季风宵靠在黄金战舰的驾驶席上, 稍微向后仰去。
这位素来飞扬恣肆的帝国皇太子挂着浓浓的黑眼圈，他微微闭上眼的同时，眉头却已经皱了起来, 像是完全不得安宁。
“殿下，这已经是我们搜寻过的第七十六颗荒星了，帝国的信号塔也已经多覆盖了十八个未知星域，再这样下去, 恐怕就要触碰到和联邦之间的未知星系探索条约的极限了。”侍卫长的声音带着一丝小心翼翼，透过通讯频道传来。
季风宵沉默了片刻，再重新掀开眼皮，看向了自己的光脑。
置顶的那个对话框里，依然停留在最后一条由他发送出去的信息，对方依然渺无音讯。
他顿了顿，还是点开了那个对话框, 在99条未回消息的下面, 又输入了一句。
季风宵：【今天是找姐姐的第二十七天，从来没有和姐姐分开过这么长时间，好累, 也好疲惫, 但我不会放弃的。】
季风宵：【姐姐一定很害怕吧？等我来, 我会来的。】
侍卫长等不到回答, 忍了又忍，到底还是把心底的那句话说出了口：“殿下，或许，殷女士她……”
“她要死, 也应该是和我死在一起。陆砚又算个什么东西？”季风宵的声音轻描淡写，像是在闲话家常地说着这样生死的话题：“继续找。”
侍卫长欲言又止, 最终还是应道：“……是。”
虫后星爆炸前一刻的、最后的影像资料早已在超高倍数据处理和清晰化后发布了出来，虽然依然不算特别清晰，但却已经足够可以看到，虫后星爆炸前夕的最后画面。
那台名叫“苍蓝之焰”的、属于薄雁回的机甲以一种近乎决裂的姿态向着苏醒的虫后坠落而去，自爆出了一片熊熊烈焰，而“歃血”虽然接住了从“苍蓝之焰”中脱出的逃生舱，却也在最后一刻，被黑洞彻底吞噬。
时间线被放慢，再放慢。
时空再扭曲，再波动，也已经可以确认，最后的时刻里，“歃血”未能跃迁。
根据后续的耗能分析来看，两台机甲应当打空了所有弹药，耗尽了所有能源。
换句话说，命悬一线的时候，“歃血”不是不想跃迁，而是不能。
季风宵像是凌迟自己一般，第无数次地再次慢放了一遍那一刻“歃血”被吞噬时的影像。
如果……他是说如果。
他的身上没有这么多桎梏，他再更任性一点，不要为自己未来储君的责任与条框所约束，不要因为知道自己不应该去而不去……
又或者说，他最后不顾一切地跃迁的时间，再早那么几分钟的话。
他是不是，就可以带他出来。
就算……
就算他也无法带她出来，也至少可以在最后一刻，将她抱在怀里。
他为她冲向虫后星那一刻的身姿所震撼，他为她骄傲和心醉神迷。
却也在这份难以自拔的沉迷之外，心中酸涩难以自已。
为什么偏偏是她？
他宁可她是个胆小鬼，宁可她对这一切视而不见，龟缩在所有人身后，等他来救她。
可他也知道，他喜欢上的这个人，绝不会按照自己宁可设想的那样。
就如同，他分明知道自己与她的相识正是因为自己是帝国的皇太子殿下，也因为自己的身份而享受了无数常人无法想象的特权，但与此同时，他也深深被这样的身份所约束着，便是被诟病为任性张狂，但事实上，他从来没有真正做过什么视自己的子民于不顾的事情。
享受多少的同时，就要承担多少。这是他从小到大都在接受的教育。
这位帝国的皇太子殿下，事实上比世界上的大多数人都更要克己而自律。
他从未因此而有过任何的想法，他生而为王，并且坦然接受自己的命运。
但这一刻，他第一次，十分割裂而矛盾地为自己所不得不遵从的这一切而感到了疲惫与厌倦。
“殿下。”侍卫长的声音再度响起：“前方遭遇联邦舰队，对方已发来通讯请求，是否接受？”
“接受。”季风宵的目光从那段影像上移开，声音略微沙哑却依然冷静。
联邦4242军钱军长的脸出现在了通讯屏幕上，对方向他短暂地行了一个军礼：“见过殿下。与殿下在此处相遇，即是意料之中，又是意料之外。没想到，二十七天了，殿下也还没有放弃吗？”
“二十七天了，钱军长不也还没有放弃吗？”季风宵微微挑眉。
钱军长微微一笑：“我们失踪的那位，毕竟是陆上将。联邦不愿意见到这样的结局，却不知皇太子殿下这样大张旗鼓搜寻的意义何在。”
“意义倒是有很多。比如，要是比你们先一步找到陆上将，不知联邦愿意出什么条件来交换他？”季风宵冷漠地看向钱军长，语气却是轻松的：“又比如，钱军长这样打着搜寻陆上将的旗号漫游未知星系，我们也要略尽绵薄之力，毕竟，炸过两颗虫后星的陆上将可是人类共同的财富，不是吗？”
两方话语交锋，各自寸步不让，刀光剑影，钱军长正准备再说什么，却有下属带着掩饰不住的惊喜之色小步快跑而来，俯身与他