耿自忠不拘小节惯了，这点小小的插曲根本没放在心上，新棠看着跟他的大儿子大不了几岁，他只当是被太子偏宠的侍女xing情顽劣罢了。
“殿下息怒，臣有一事不明。此行机密，事关殿下和边境战士的前程与安危，知道的人还是越少越好为妙。”
知道的人越少越好？
新棠面无表情的想着，这可真不是她想知道的。
太子挑了挑眉，似笑非笑道，“前程？将军认为，本殿下有何前程？”
耿自忠警惕的往新棠那边看了看，却被太子突然打断，“无妨，耿将军今夜约我前来所为何事，索性一并说了吧。”
新棠默不作声的端起茶壶出去了。
刚刚撩开帘子，便听到身后传来耿自忠的快言快语，“殿下乃名正言顺的储君，眼下南岐的境况，太子当真能做到两耳不闻窗外事，只在承安宫与美人为伴、闲散度日吗？”
新棠脚步一顿，美人？说得是她？
太子似乎轻笑一声，并未在意他的失礼，“名正言顺？将军久居边关，怕是对我的处境有什么误解。”
“殿下年少成名，智谋过人，若非命运捉弄，岂会明珠蒙尘。”
“将军，世人皆知太子形同虚设，不问政事，若是本殿下果真有将军说得那般出众，那这么多年，也早已泯然众人，若将军是因此次圣旨之事特来谢我，则大可不必。忠臣良将、黎民百姓都是我南岐的重中之重，我只不过是略尽心意罢了，谈何智谋过人。”
新棠没再听，端着茶壶下了船，走到湖边找了几块石头架起个架子，燃起一小堆火，把壶挂在上面，等水开。
应急尽忠职守的站在暗处，一丝不错的紧盯周围的风吹草动，在暗夜里像一个狩猎者。
新棠坐在火堆边，冲着他的方向挥了挥手，对方一动不动，仿若未觉。新棠好笑的轻叹一声，感慨万分，论忠心，应急认第二，怕是没人认第一了，不，应缓也和应急一样忠心。
要真摊开了说，太子身边这三人，其实只她一个人是表面忠心，实则最经不起考验的那个了。
习武之人警惕性比常人高，新棠看着面前的火光从亮到暗，突然意识到，应急或许一直都看得明白，所以才从来瞧不上她，从来不会和应缓那样与她相处的和和气气。
她低笑一声，拍拍衣服上并不存在的灰，拎起咕噜作响的茶壶重新进了船舱。
舱内鸦雀无声，气氛有些紧崩。
新棠一进来，像是给这沉闷的气氛开了锁，空气一下子又流动了起来。
太子站起了身，淡淡道，“耿将军，时辰不早了，回府好好梳洗一下吧，明日父皇还等着将军入宫觐见。”
耿自忠拦住了他的去路，高大魁梧的身材配上他那一脸嫉恶如仇的表情更加让人有压迫感，他粗着嗓子近乎咆哮，“殿下可知臣在北境遇到了谁？”
他说得激动，太子却并不关心，看了眼拦在自己身前青筋暴起的胳膊，不子神色平平，“天下之大，莫非王土，只要不是触犯国法之人，将军遇到谁都不算稀奇。”
耿自忠收回胳膊往前一步，露出了今晚上新棠见着的头一个笑容，只是这笑容有些古怪，果然下一秒便听他说道，“殿下可真是神机妙算，臣遇到的正是您的二弟，二殿下李北安，至于这是不是触犯了国法，殿下想必比我更清楚。”
听到这个名字，新棠和太子俱都一怔。
太子脸色冷了下来，伸手钳住面前的胳膊，一拧一折转眼间便听到人的身体重重砸向地上的声音。
耿自忠体格壮实，摔倒的动静也比别人大，小船经不起这么猛力的一撞，狠狠的在水上来回打着转，新棠没站稳，欠着身子却扶舱壁却打了滑，要倒地之际被太子一把捞进了怀里。
声音冷硬，抓住她的手勒得她生疼，新棠感受到了他明晃晃的怒气，“耿自忠，本殿下今日来见你，便是为你此次带兵北上一事划上了句号，若是你执意要节外生枝，就别怪我不客气。”
两人出了船舱，应急便立时迎了上来。
舱内的人还在放声大笑，“原是我耿自忠看错了人，什么虚怀若谷，什么黎民百姓，都是假的，都是假的，不过是个胆小如鼠的懦夫罢了。”
应急顿时利剑出鞩，足下轻点，不由分说就向耿自忠刺去。
“住手！”
应急闻言，倏的剑转，退回来悄无声息的落地跪下。
太子静静的背对着他们站在岸上，良久才道，“派人护送他回耿府吧，切记不可暴露行踪。”