宋行没有想到，自己在汉水之上无意救下的人，竟然会是常遇春。
他将目光转向张三丰身旁，对于那柔弱的女孩的身份，心中也有了猜测。
那女孩约莫十岁左右，衣衫敝旧，赤着双足，虽是船家贫女，但容颜秀丽，十足是个绝色的美人胚子，坐着只是垂泪。
张三丰见常遇春磕头，上前一步扶起，说道：“常英雄不须行此大礼。”
搭他脉搏，但觉跳动微弱，再解开他衣服一看伤处，更加骇然，只见他中掌处肿起寸许，受伤着实不轻。
换作旁人，早便支持不住，此人千里奔波，力拒强敌，当真英雄了得。
常遇春看着宋行说道：“这位兄台武功高强，小人生平从来没见过。不敢请教二位名号？”
张三丰说道：“老道张三丰，这位是宋行宋道友。”
常遇春“啊”的一声，翻身坐起，大声道：“老道爷原来是武当山张真人，常遇春今日有幸，得遇武当二位仙长。”
张三丰微笑道：“老道不过多活了几岁，什么仙不仙的？而且这位宋道友是崆峒派的高人，可不是我武当派的。”
常遇春有些讪讪道歉，宋行摇了摇头，问道：“常兄携幼主逃亡，莫非袁州起事不顺？”
常遇春咳嗽几声，面色顿时悲痛起来，“不错，我们遭到大批元军，起事失败，主上本打算转移到淮西，却被叛徒出卖，被蒙人抓获斩首。唯有我带着小主逃出，却不想还是没有躲过这一劫。”
听到魔教中事，张三丰不欲理会，起身照顾张无忌。
他生性豁达，于正邪两途，本无多大成见，要不然也不会同意张翠山的婚事。
但北宋末年，明教大首领方腊在浙东起事，当时官民称之为“食菜事魔教”。
食菜和奉事魔王，是魔教的两大规律，传之已达数百年。
宋朝以降，官府对魔教诛杀极严，武林中人也对之甚为歧视，因此魔教教徒行事隐秘，守规吃索，却对外人假称奉佛拜菩萨，不敢泄漏自己身份。
张三丰于魔教的来历略有所闻，所以即使是他，提到魔教，也难免心中介怀。
张三丰走到一旁，见那小女孩楚楚可怜，问道：“姑娘，你叫什么名字？”
那女孩道：“我姓周，我爹爹说我生在湖南芷江，给我取名周芷若。”
张三丰心想：“船家女孩，取的名字倒好。”问道：“你家住在哪里？家中还有谁？咱们叫船老大送你回家。”
周芷若垂泪道：“我就跟爹爹两个住在船上，再没……再没别的人了。”
张三丰嗯了一声，心想：“她这可是家破人亡了。小小女孩，如何安置她才好？”
这边宋行和常遇春聊了几句，见他慷慨豪爽，英风飒飒，对他甚为喜爱，对于他魔教中人的身份，倒是没有怎么介意。
对于宋行来说，明教众人自然称不上好人，甚至大部分人因为长期受到朝廷压抑，行事不免诡秘激进。
谢逊的滥杀无辜，杨逍的淫人妻女，韦一笑的吸食人血，种种恶行完全对得上魔教的称呼，即便是宋行遇到，也绝对不会手下容情。
但明教之中，也有如上代教主阳顶天和常遇春这种以光复汉家为己任，组织义军对抗元廷的真豪杰。
对于这些人，宋行是没有歧视的。
这晚二更时分才到太平店，张三丰吩咐那船离镇远远地停泊。
艄公到镇上买了食物，煮了饭菜，摆在舱中小几上，鸡、肉、鱼、蔬，共煮了四大碗。
张三丰要常遇春和周芷若先吃，自己给无忌喂食。
常遇春问起原由，张三丰说他中了寒毒，四肢转动不便。
常遇春不动鱼肉，只是将那碗青菜吃了个精光，虽在重伤之下，兀自吃了四大碗白米饭。
一路行来，张三丰见常遇春虽然虬髯满面，但实际年纪不大，加上对他行事作风也算欣赏，有心让他脱离魔教，于是说道：“常英雄，我有一句不中听的话劝你，盼你别见怪。”
常遇春道：“老道爷见教，小人怎敢见怪？”
张三丰道：“好！我劝你即日洗心革面，弃了邪教。你若不嫌武当派本领低微，老道便命我大徒儿宋远桥收你为徒。日后你行走江湖，扬眉吐气，谁也不敢轻视于你。”
宋远桥是七侠之首，名震天下，寻常武林中人要见他一面亦是不易。
武当诸侠直到近年方始收徒，但拣选甚严，若非根骨资质、品行性情无一不佳，决不能投入武当门下。
常遇春出身魔教，常人一听早皱起眉头，竟蒙张三丰垂青，要他投入宋远桥门下，于学武之人而言，实是难得之极的莫大福缘。
谁料常遇春沉吟片刻，却是摇头拒绝道：“小人蒙张真人瞧得起，感激之极。但小人身属明教，该当忠心到底，终身不敢背教。”
张三丰又劝了几句，见他心意已决，叹息一声，不再多言。
常遇春反倒是不好意思起来，毕竟宋行二人救他性命，为他疗伤，不仅没有歧视他魔教的身份，还好心为他谋划未来，他自然识得人心好恶，只觉十分对不住两人的恩情。
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