。”佟宝珠老实地说，“有个中年妇人拿进去当，刚好被孙媳看到。就想着寿星摆在老祖宗这里，再合适不过，出比当铺更高的价格买下了。没问她是什么人。”
“是套好东西。花了不少钱吧？”
“没多少，三百八十两。”佟宝珠解释，“对方开口要三百两。孙媳跟她说，是准备送给祖母。祖母是善心人，知道对方缺钱拿东西出来当，肯定会给赏，就多给了八十两，算是赏钱。那妇人连声道谢，说神仙会保佑祖母。”
买卖是你情我愿的事，若是平时，对方开价三百两，她肯定会还价。买的时候，就想着送太皇太后。当时慧嫔在。她想的是，日后提起这套寿星如意，说不定慧嫔会说当时买的情景。
多花八十两银子，买太皇太后开心，再没有比这更划算的买卖了。
此时太后问价，顺话也就说了出来。
太皇太后果然十分高兴：“整个后宫，就贵妃最会办事。苏麻，拿一千两银子给贵妃，这些物件由哀家出银子买。”
“谢谢皇祖母赏。”别人给赏，要表现出高兴的样子，对方才会更高兴。佟宝珠惊喜道，“孙媳正缺银子用呢。”
“那就再加五百两。”
“一千五百两是吗？老祖宗。”苏嬷嬷确认。后宫嫔妃生位阿哥，才给五百两的赏银。把老祖宗哄高兴了，银子就能不当银子使。
“咋的？你这管家婆舍不得了？”
苏嬷嬷笑道：“又不是奴才的银子，奴才怎么会舍不得？奴才是不敢相信，老宗祖一下子赏出去这么多。要是这么个赏法，用不了几天。老宗祖的银库都空了。”
“整个后宫里，不就一个贵妃嘛。她又不常过来。”在夸奖人方面，主仆二人向来配合默契。
又说了几句客套的喜庆话，佟宝珠便告了退。从慈宁宫里出来，去了寿康宫。给太后带的是一套藤编小篮、一个装蛐蛐的瓷罐子、三个形态不一的不倒翁、一个拨浪鼓。
大都是小孩子的玩意。
太后和佟宝珠经常来往，相互间比较熟稔，收了东西之后，就主动送客了：“你刚回来，事多。先回去吧。哪天得空了再来。”
这话正说到了佟宝珠心里，当即就提出告退。坐步辇回承乾宫歇息了片刻，去了钟粹宫。还没等她开口说正事，慧嫔就急声求她：“娘娘，嫔妾不想养六阿哥。您给嫔妾想想办法，怎么能把这事给推了。”
佟宝珠没法跟她明说，皇上封她这个嫔位，八成就是为了让她养六阿哥。只得从别的方面劝导她：“整日闲着没事，养个孩子热闹着多好，日子也过得快一些。这是别人求都求不来的好事。”
“就是养孩子，我也不养德嫔的孩子。”慧嫔嘟着嘴，道，“养个小主生的多好。免得生闲气。”
“德嫔性格多好啊！做事说话都懂分寸，很少让人为难。”佟宝珠接着又道，“她就是从小主升上来的。”
慧嫔半倚在茶几上，笑嘻嘻道：“娘娘，您太没眼光了，看人不行。满后宫里的嫔妃们，德嫔的心思最深，最难相处。跟她来往，只会吃亏。我才不想跟她有瓜葛。”
“不许这么想。”佟宝珠捏了一枚她做的蝴蝶酥，吃了两口后，笑道，“有时候是心理作用，你想哪个人坏，看她哪里都觉得坏；你想哪个人好，看她的一言一行，都觉得好。皇上已经下了旨，让你抚养六阿哥，这事是改变不了的。你要多想养六阿哥的好。”
刚回宫，后面还有很多事。
佟宝珠说了一些养六阿哥的诸多好处，最后又说半个月后，就把六阿哥抱过来的话，就要走。
慧嫔拉着她的胳膊，祈求：“一个月吧，等过了端午节再抱来。”
“离端午节还有四五十天，我的算术好得很。”
慧嫔嘿嘿笑。她不想养六阿哥，能往后推一天是一天。推着推着，说不定就有什么变化。明日的事，谁能想得到呢。前几天，她还想着偷跑的事，谁成想，回宫晋为嫔，还搬进了主殿里。身为一宫主位，这日子还是能熬的。
佟宝珠从钟粹宫出来之后，穿过御花园去了储秀宫。在前殿和淑妃说了一会儿闲话，到后面的丽景轩探望才生了孩子不久的觉惮氏。
觉惮氏在床上躺着，人瘦了许多，气色也不好。看到佟宝珠就无声地掉眼泪。直到佟宝珠离开，她一句话都说。
没想着坐起来施礼，也没说感谢的话。
佟宝珠回到前殿时，问淑妃：“觉惮氏怎么变成这样了？”
“谁知道呢。生过孩子后，我去看过她两回，看她那副样子，也不想再去。”淑妃道，“昨日我还让人给她送补品过去，也说了小厨房让她继续用。她自己说不用。”
佟宝珠心情沉甸甸的，沉声道：“我去看看八阿哥。还没见他呢。”
刚出生七天的孩子，躺在粉色的包被里，正睡得香甜。鸭蛋形的脸盘，额头饱满，人中清晰。看上去，是个健康的孩子。