颜希真入京叙职，早该回昂州了，这借着关系硬撑到的，非要吃了颜神佑的庆功酒才回去。此时一手捞着李今，一手拎着儿子李济。听六郎这么说，应声道：“正是，很久没有这么开心了，正可借着二娘的酒，大家乐一乐。”
颜静娴笑道：“正是，我们姐妹也是，平日里天南海北，难得一聚呢，是吧？四姐？”
颜静媛讪讪地点了点头，如坐针毡。
真是一般的姐妹，不一般的样子。颜静娴深恨胞姐拖后腿，又觉得在承嗣的事情上阴了颜静媛一把，有些对她不起。两种情绪之下，让她颜静媛的态度越发地微妙了起来。姐妹之间，颇有些暗流汹涌。
上头有个太子坐着，底下人难免有些拘谨，不好表现得太高兴，又不能表现出不高兴，只得拣些闲话来说。六郎与几个姐夫聊天，却不谈什么国政，只说些个儿女经。什么小朋友挑食啦，昨天把保姆给气哭了啦一类的。李今很担心儿子在京中读书，离了父母的管教，外祖父母再溺爱，会不成器。再三托付与六郎：“他有甚淘气的地方，只管教训他。”
渐渐说得入港，山璞眼角却看到了冯三娘悄悄走了过来，对颜神佑作了个手势。山璞细细回想一下，这个手势……据他的经验来看，乃是有人捣乱，已经被拿下了。
六郎才答应了李今，便见山璞神色有异，问道：“怎么了？”
山璞道：“些许小事，已经解决了。”
六郎含笑道：“那便好。”转眼一看，颜神佑与颜希真等人聊得正投机，阿蓉与她们在一处，显得比平时开心了许多。
颜希真正在问颜神佑：“接下来要做什么？你有什么打算么？”
颜神佑笑道：“该做什么，还做什么呗。不过，明天送完你们，我该去女学那里的。”
颜希真道：“那个封英娥，还真是有点意思，帮我看她一眼。”
颜静娴问道：“阿姐看上她了？看上了，也得等她结业再说。我看，你先让她考考试，掂量掂量吧。眼前用人，马虎不得。”
阿蓉因问封英娥是什么人：“是不是原玄衣千户家的小娘子？”
颜神佑笑道：“是他们家的女孩子。阿姐要是不提，我还想留她帮忙来的。”
颜希真道：“我好容易看中一个，你又来抢。”
“我新开府，正缺着人呢。阿蓉那里，有合适的人么？”
阿蓉笑道：“我对这些事情并不是很通的，哪里知道什么人呢？我娘家那里，你是知道的，不跟我闹就不错了。”
颜希真道：“还是要知道一些的，不然啊，你跟六郎说话，他说的你得有一半儿听不懂。”撺掇着阿蓉与颜神佑多相处些，问一问朝上的事情一类。阿蓉只笑，也没一口答应下来。颜希真也不着急，暗道，总有你绷不住的时候。人生的意外真是太多了，譬如东宫婚后数年无子，上下一片着急之时……总是会留有一些阴影的。
颜静娴与堂姐交换了一个眼色，帮她转移了话题，说起郁家那位进士来：“不是正有一位近在眼前的？又有一些年纪，又经过事儿，做事稳重。”
颜神佑道：“她该往外走一走，看一看才好。”留在京里，就是个为儿子前程铺路的普通母亲了，只有到了京外，天宽地广，把心胸打开了，才不至于等儿子一出仕，就要退回家来做老太君。
阿蓉听她们说得热闹，居然心出一丝羡慕之心来——如此恣意，未尝不是人生一大乐事。
扫兴的人并没有来，来的都是识趣的，这一日齐王府里宾主尽欢。最后，还是李彦说：“时辰不早了，还请太子还宫。”才散了场。
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次日，颜希真等动身离京，颜神佑亲往城郊相送。李济已长成个小大人的模样，也从崇道堂里请了假，巴巴地一路送到了城外。许是离得远了，李今对儿子倒不似往年那般端起严父的架子来，反是殷殷切切，向他交代了许多注意事项。
颜希真见要说的都被李今给说了，哭笑不得地道：“你都说了，我说什么？”
李今笑道：“”
颜神佑给颜希真递了个眼色：哟，不错么。
颜希真挤挤眼睛：那是。
临别时，颜希真再三叮嘱：“眼下的事情虽算是揭过去了，你却更醒目了，镇住了小人，也更招人的眼，当慎之再慎。”
颜神佑道：“我知道。回来我便去女学等处转悠罢了。旁的事儿，我再不多插手。阿爹能封我为王，已经够吃力了，六郎没说二话，已是不易。我总不能为自己一时痛快，将这大好的局面给葬送了。好歹要做出一点‘功成身退’的样子来，不是么？纵使这尚书令不做了，我身负王爵，难道还说不上话么？”
颜希真伸手在她脸上拧了一把：“机灵鬼儿。我走了。也不知道，什么时候能有人来接了我的班，我才好安心地回来。可千万不能一旦我们退了，就从此成了绝响啊。”
颜神佑反手抓住了颜希真作怪的手：“不会的。有阿丁她们，女学的学生们也会立起来的，哪怕十个里面还剩一个，也是火种。星星之火，可以燎原。”
颜希真