像曹炳这样屡立战功的名将，也备受此问题的困扰。
虽然她看出了隐患，但自己毕竟只是一个不懂军事的门外汉，所以她也只能谨记她爹的叮嘱，少说多看。
好在战事顺利推进，而刘继元果然向契丹求援，契丹的兵马于半个月后赶到，并与宋军在孟县外的白马岭发生了交战。
此战役的规模虽不大，但由于是契丹的宰相耶律沙亲率的兵马，他又被宋军击退，底下还有五名大将、万余兵卒被杀，不得不仓惶退兵，这大大地振奋了宋军军心，给予了宋军极大的信心。
不过之后契丹的北院大王领兵来援，其气势汹汹，宋军认为该避其锋芒，于是暂时退兵。
等北院大王一离开，宋军又立马对太原发起攻势，并且在城外抓住了并杀死了刘继元派出向契丹求援的使者，还向刘汉的军队展示了刘汉与契丹勾结的书信，这极大地降低了刘汉兵马的士气。
刘继元这回没能等来契丹的援兵，想要突围又没能突破，便只能据守城中。
六月中旬，各地传来捷报，赵老大见时机已到，便率领数十万大军从镇州出发，兵临太原城下招降刘继元。
刘继元据守太原不出，也拒绝投降。宋军继续攻城，终于有刘汉政权的将领受不住投降了。
消息传到代州，代州那边又派人向契丹求援，而契丹因白马岭那一战战败而不想再出兵。
内有将领陆续投降，外无契丹援助，刘继元看不到任何希望，最终在七月初出城投降。
刘继元投降后，其残余势力也失去了斗志，在宋军的出击下，很快便归降。
这次大宋又得十个州府，疆域进一步扩大，——也可以说是离统一更近了一步。
赵老大入主太原城后接见了刘继元等降臣，他自然不会杀了刘继元，给刘继元封了郡公，又让人送其及一干降臣回汴梁“安置”。
随后，赵老大登上太原城楼，他感慨道：“我屡次出兵平汉地，却屡屡受制于各种原因而退兵，如今太原城归于大宋，才算是真正地解了一个心头大患啊！”
有人当即提出为防止刘汉余孽再度占据易守难攻的太原城，建议摧毁太原城。
这样的声音并不少，甚至有将领因为太原城的百姓曾经在刘继元投降之后还负隅顽抗，偷袭宋军，令这些将领大为光火，想要让赵老大下令屠城。
还有人提出了风水之说，认为太原城有龙脉，若不毁之，则必出李存勖、石敬瑭、刘知远等人物来危害大宋边境安宁。
一直以来未发表过什么见解的沈霁却在这时提出了反对的意见：“若毁太原城，太原数十万百姓该如何处置？太原山川险固，城墙高而厚，若能坚守，必可作为抵御契丹南下的一道有力的门扉，若毁之，契丹兵马南下，岂非没有山川险要可守？”
对方轻蔑地道：“无知小儿，我大宋兵强马壮、兵甲精锐，对上契丹，必能以摧枯拉朽之势灭之！留着太原城，无异于助长据守城寨不主动出击的歪风邪气！至于那些愚昧的百姓，尽数迁往汴梁便是。”
诚然，这次平定北地给了宋军将领极大的自信心，同时契丹白马岭的战败，及后来不敢再出兵援助北地被他们认为是契丹畏惧了宋军。甚至有人提出应该趁此机会攻入契丹的腹地，收复燕云十六州。
提到发兵幽蓟，众人自然是各抒己见，分析契丹的动向。据打听到的消息称，契丹似乎对幽蓟一带放松了守卫，正是大宋夺取幽蓟的好时机！
军事上的事情沈霁确实不懂，可她的智商还是正常的，嘀咕道：“契丹与北地交往密切，还多番出兵援助，虽说因兵败而不敢再出兵，却也知道大宋平定了北地的消息，若这种形势下，他们都没有提防，他们何至于发展至如此？”
“你何必长他人志气灭自己威风？那契丹人不过是不知礼义廉耻的戎狄之辈……”
“我怎么听说契丹那边也有很多汉人为官？你又如何保证那些汉人不会给他们出主意用我们的办法来对付我们？”
“你——”
赵老大开口：“够了。”
双方齐齐住了口。
赵老大把曹炳、潘美等人召来询问他们的意见，结果他们的想法与沈霁的十分接近，每个人都不太愿意在没有任何休整的情况下就贸然出兵幽蓟。
赵老大明白他们的意思了，道：“北伐之事还是得从长计议，眼下先论功行赏吧！”
等诸将升了官、得了赏钱后，赵老大想起还有刘继元的那些旧臣还未处置，他问：“刘继业何在？”
一位中年将领被人押解上来，虽然没有为其套上枷锁，但左右都有身穿甲胄，手持大刀的禁军，可见对其戒备之深。
也不怪乎众人这么紧张，只因这便是北地最有名气和名望的将领，号称“无敌”的刘继业，同时他也是在刘继元投降之后仍旧坚持领兵抗宋的人，若非刘继元出面劝降，他只怕还不肯投降。
“你便是号称‘无敌’的刘继业？”赵老大饶有兴致地打量着他。
刘继业没有那傲然的性子，只是平静而淡泊地回应道：“罪臣正是刘继业。”
“你倒是有自知之明，知道己罪。”
刘