入了四月，天气越来越热，学生们陆续换上更为轻薄的院服，也就岑鲸畏寒怕冷，还得在单薄的窄袖上衫外头再加一件半臂保暖。
这天策论课，燕兰庭下发了庚玄班之前交上去的功课，岑鲸拿到自己那篇，发现燕兰庭在批语中加了一行不起眼的小字，写着——
叶临岸，归。
岑鲸记得叶临岸，当年她跑去燕兰庭的书院研究书院的构成和运行机制，除了认识燕兰庭，她还认识了叶临岸。
那也是个聪明的孩子，学习认真刻苦，虽不及燕兰庭那般妖孽，还落过两次榜，但终究是在十年前金榜题名，踏上了仕途。
可大约是因为出生不好，在书院常被人孤立欺负的关系，叶临岸脾气古怪，说话也极为刻薄。这导致他人缘不好，也不受上峰器重，直到岑吞舟死前，叶临岸还在一个不起眼的小职位上蹉跎，跟燕兰庭可谓天差地别。
那么问题来了，燕兰庭为什么要提醒她叶临岸回来的事情？叶临岸之前又去哪了？
离京五年的岑鲸打算吃了午饭去问乌婆婆，结果在食堂就得到了答案——
西苑食堂的饭菜越做越好，东苑的学生眼馋，就会拜托在西苑读书的姐姐妹妹或其他亲戚，帮忙打一份西苑的饭菜来解馋。
白春毅和白秋姝一样好养活，不介意吃什么，关键在于白春毅人缘好，不少东苑同学知道他有妹妹在西苑，就求他帮忙带饭。
白秋姝把打好的饭菜送出西苑给哥哥的朋友，回来问岑鲸：“阿鲸阿鲸，你还记得叶监苑吗？”
岑鲸眼皮一跳：“叶监苑？”
白秋姝：“就是我们刚入书院那会儿，没来接大哥的那个叶监苑。”
岑鲸想起来了。
他们第一天来报道，西苑是安如素来接她跟白秋姝，东苑本该是一位姓叶的监苑来接白春毅，但不知为何那叶监苑没来，最后来的是一位东苑的学生。
白秋姝：“我听朱大哥和赵大哥说，那叶监苑脾气不好，前阵子请了好长一段时间的假，他们东苑上下不知多高兴，可今天那叶监苑就要回来了，弄得他们东苑啊，人心惶惶的。”
岑鲸：“叶监苑叫什么名字？”
白秋姝哪里知道，碰巧乔姑娘路过，问她们：“在聊什么呢？”
白秋姝：“你知道叶监苑叫什么名字吗？”
乔姑娘听到白秋姝说起叶监苑，脸上的笑容僵了一下，她缓缓坐下：“你们问他干嘛？”
白秋姝把叶监苑回来的事情告诉乔姑娘，乔姑娘满是惊恐地抱住白秋姝：“救命，他怎么就回来了。”
白秋姝没想到乔姑娘反应这么大，奇怪道：“他真这么吓人啊，不对，他再怎么也是东苑的监苑，管不到我们西苑吧。”
乔姑娘：“没人告诉你，他也兼任书院的算术先生吗？”
算术和策论一样，是大课，无论男生女生都得上。
白秋姝：“那也未必、未必就让我们给撞上了吧，书院这么多个班呢……”
乔姑娘充满怜爱地看着她：“我那班是他教，你们庚玄班也是。”
白秋姝如遭雷击。
岑鲸问乔姑娘：“叶监苑全名叫什么？”
乔姑娘这才想起白秋姝最开头的那个问题，回说：“叶临岸。”
……
“你再晚些回来，我都要把李司业弄走，自己上位了。”
书院门口，安如素见到明明说好只请一个月的假，结果足足拖了两个月才回来的叶临岸，说不清是感慨多些还是遗憾多些。
叶临岸请假后，萧卿颜把东苑交给了安如素和卫大夫，卫大夫性子怯懦，根本不敢与她意见相左，东西二苑说是都在她手上也不为过，再给她一点时间，不是不能架空李司业。
叶临岸毫不客气地赏了她四个字：“痴人说梦。”
李司业再无能，代表的也是当初想要把明德彻底改变成男子书院的那方势力，岂是安如素说推就能推倒的。
安如素：“有梦想谁都了不起，这不是你说的吗？”
叶临岸沉默，因为这句话不是他说的，是某个已经不在的人对他说的，他只是记下，又说给了安如素听，鹦鹉学舌罢了。
“安监苑好。”两人说话间，一个小姑娘从叶临岸身后的马车上下来，那小姑娘长得与叶临岸有两三分相似，却不如叶临岸那般阴沉着脸，笑眼明媚的模样叫安如素很是惊奇。
“她就是你在信上说的那个‘妹妹’？”安如素问。
小姑娘转头看向叶临岸，叶临岸僵硬地点了点头：“她叫叶锦黛。”
安如素看出叶临岸还不大适应眼前这位自小失散，前阵子才从衢州找回的妹妹，就帮着缓和了一下气氛：“长得还真有几分像你。”
叶临岸：“她是我妹妹，当然像我。”
三人一边说话一边进入书院，没走几步就撞见了正要离开书院的燕兰庭。
旁人或许还需要介绍才认得这位当朝宰相，叶临岸跟燕兰庭是同窗，自然一眼就能认出他，并被他身上穿的书院先生的衣服给惊着了。
燕兰庭跟安如素见礼后，又转向叶临岸，说：“许久不见。”
叶临岸半点没有