经过一年多不间断的学习，女子职业学堂的部分学生已经学成毕业了。 程灵发现，花卉和刺绣班的学生非常抢手，很多府城的东家直接来学堂招人。 厨艺和理账班则要难很多，这两种活计，基本都是男子在做，极少有东家会招一个女厨子或女账房。 程灵想了个主意，她要帮这些有能力的女学生提高知名度，让全城人都知道她们很能干。总会吸引来能够赏识她们的人！ 程灵举办了兴川镇第一届技能大赛，不限性别和年龄，所有人都可以参赛，第一名可以获得奖金一百两。 “哎，你听说没？程东家要办什么技能大赛。”兴川镇的百姓还是习惯叫程灵为程东家，而不是黎王妃。 “现在谁还不知道这个消息，第一名奖金可是一百两！” “你知道比什么吗？” “告示上说是比厨艺和算账，每个项目决出一个第一名。” 一百两的奖金吸引了非常多人报名，安全起见，程灵将比赛场地设置在县衙门口的大空地上。 第一场先比厨艺，程灵要求参赛者在规定时间内制作出一道肉菜和一份甜品。 这次除了厨艺班的女学生，其余来参赛的都是男子，甚至有些是县里、府城大酒楼的厨子，这些人都是奔着一百两的头奖来的。 参赛的人越多，活动的名气就会越大，也就会有更多的人知道这里有一批厨艺不错的女厨。 六十多名参赛者正专心的完成比赛作品，围观的群众不乏一些酒楼东家、大户人家来打听消息的管家、口味刁钻的老饕餮。 程灵宣布围观的百姓也可以一一品尝六十多道菜和甜品，同样拥有投票权。底下的民众立刻兴奋起来，没想到他们还能尝到大酒楼厨师做的菜，还能决定谁拿一百两，个个睁大双眼，看着台上的厨子挥舞着锅铲，生怕漏过一个细节。 “没想到有这么多小娘子来比赛，也不知厨艺如何？” “应该也就是略懂而已，再好能有府城那些酒楼里的厨子好吗？” “非也非也，兄台有所不知，她们可都是程东家厨艺学堂的学生，听说今年学成出师了。” “我也觉得，谁输谁赢，还不一定呢！” 一个时辰后，烹饪好的一道道菜陆续被端上长桌，这是几张桌子拼凑起来的十几米的长桌，摆放六十多到菜和六十多盘甜品，将将够。 丫鬟们将所有的菜和甜品都打乱了，是以大家都不知道哪道菜是谁做的，大家只能凭借味道和外观打分。 几百名群众被小厮领着排好队，一一仔细的品尝菜肴，不时发出惊叹声，好吃，太好吃了！ “好难选啊，好吃的菜太多了。” “好些口味我都没在府城的酒楼吃到过，看来第一名花落谁家，犹未可知啊！” “是吗？看来程东家的厨艺班很不一般啊！” 围观群众艰难的投好票后，小厮进行现场唱票，有三四道菜排名咬的非常紧，你追我赶，互不相让。最后一票定胜负，最终胜出的是26号东坡肉和七彩芋圆。 小厮高声叫道，“恭喜这位大厨，请制作这道菜的厨师出来领奖！” 底下围观群众纷纷伸长脖子，盯着台上的大厨看。 “竟然是一位姑娘！” “X酒楼的大厨竟然输给了一位名不见经传的姑娘！” “我投的，我投的，这位姑娘的红烧肉是我吃过最好吃的，肥而不腻，入口即化，唇齿留香。” “我也投了这道菜，不知这位姑娘以后去哪家酒楼，我一定捧场。” “我也去，我也去！” 程灵拿出一百两银票递给了第一名的女子，鼓励她好好经营往后的生活。 程灵将所有菜的厨师都一一公布，“哇，这批女子不得了啊，好多道菜我都很喜欢。” “是啊，不知道以后去哪儿能吃到这么好吃的菜？” 有人忍不住大声问道，“程东家，不知道以后去哪儿能吃到这些姑娘的菜？” 程灵心里偷笑，等的就是这句话，“这就要看台下各位东家、管事了，不知道哪家愿意雇她们呢？” 群众大叫道，“她们去哪家，我以后就去哪家吃饭。” “我也是！” “还有我！” 目的达到，程灵整个人都很愉悦！ “这些女子都是我程记厨艺班的学生，已经学成出师了，台下哪位东家有意，可以到学堂单聊。” 收拾好东西，开始算筹、账簿管理的比赛，结果同样是程记的女学生们大出风头，速度和仔细程度比一些干了好几年账房的人都好了不少。 这回都不用程灵推销，这些人自然会被思想不那么封建、不在乎性别的东家抢着要。 这场比赛一直被兴川镇，乃至旁边的府城的百姓津津乐道。 当初那些愿意将女儿、儿媳妇送去学习的村民，眼睛都笑没了，家里不止多了一个十分可观的进项，上门求娶的人更是踏破门槛。 程灵来这里三年，各个营生都在稳步发展中，几乎不需要她做决定，管事们都已经上手，可以自己独立处理事情。 程灵想起自己还没有去过兴川镇和京城以外的地方。她跟宇文黎说，想到处走走看看。 宇文黎沉默了片刻，看着程灵说了一个字，“好！”很快加了句，“给我一年时间，明年我陪你出去。” 宇文黎说到做到，这一年，他待在京城的时间越来越长，两个人恍若又回到了成亲前靠写信联系的日子。 程灵没有再扩大事业版图，而是将每个工坊的内部管理做的更加完善，少了她，也能正常运转。 在宇文黎终于从朝堂脱身，准备回兴川镇时，收到了程灵的信，她将制糖的方子献给了皇帝。 这么些年，糖在她手上有多么惹眼，遭到多少人眼红，她一清二