凯瑟琳回到朗博恩，天色还未近薄暮，一家人正等待她回来。凯瑟琳去换了晚餐衣服下楼，班纳特先生坐在主位上，表情看不出喜怒，班纳特太太倒有些高兴，她忙不迭地向凯瑟琳打听:“基蒂，今天带你出去的是哪位尊贵的小姐？”没等凯瑟琳回答，她又自顾地小声抱怨起来，“你怎么走得这么匆忙，也不好好打扮一下你自己。”
莉迪亚拉了拉班纳特太太:“妈妈，你说要给我的帽子绣一株玫瑰花呢？”
班纳特太□□抚她:“噢，快了，我的小宝贝莉迪亚，妈妈一定把你的帽子收拾得漂漂亮亮。”
莉迪亚对凯瑟琳使了个得意的眼神。凯瑟琳悄悄伸手，比了个“ok”的手势，心中感激莉迪亚帮她逃过妈妈的关爱。
伊丽莎白听女仆和管家太太说了事情的经过，心中生出一些猜测。她想着忍不住看向表情莫测班纳特先生。几个女儿中，莉迪亚是最像母亲的，伊丽莎白就是最像班纳特先生的，这种相似更多体现在性格和思维方面。伊丽莎白难以保证她能够看出来的事情，班纳特先生会毫无察觉。
而且，基蒂这次做的事情，恐怕不是能轻易瞒下来的。
伊丽莎白用刀叉戳着一块苹果馅饼，对凯瑟琳和班纳特先生来回打量。
吃过晚餐，班纳特太太带着莉迪亚，受邀去朗太太家中参加一个私人舞会。凯瑟琳以劳累为由回房间休息，至于伊丽莎白，班纳特太太一向是不乐意管她怎么样的。而且这个私人舞会也没有什么班纳特太太看得上眼的年轻人。
班纳特太太带莉迪亚去，只是为了让莉迪亚和布莱特多见几面。
班纳特太太想到家里两个女儿，觉得她们真是一点儿也不如她的宝贝小女儿争气。她心中半年前的准女婿，到现在都没有准确的消息。
她想起来，气得神经差点儿又衰弱了，吃了两片贴心准女婿给她开的药，气呼呼地带着莉迪亚登上马车参加舞会去。
班纳特先生晚餐后无所事事，一个人走到外头散步。太阳堆在云层中，给绿色草地铺下一层金色的光辉。
家里只剩凯瑟琳和伊丽莎白。
伊丽莎白拿了一碟涂抹了草莓酱的饼干，在凯瑟琳身侧坐下，问:“是公主殿下？”
“对。”凯瑟琳捏起一块小饼干放入口中，“夏洛特殿下邀请我去参观一所未来的学校——虽然它现在还只是块地。”
凯瑟琳调侃着说。
“学校？”
“女子学校。”
凯瑟琳纠正了她自己的说法，尤其强调了“girls”这个词。
“英国有很多这样的学校。”伊丽莎白有些不解。当初宾利先生的两个姐妹就读于伦敦一所门槛颇高的女子学校。
“所以我们要建立的，当然是一所和其他不同的女子学校。”凯瑟琳朝她眨了眨眼睛，笑嘻嘻地说。
只要等伊丽莎白的婚事确定，她就可以将大部分精力转移到学校上。她无法确定这所将要建成的学校是否会给她的家人带来什么影响——在这方面，她总是要自私一点，她希望他们会一切都好。
那只是一所学校，但那也不仅是一所学校。
伊丽莎白皱起眉，盘问了凯瑟琳许多细节。她是个聪明的姑娘，对凯瑟琳又十分了解，她追问起来，准备不够充分，又不能对她说谎的凯瑟琳几乎招架不住。
凯瑟琳叹了口气，委屈地望着伊丽莎白:“莉齐，就是这样了。我向上帝发誓我没有什么隐瞒啦！”
伊丽莎白看她可怜巴巴的样子，明知她是故意要做出这个样子，好叫自己不要生气。本就是假装生气的伊丽莎白终于忍不住笑出声。
她戳了戳凯瑟琳的额头。
“基蒂，你这丫头！”
凯瑟琳笑吟吟地凑过去，挽住伊丽莎白的胳膊。
伊丽莎白听她想要建立一所不一样的女子学校神情没有很大变化，或许只讨论这个行为，它不算很出格。凯瑟琳感谢她亲爱的姐姐这时候没有深究。
“不过基蒂，经营一所学校需要许多英镑，你承担得起它的花费吗？尤其是这样的新学校，未必能招到学生。”伊丽莎白指出问题。
这确实是她所担心的。
凯瑟琳托着下颌仰头朝窗户外望了眼，才回过头继续和伊丽莎白说话:“所以我亲爱的姐姐，你快点嫁一个身家丰厚的丈夫，然后接济接济你可怜的妹妹吧！”
她没有正面回答伊丽莎白的问题，反而开了个似是而非的玩笑。
她等伊丽莎白用另一个玩笑回击。
可伊丽莎白的反应出乎凯瑟琳的意料。这位简出嫁后，成为家中未嫁女儿中最大一个的年轻姑娘盯着凯瑟琳的眼睛:“基蒂，你的这个愿望恐怕不能实现，但是我很乐意帮助你，建设或是管理学校。”
凯瑟琳愣了愣。
伊丽莎白在继续说话。
“我喜欢你的想法。在这个家里头，我们的想法大多时候都是接近的，所以不要用这么意外的目光看着我，基蒂。如果你需要，我愿意尝试学习这方面的知识来帮助你。”
“就像你不愿意只等待着嫁人生子，我也一样。”
凯瑟琳沉默了片刻。