解。
“银钱有是有，只是今年五月里，娘子嫌自己箱笼里的缎子，放的颜色不够鲜亮了。
让人去南京给姑娘置办新缎子，仅是缎子，就花掉了一两百贯银钱。
姑娘的嫁妆是一桩事，府上人情往来，哪个不需要银钱。
咱二房的下人又不少，这到了年关，又要出去一大笔银钱，置办年礼……”
冯氏原本想把自己嫁妆里的缎子给元娘的，这样能省些银钱。
可那些缎子在箱笼里放的毕竟有年数了，比不上新缎。
“如今咱家能吃上这些，已经不错了，外面有的人家都断了炊。”
元娘是周妈妈奶大的，她比谁都疼她。
把这些事与她讲了，哄的她用了饭。
被赶出屋的银枝，趴在下人房的床上偷偷的哭。
下人房也不是哪个丫头能随意住的。
只有在屋里伺候的大丫头，才能两个人睡一个屋，还有单独的床铺。
像在院里伺候的，只能和人挤在一起睡在大通铺上。
周妈妈不让银枝进屋伺候了，也就意味着，她要搬走去睡通铺。
睡在通铺的丫头，每天早上，还要给在屋里伺候的大丫头打洗脸水。
“你说你也是，干嘛和那灶房的胡娘子过不去。”
一个屋里的大丫头，见她哭的这样伤心，忍不住说道。
“你哪里晓得。”
胡娘子见了元娘屋里其他的大丫头，都巴结的不行。
可是对她哪，连个脸面都不给，这让她如何不恼。
银枝趴在床上，哭的更加的难过了。
胡娘子是有些捧高踩低，可银枝是自找的。
要是她去灶房拿饭，能给胡娘子个好脸，胡娘子也愿意捧着她。
日子就这样一天天过去了，二房下人的伙食，不能说好，也就那样。
梁堇家隔壁的蔡婆子，瘦的脸颊都凹陷了下去，听说她在家天天烧香，想咒死那个偷她米的人。
“春桃姐姐
，发生何事了，你怎麽哭了？”
梁堇中午在灶房没吃饱，回家又吃了半块馒头，在去灶房的路上，正好迎面撞见走来的春桃。
春桃红了眼，用手绢蘸着眼角，见是二姐儿L，
“没什麽，就是冷风吹了眼。”
春桃不肯说，急着要走，梁堇也不好追问。
等到了灶房，从薛嫂子口中才知晓，春桃明日要过生辰。
想与胡娘子七十个钱，让胡娘子帮着做几个菜，可胡娘子嫌钱少，不肯做。
按理说，七十个钱不少了。
姑娘屋里的大丫头过生辰，都会私下里摆一桌，即使不摆桌，也会请胡娘子做几个好菜来吃酒。
三姑娘屋里其他的大丫头过生辰，都请春桃吃菜吃酒了。
如今轮到她过生辰，是要请回来的。
要知道元娘屋里的人过生辰，胡娘