江苏官场的利益，贾琮的三省御史就算名头再大，也撼动不了整个省的官场，在这个方面，他只要打点好按察司，就胜局大定。
朝廷命官杀害朝廷命官，这种事并不罕见，清朝张集馨《道咸纪闻录》记载过真实案例，乾隆年间还有耸人听闻的府台杀道台，为了共同利益，就算朝廷命官，又算什么？
……
近城市集的韩信庙，贾琮风风火火赶来的时候，一行人只见李毓昌吊在横梁下的布条，脚下凳子踢翻，贾琮命令刑书记录，又把李毓昌放下来检查。
“死前明显有过挣扎状况……”仵作吞吞吐吐地回禀：“据面相来看，是上吊而死……”
贾琮摸摸李毓昌脖子，眼神一冷：“吊死的勒痕是这个样子么？让开！”
那仵作尴尬而又恐惧地退后，贾琮又问李毓昌今天的情况，杜氏抑制了悲痛，只是双眼无神：“他说要出来应酬，就是迎接大人的，家夫很钦佩御史大人的直名，他还是和大人同一科的进士……”
“倒是同年了，亲信随从呢？”
“贱妾也怪异，他本来带了十几个人出来的，但是除了李祥，其他莫名其妙地去了赌坊。”
“李祥在哪？”
“听说家夫一死，卷铺盖准备另寻主家。”
贾琮命令道：“孙福，传我手令，叫淮安知府发动衙门差役，把这个李祥揪出来！”
与此同时，淮安民间满城风雨，在遭受水患的同时，有一种谣言散发出来，贾御史是个灾星煞星，一来就受贿索贿，传说在山东就打包了几万两，是和刘公公一样的灾星，李毓昌之所以自杀，就是送不起礼物。
第二天就谣言满天飞了，淮安民众本不熟悉贾琮，在有心人的推波助澜下，民间几乎坐实了这种说法。
这把火烧着烧着，烧到贾琮屁股上了。