军机大臣和珅刚下了狱, 和孝公主就火急火燎地冲进了宫求情。
嘉庆避而不见。
和孝公主转而奔往承乾宫，一见到清音就要下跪：“贵妃娘娘，求您了, 帮帮我阿玛吧！”
清音连忙扶起她：“公主这是做什么，有话好好说。”拉着她一同往塌上坐下。
“发生什么事了？”清音问道。
和孝公主抓住她的手, 言辞恳切, 神情凄惶：“阿玛被下狱了, 和府被抄了, 姨娘们被赶到了一处小小的院子里锁着，下人们被尽数带走准备发卖。”
“还有附马……附马他在湖心亭吹了一整夜的冷风, 喝了不知道多少酒, 我怎么劝都不听, 只能让宫女们在一旁守着。我就怕……就怕附马起了轻生的念头，一个想岔了往水里头扎下去！”
原来是和珅倒了！
清音心情复杂, 望向和孝公主的眼神有些怜悯。和珅巨贪，罪有应得。就是可怜了无辜受累的丰绅殷德小俩口。
和孝公主手上的力道越来越大，如同落水的人紧紧抓住了那根救命的浮木, 眼中满是期待之色：“贵妃娘娘, 看在我们旧年的交情上，您会帮我的对不对？我不求别的, 只求能保住阿玛一条命！”
“要是阿玛没了, 附马也就完了, 那我活着还有什么意思！”
清音轻轻抽出了自己的手，然后，坚定地摇了摇头。
“公主，后宫不得干政。”清音说道，“朝中大事自有皇上和大臣们商议, 我身为后宫妃嫔，怎能随意干涉皇上的决定？”
和孝公主面色惨白，落泪道：“我没有让您干政的意思，我只是想拜托您帮我阿玛求求情，让他得以活命。皇兄一向最爱重您，您的话他一定能听得进去的，这对您来说，只是举手之劳啊！”
“反正阿玛身上的官职已被尽数撤了，他这些年搜罗的宝贝也被抄了，他如今的境况与一个普通人有什么差异？他还能再做什么？皇兄要是不放心，尽可以把他远远地流放了，宁古塔也好，琼州也好，令他永世不得回京，难道这样还不成吗？”
清音叹道：“公主，你知道和大人这些年做过的事吗？你知道有些伤害一旦造成了，就是再也不能弥补的吗？钱可以还回去，但是死去的人还能活过来吗？”
和孝公主咬了咬泛白的嘴唇：“阿玛对我极好……”
清音说道：“你是公主，和大人当然要对你好。但是其他人呢？千千万万受害的那些人呢？一个恶人做了一百件坏事，难道能因为他做了一件好事，就能将功补过吗？”
“错就是错，必惩！公主，你别再说了，请恕我无能为力。”
和孝公主愤怒地站起身来，无力地喊道：“大清数万官员，贪污受贿者不知凡几，有几个是身上干净的？皇兄不去抓他们，为什么非要抓着阿玛不放？”
“皇兄到底是要抓贪官，还是借着这个名头抄没和府的巨财，好填充他的私库！呵，和珅一倒，倒是吃撑了皇兄这位嘉庆爷！”
清音按住她的肩膀，厉声提醒道：“公主这是喝醉了吗？竟说出这些的胡话来。这里是皇宫，慎言！”
和孝公主这才意识到自己愤恨之下口不择言了些什么，眼底闪过一丝慌乱，抿了抿嘴，把头偏向一边，强作镇定地小声道：“我又没说错。”
“不，和孝，你错了！”不知道在门外听了多久的嘉庆走了进来，极其坚定认真地道：“大清吏治已浊，朕既已决意去浊扬清，还全国一个清明盛世，就不可能浅尝辄止，只对和珅一人开刀。”
“和珅，只是一个开始。朕要以他为始，严查全国上上下下的官员，彻底整治贪污腐败之风。朕抓贪官，不是为了填充朕的私库，不是为了朕私人的享受，而是为了整个大清江山的稳固，为了亿万大清子民的安生日子！”
“朕向苍天立誓，凡抄没之家财，必分分毫毫入国库，由六部共同商议使用之法，修沟渠、赈灾民、扩官道、恳荒田，等等等等，凡于民有利者，朕绝不推脱。朕保证，绝不会有一两银子为朕私用。若违此誓，就让朕壮年而终，去地下跟列祖列宗请罪！”
清音跪下道：“皇上圣明！”
嘉庆扶起她，轻轻拍了拍她的手。
和孝公主被他的一席话震撼了，良久才回过神来，喃喃道：“皇兄志存高远，和孝钦佩不已。所以……阿玛，是必死无疑？”
嘉庆颔首：“和珅必须死。朕要是一开始就心慈手软了，以后的路只会越来越难。”
和孝公主摸了摸自己的肚子：“哪怕……再让阿玛多活几个月，让他能见到渴盼多年的孙儿出生，也不成吗？”
清音惊道：“公主，你有喜了？你切记要悉心保养，勿大悲大怮啊。”
嘉庆闭了闭眼，艰难地道：“不成。不过，朕可允准丰绅殷德前往探监，让他告诉和珅这个喜讯，好让他走得安稳一些。”