粉人潘的家就在南市老城厢内，这地方是原本的上海县城，和江南县城一样，繁华热闹，人烟辐辏，条条铺着青石板的街道蜿蜒曲折通向四面八方，或者说在县城内几乎就没有太直的路，都是弯弯曲曲的，彼此勾结相连，外人若是贸然进入，很可能迷路。
街道两边是各种各样的小店铺。
“这儿才是上海，你别看现在英租界外滩那么热闹，几十年前，那里不是滩涂就是坟地，所以清政府再给的英国人……没想到啊……”
小巷实在太窄，黄包车都拉不进去，只能容纳一个人行进，粉人潘背着包袱在前引路，嘴里絮絮叨叨的，没一会儿就到了。
粉人潘的宅子不小，金溥佑一见倒是乐了，老熟人啊，推开大门进去是个四方天井，周围四排房子围成个口字形，这不就是北京的四合院么。
当然在沪上，这叫做绞圈房，算是本地化的四合院，这套带天井院子的一进绞圈房是粉人潘祖上传下来的，南市老城厢现在地价不便宜，能有这么套宅子住着，也算殷实家庭。
房子一排三间，朝北中间堂屋是客厅，左右分别是兄妹两住处，东边租给了习艺所的两位老师，西边是书房，仓库，厨房，南边的三间倒座房，其中一间在临界处开了个窗口，陈列展示着粉人潘的各种作品，这是他以前的铺子，现在大部分时候都花在习艺所后，便也不大开了。
“咱们先去客堂休息会儿，等会妮妮回来后，我和她把南边的房间整理出来一间，这房间没啥太阳，所以白天就去客堂或者我的房间呆着，晚上睡觉再回去……”粉人潘关照道。
两人在客堂里坐定后，他关切的问道：“溥佑啊，现在你告诉我，这到底是怎么回事，我看这伤感觉是你得罪人了，但你不应该啊……”
“师傅”金溥佑此刻情绪已经稳定不少，说话声音也较之前沉稳“无妄之灾啊，无妄之灾啊……”
随即将事情原原本本讲了出来，说无妄之灾并不贴切。
倒霉就倒霉在他这手艺上了，一年多前，他刚到上海，那时候为了能够在提篮桥摆摊，便拜托旅馆的吴老板作为引荐人去拜了提篮桥当地的流氓，或者用上海话说叫“白相人”，许下每月十块钱的进贡，换来“保护”。
此人叫张阿根，家中祖祖辈辈世代居住于此，靠种地打鱼为生，家族里都是老实本分人，偏偏到他，好逸恶劳，年轻时吃喝嫖赌，很快就把父辈积累的家当都败光，父母被他活活气死，亲戚也断了往来。
原本就要沦为讨饭瘪三了，恰好那时候租界方面开始越界筑路，美国人的势力开始从租界向华埠延伸。
张阿根吃准这个机会甘当马前卒，帮助洋人解决掉了几个麻烦后，获得了半官方的保护，从而成为本地一霸，他极其聪明知道打打杀杀不能长久，于是又主动投靠青帮拜了个大字辈的做老头子，如此他便成了青帮通字辈的人物。
之后的岁月里，大字辈的逐渐凋零，通字辈成了沪上黑势力的主力，张阿根便是靠着这辈分成功的垄断了提篮桥的地下势力，现在的他走到哪里都被人称为张老太爷，再也不用过那刀头舔血的日子，而是靠着帮人“摆平”和收保护费为生。
尤其值得一提的是“摆平”，比如某富商的独生儿子外出三日未归，富商家里急的团团转，去警察局报案，倒是立案了，但要找到人却是遥遥无期。
忽然就有一封信出现在富商家里，言明“少爷在我等手中，佳肴美酒，少爷虽起此间乐之念，唯恐家人挂念，故来函通知。另，少爷云今日头寸短缺，往家中速备大洋两千……”
恭恭谨谨的语气，可谁看了冷汗都下来，这分明是绑票啊。
怎么办？
这时候又有人提醒，不妨去找张老太爷，或许他老人家能在其中圆转一二，不但能保证小少爷少吃苦头，估计还能和绑匪谈谈斤头，少花点赎金。
于是，富商备了100大洋的红包，登门求见，张老太爷倒是非常客气，红包分文不取，还拍着胸脯把事情揽到自己身上。
随后，一天后，张老太爷的门生去富商家里报喜：老太爷面子大，对方愿意把金额降1000。
富商喜出望外，立刻准备1000大洋，按照绑匪的交代送到指定地点，另外又给老太爷送上200大洋的跑腿钱和茶费，这次老太爷说了如果不收那是看不起富商，并且手下门生为此事磨薄了好几双皮鞋也确实需要补充一二。
经此事后，老太爷威望大涨，并且轻轻松松赚大洋二百……不对，是七百，因为绑匪就是老太爷的四徒弟，拿到赎金后便立刻按照之前说好的二一添作五。
靠着这手，张阿根赚钱无数，但此人聪明，“做生意”上路，首先，一家只绑一次，只要交付赎金后，便不会再有危险，其次，心不黑，要求的赎金并不过分，家属会头痛但绝不至于让这个家庭一蹶不振，老太爷心善，竭泽而渔的事情是绝对不做的。
但这些年下来，提篮桥该绑的也都绑得差不多了，并且逐渐增多的绑票案也惹来巡捕的关注，巡捕房这边已经差人过来暗示适可而止，否则真把公共租界几个大探长惊动了对谁都不好。
如此