想都不敢想“读书”这样的事情。
凯瑟琳看着学生们的资料呼出一口寒气，温暖的壁炉火光将她的脸照亮:“初等学校的建立得加快一些才好。”
索菲亚说:“已经开始啦！不过这样还得招收更多的老师。等春天的时候就可以登招聘广告了。”
凯瑟琳点头，对这样的安排没有异议。
索菲亚在她对面的椅子坐下，她瞧着凯瑟琳，托着侧脸，像看什么有趣的事情。
“亲爱的基蒂，我敢打赌你肯定遇到一些事情才会在这时候到我这儿来——让我猜猜，是和恋人有关的事情。”
她见凯瑟琳的神色，知晓自己没有猜错，得意洋洋地用手指把玩着脸颊侧的一束头发:“我就知道，这种事情我可见了太多。年轻的贵族小姐们衣食无忧，就只剩下这样的事情让她们烦恼了。”
“只是我没有想到，基蒂——”
索菲亚弯了弯脑袋，做出一个不够淑女的动作:“你居然也会有和我们一样的苦恼。我还以为你这样特别的人不会有这样庸俗的烦恼。”
“亲爱的，如你所见，我只是个普通姑娘。”凯瑟琳耸了耸肩。
“普通姑娘？不，你可不是。”索菲亚收起笑容，轻咳一声，“你愿意说给我听听吗？我也许能够帮上忙。比起管理学校，我更擅长这些。”
她克制住自己对凯瑟琳的八卦的兴奋和好奇。
上帝啊，这可是难得的机会。
凯瑟琳沉默了一会儿，说:“我妈妈希望我能够和我的未婚夫尽快结婚。”
“你还不想结婚吗？也是，你还很年轻，谁不想多自由自在几年呢？”索菲亚反问。
凯瑟琳点点头:“出于一些缘故，我还没有做好结婚的准备。”她含糊地将缘故一笔带过，对她性格有些了解的索菲亚隐约猜到一些，她托着下颌继续问:“那你告诉你的婚约对象了吗？能够让你愿意与之缔结婚姻的人，想来是个不错的人。”
凯瑟琳愣了愣，“没有。”
她一直抗拒婚姻的原因，还是因为当前的社会习俗。夫妻成婚后妻子本人和其财产都成为丈夫的附属，而且英格兰因为宗教问题，一旦婚姻成为事实就再也没有后悔的权利。后面这项倒不是那么重要，毕竟如果凯瑟琳怀疑自己日后会后悔，她在一开始就不会答应。1
真正让她在意的，一直是前面一项问题。尽管她毫不怀疑奈特利的人品，并且充分信任他，她依旧没有办法，仿佛将自己的命运，自己的未来全部交到另一个人手中，从此由别人主宰一般。
凯瑟琳无法忍受这点。
感情不能改变原则。
她先是一个完整的凯瑟琳·班纳特，其次才是尝试着笨拙地去喜欢一个人的女孩。
这也是她思想矛盾所在的根源。
她有时都怀疑自己这种归结于理性的性格其实不适合一份爱情，但感情又切实存在着。
索菲亚不可思议地盯着凯瑟琳，缓慢地摇了摇头，她很不可理解地开口:“基蒂，这涉及到你们两个人之间，你为什么不问一问你的未婚夫先生呢？你不该只想一个人去解决两个人的事情。要知道就是我父母那样没有感情的婚姻，也得告知彼此发生了什么事情。”
虽然他们一般能够告诉彼此的只有，最近又弄了个私生子出来。
最后后一句索菲亚没有讲出来。
……
“我知道了。”
凯瑟琳垂下眼睛，轻轻说。
木柴在壁炉里迸裂出火星，橙黄的温暖火光将她的影子拉长投放在墙壁上。
窗外，是一个寻常的冬夜。