过味儿来把家里的银子一算，还真没有钱跟着大姐做生意。
这一年花钱的地方多了去，置院子买茶园又在江州跟九江都开起了茶叶铺子，家里添了下人，铺子里也雇了伙计，各处送礼打通关节，还要修坟盖祖屋，秀娘自家还置了绸坊，一样样算下来，便是王四郎想应，家里也拿不出银子来。
秀娘心里还想着怎么劝，等夜里王四郎一回来，解了腰带躺到床上，撑了头道：“大姐的事我给拒了，意思意思出了三百俩，咱们如今一门心思把茶园子办好才是真的。”
这块饼他不是不想吃，却没这个胃口，还不若把茶园办好了，已经投了这么些银子进去，总要瞧见出息，还有绸坊，忙上一年得的钱若是够，再插手这个也不晚。
光是修坟盖孝屋用的木材石料人工就用了两百两，真比买一个院子使的钱还多了，正是农忙的时候，收回来的丝也要织成绸，今年茶叶收的不多，再少也还有三百斤，便是把他一人劈两半儿也还不够用的。
秀娘松出一口气来，给他倒了水烫脚：“我原想着大姐头一回开口不好拒了，可家里实拿不出这些个来，还怕你难做，她可说了什么不曾？”
王四郎一笑：“大姐是个爽利脾气，我一说不成，她扭头便走了，哪里还说些什么。”王雪娘这回是在跟丈夫别苗头，婆婆死之前分了家，怕小儿子懦弱受欺负，把家里办得好好的石场一大半儿分给了他，王雪娘夫妻两个却只拿到了个木材坊，她丈夫王瀚之是个软性人，被娘临死前这么一哭一闹，竟立下了文书。
那石场她花了这许多年的心血，丈夫竟一声不响的给了弟弟，眼看着什么都不如她的弟媳妇一下子抖了起来，她怎能不气，这才负气带了儿子回娘家，原也没想到弟弟竟这样有出息了，这才动了一处凑钱做生意的心思。
光有个石场有甚用处，老主顾都在她手里捏着，水路陆路她心里都有一本帐，只缺了银子才能开张，幸好这些年还有积蓄，凑一凑也能有一半的本钱，便是大生意做不得，小生意还是能接进来的。
秀娘给王四郎擦脚的动作一顿，心头有话却问不出口，既是做得这样好，怎么这十年都无信送过来，她若那时候伸一伸手，后头这几个妹妹也不会嫁这样的人了。
这话她也只心里想一回，不防王四郎竟叹起来：“我原想着大姐的日子也不好过，这样瞧着，竟也没难过到哪儿去。”说过这一句，他便再不开口，头一沾着枕头就睡了过去。
夫妻两个说过这一回，就把事儿埋在心里，秀娘晓得这个姑姐也并不是个深情厚意的，便拿她跟槿娘一样待，谁晓得她回了家一月，件件样样都顺了心意，这手竟越伸越长了。
既没了亲娘，雪娘便把自个儿当作半个婆婆，妹妹已是嫁了出去，再管教也不及了，她日日往弟弟家里跑，看着秀娘算帐管下人，越看越瞧不上眼，待秀娘算完了帐，她便开了口：“四郎媳妇，可不是我说你，你这样子花销，便是金山银山也叫用出去了，哪能这样花钱呢。”
秀娘一头雾水，她自觉帐算的十分清楚了，一样样都对得上，合出来的数也是准的，想着雪娘长年跟了丈夫做生意，她摸着算盘也不过一年，便笑一笑道：“我也才学会算帐的，有不到的地方还请姐姐教我。”
雪娘一听这话眉毛都扬了起来，伸手拍拍她：“你瞧，这才几天功夫，怎的请来的匠人就吃掉这许多钱，定是那个采买的贪墨了去，你便是把钱革掉一半儿，也尽够吃了。”
秀娘一听眨了眨眼儿，统共请了三十个工人，拉木头运石头打地基俱是力气活儿，每人每天管着三顿饭食，这样吃下来已经算是结省的了。
见她还不明白，雪娘急的比起手脚来：“你看看，早上吃个甚的蒸馒头嘛，给他们喝粥，水多着些，米少些，别拿大米，用小米，吃馒头要费多少面？大中午怎的还有一个肉菜，还有摊的蛋饼，啧啧，再没有这样败家的，夜里那顿也喝粥，汤水管饱！”
秀娘一听一句话都说不出来，便是玉娘也立在秀娘身后干瞪眼睛，秀娘看见大姑姐这付模样赶紧解释：“这都是力气活计呢，吃得少了干不动，拖工时也是一样费钱的。”再说请来的都是王家塘的本姓人家，这样苛扣还不定怎么吃人说嘴。
雪娘一巴掌拍了桌子：“我做这个还不知道，石场里头干的是力气活罢，定准了工期，三顿里头给一顿干的就够，雪里红炒肉加馒头，有菜有肉有面，尽够了。”
蓉姐儿正在屋子里跟大白玩耍，正是午后吃点心的时候，她自进了学诗句没学到多少，偏这下午一定要吃顿点心倒给养了出来，她听见雪里红炒肉，又听见馒头，口水都要流下来了，抱了大白从屋子里出来：“娘，我吃馒头！”
秀娘正急着没事儿把这话头茬开呢，一伸手把女儿抱过来：“小馋鬼，那是干活的人吃的，你不吃蒸花糕了？”
蓉姐儿赶紧摇头，秀娘自从听说她爱吃花糕，天天叫厨房里蒸了给她吃，她放了肚皮能吃五块，如今一块都啃不下了，听见肉馋得直嚷：“包子好么，鸭肉的包子！”
这吃口怕是改不过来了，江州家里请得好厨子，自那回曹先生出了一道题，回去便琢磨