的想法。”
五点过五分的时候,伦纳德先生的马车到了门口,男仆撑着一把巨大的黑伞去接他进屋。②
伦纳德先生比想象中的年轻,他大概二十六七,衣着整洁,一点雨水都没沾上,打扮入时,浓密的头发规规整整全部梳到脑后,穿一件褐色大衣,内搭灰色马甲。他长的不算出众,但整个人意气风发,让他一下子就和别人不同起来。
班纳特家的几位姑娘向他见礼,他也马上回了礼,他对几位姑娘的印象极佳,以为她们是加德纳先生的女儿,没想到她们原来是他妹妹的女儿,是他的外甥女。
伦纳德先生讶异地挑了挑眉,“那您的妹妹真是好福气,有几位这样出色的女儿。”
他说的未必全部发自内心,但他口吻真诚,极容易让人相信他是真心恭维。
凯瑟琳心想难怪他这样轻的年纪就能把生意做的这样大,同时又觉得他并不是温和纯善的人,担心加德纳夫妇在他手里头不自觉地吃了亏。
凯瑟琳可不敢相信萍水相逢的合作伙伴能全心全意为对方着想。
她想到这里又暗自觉得自己真是杞人忧天,不管怎么样,加德纳舅舅做了这么多年生意,眼界总比她强。她这样想倒是放下心来,脚步轻快地去了房间叫莉迪亚出来吃晚餐。
莉迪亚急急忙忙把画到一半的图纸一把塞进抽屉,整理了自己一番才到餐厅里去。
她为自己接下来要做的事情心惊胆战,心脏激烈得快跳出来,虽然她一向是家里胆子最大的,可是她过会儿想做的时候家里头几个姐姐都没有做过。莉迪亚暗暗给自己打气,只要今天的事情成功了,她就可以像基蒂一样挣到很多英镑——甚至在哪天爸爸如果比妈妈先去上帝那报道——原谅她的不敬,她就可以用自己的钱照顾妈妈,不会让她们一家人沦落街头。
莉迪亚想了一番班纳特先生离开后的凄惨未来,更加坚定了自己的决心,餐桌上目光止不住地往伦纳德和加德纳舅舅的方向瞄。
凯瑟琳纳闷地在桌子下扯了扯莉迪亚的裙子,用眼神询问她怎么了?为什么突然盯上了伦纳德先生?
自从那位布莱特先生出现以来,凯瑟琳发现她越来越弄不懂莉迪亚的想法了。
莉迪亚给了凯瑟琳一个得意的眼神,满脸跃跃欲试,叫凯瑟琳眼皮子直跳,想要提醒她,可这是餐桌上,大家都在一块儿,她找不到机会和莉迪亚单独说话。
凯瑟琳生怕莉迪亚一时间犯糊涂,做出什么影响加德纳先生生意的事情,又觉得莉迪亚还不至于如此,可万一莉迪亚学起班纳特太太的做派来……
她心情矛盾又焦急,一顿饭吃的食不知味。
姐妹俩的眉眼官司叫伦纳德先生有所察觉,他身家显赫,想要巴结他的人也会像莉迪亚这样热切地看他。莉迪亚直白毫不掩饰目的的打量让伦纳德微微皱起眉头,一下子让他联想到那些想要讨好他然后和他结婚的女人,他就马上对班纳特家几个小姐的印象不好起来,就连看一开始很有好感的简,都觉得她的温柔可亲别有心机。
他打定主意吃完饭就告辞,只和加德纳先生有生意上的往来,绝不叫这些小姐有可趁之机。
几位小姐倒不知道他自己想了这么多,只见他态度明显冷淡下来,就也不比一开始热情。
吃过饭,莉迪亚跑进房间取出图纸,想要向舅舅口中的“大商人”推销自己的手稿。她满心满脑都是“大商人可出价好多英镑”,完全不知道对方的思绪跑到哪儿去了。
莉迪亚抓着一把设计稿,一点也不顾体面小姐的矜持,直接干脆地开口说:“先生,听说您做各种各样的生意,您愿意看一看我的设计稿吗?它只要……十……不,二十英镑一张!”
莉迪亚飞快地说出这段话,挺起胸脯,扬着头,让自己看起来不慌不忙,事实上,她拿着设计稿的手指微微颤抖。
凯瑟琳惊讶地一句话都说不出来,整个人僵在原地,直勾勾盯着莉迪亚看,想不明白为什么短短几分钟内莉迪亚就弄了这么一个大消息出来。
她的视线里,伦纳德接过了莉迪亚的设计稿。
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