卡珊德拉坐在温暖的壁炉前,卖火柴的小女孩烧起了壁炉，趴在床前往街上看。
透过掀起的一角窗帘，可以看见窗外阴沉的天空。
“再过几天,没准今晚就要下雪啦。”小女孩嘀咕说。
卡珊德拉捧着小女孩给她端来的牛奶,“你一个人住在这里吗？”
“对啊,”小女孩从窗前回头，她跳下沙发,赤脚踩在柔软的地毯上，“这不奇怪嘛，除了公主，大家都是一个友，她的三流罪犯爸爸和爸爸的同行们除外。
在她见到艾谱莉的第一眼，她就知道当艾谱莉会成为她的小公主。
虽然那时候的艾谱莉表现出自我防护的警惕和排斥，但史蒂芬妮早就预料到了她会把所有人都掌握在她那双小手里的未来。
布鲁斯已经彻底朝溺爱孙女的任性爷爷方向滑去了，杰森和提姆一个比一个无可救药。在家庭教育上没人陪迪克扮恶人，苦恼的家长每天起床都要为女儿的教育问题掉头发。
他迟早有一天会得到卢瑟同款发型，可怜的格雷森。
公主可以有很多种性格，可以有很多样子，一个女孩可以既是公主，又是骑士，还兼任女王。这只是一个叠加在认知上的身份。
史蒂芬妮愿意去爱这个孩子，愿意和她一起欢笑，一起浪费一个下午看动画片。
艾谱莉就是她的小公主，她在史蒂芬妮的心里戴上了王冠。
公主拉拉史蒂芬妮的手，把一样东西塞到史蒂芬妮手上。
是那盒她好不容易保下来的夜翼火柴。
公主小声道，“我看见你之前总是看它，你是不是也很想要，我把它送给你呀。”
史蒂芬妮哭笑不得，她总是忍不住把目光黏在火柴盒上的主要因素是火柴盒上画得夜翼实在太花美男了。做出这张图的人不知道对迪克叠了多少层爱心滤镜。
这是小公主的礼物，于是史蒂芬妮坦然收下，并决定出去以后好好嘲笑迪克一番，可惜这个火柴盒不能从梦境里带出去。
她等到一个士兵巡逻的空隙，搂住公主，纵身跳下，在落地的前一刻用钩爪勾住阳台栏杆作为缓冲。
小包袱乖乖靠在她怀里，落地后从她怀里跳下来，往四周看了看，遛遛达达牵着史蒂芬妮往偏僻的角落跑。
这里确实是一处相当隐秘的出口，公主鬼鬼祟祟地踩着墙边的一棵树，提着裙子利索地爬上去。
她们从树上翻越王宫高高的围墙，这是士兵们交班时会留下的一处守卫空缺，很适合公主私下和卖火柴的奸诈小商人会面。
围墙外有人等着，史蒂芬妮惊喜地冲卡珊德拉挥挥手，两个大女孩和两个小女孩抱在一起。
抱抱抒发完自己见到同伴的喜悦后，四个人朝王宫的反方向慌忙逃窜，没有多余的时间留给她们悠闲地谈话。
小女孩对附近的城镇烂熟于心，“王宫背面那座更高的山上住着恶龙，士兵们一般不会去那里搜查。往下跑的话是王国的偏远城镇，士兵的搜索力度也会更小。”
史蒂芬妮和卡珊德拉对视一眼，她们见到了两个艾谱莉，这个梦境里的艾谱莉绝对不少。
恶龙这种冒险故事中的经典角色，怎么听也不像是艾谱莉梦境中果你不想离开你的房子，我可以把他们都打倒。”她认真道，“只要你不愿意，没有任何人能随便走进你的家。”
小女孩愣了一下，她跳起来，拍拍卡珊德拉的肩膀，“想什么呢，我是急着去救人啦。”
她拽着卡珊德拉走进卧室，卧室的衣柜后面藏了一条窄窄的秘密通道，“我看到王后派出来的士兵拿着画像找人，画像上的人和我长得一模一样。”
漆黑
她遇到布鲁斯的时间太晚了。
在布鲁斯认识她以前，她一直在自己照顾自己，西瓦和大卫实在不能算是两个看顾者。直到布鲁斯出现，她的生命中出现了第一个正常的家长角色。
艾谱莉很幸运,她回到这个家的时间很早。但卡珊德拉认为她们是一样的。
卡珊德拉的心灵在第一次杀人后就停止了成长，只有在布鲁斯接纳她后，她才迎来了第二次长大的机会。
她们都是脆弱的，也是顽强的，在风雪中一次次点燃手里的火柴，一边抵抗寒冷往前走，一边幻想自己会进到温暖的房子里。
艾谱莉和卡珊德拉又是不一样的。就算她没有碰到迪克，自己长大，她也会让自己过得很好。
她不会让火柴白白熄灭在刺骨寒风中，她要借着那一星星微光、一丝丝温暖，在街边找到一个避风之处。
她可能会找来一堆废报纸铺在身上，缩在桥洞底下，用拆开的纸箱当床板。但她会活下去，活到明天，活到晴天，活到春天。
艾谱莉足够坚强，即使是在街边兜售火柴，她也会成为火柴卖得最好的小商人。
屋外寒风逐渐凌冽，刮得树叶哗哗作响。匆忙杂乱的脚步声盖过了风声。渐渐的，随着脚步声越来越大，它变得越来越整齐，显出森严的纪律。
卡珊德拉把头转向门口。小女孩从地毯上跳起来，趴在窗户边，她只小心地挑开了窗帘的一条缝。
过了一会儿，小女孩悄悄摸回来