沈霁发现李云杳过完年后又开始沉浸在书海中,好不容易出门了，却是拉着折赛花跑到城郊去，也不知道在做些什么。
杨业也发现了妻子的异常,但在他询问妻子的近况之后,向来体贴的妻子却选择守口如瓶，只说这是女人的事。
他不好直接派斥候打听,便让长子有空就去盯一下,结果杨延昭找各种理由要跟着母亲去城郊都被拒绝了。杨延昭还想出了跟踪母亲的损招，但跟到半路就被母亲身边的婢女发现,给驱赶离开了。
久而久之，众人的好奇之心被勾到了最大。沈霁在李云杳那儿得不到答案,便死皮赖脸要跟着去城郊，一副“你就算是打死我，我也得过去一探究竟”的无赖作态。
李云杳赶不走她，只好告诉她实情：“我跟折婶婶在研究铁火炮，本来想研制出来再给你一个惊喜的,谁知道你如此难缠。”
“铁火炮，这名字一听就跟军械有关，是不是很危险,所以才不想告诉我？”
沈霁虽然不知道铁火炮是什么，但她首先关心的是李云杳的安危,其次才去满足她的好奇心。
李云杳心中熨帖,道：“这种事无需我亲自动手,你不要把这事想得过于危险。”
“说明还是有一定危险性的。”
李云杳无奈地解释铁火炮的作用。
其实现在的军备中也有以“炮”命名的军械,准确来说是“砲”。它们是一种攻城的军械,一般是用石头和泥打造的投射物。除此之外,火|药也被应用到这上面来,但因制作工艺复杂，至今应用还不是很广泛。
比如“火砲”，它用了硫磺、桐油等包含火|药成分在内的十几种材料，经过混合、熬制成膏状，然后用纸包着、用麻绑好，到时候点火就能燃烧。——主要的目的也只是为了燃烧一些辎重，未能发挥伤敌的作用。
可是李云杳所知道的火|药的作用远不止如此，它能产生比爆竹更强烈的爆炸和破坏性，无论是攻城还是制敌都是大杀器。
以铁火炮为例，书上说它能将人的肢体炸断了，爆炸时的声音会比雷声还大，威力十分惊人。
沈霁听得目瞪口呆：“世上竟然还有这种利器？！”
李云杳问她：“你就不问我是怎么会这些的吗？”
沈霁一脸自豪：“我娘子看过的书数不胜数，脑子里的知识如浩瀚的大海不可斗量，娘子会做铁火炮很奇怪吗？”
李云杳忍俊不禁，见枕边人没有探究，她便没有多费口舌去解释。
沈霁为了满足自己的好奇之心，便去李云杳和折赛花的“秘密工坊”转了圈。这儿前不着村后不着店，百米内也没什么邻居，若真出安全事故也不会连累旁人。而且二人并没有亲自动手，都是李云杳给图纸和配方，让折赛花手下的人去做的。
“我将这儿分了好几个区，禁止了明火，只要没有火，想要炸起来还是不容易的。”李云杳对沈霁说。
沈霁点点头，又道：“这事可能得跟官家提一下。”
虽说她跟杨业是代州的一把手，他们做什么都不会有人干涉，但杨业的身边有赵老大的耳目，她没有主动上报，到时候被赵老大知道，指不定又要怀疑杨业谋反什么的。
李云杳早有心理准备，道：“这是当然，图纸和配方都在这儿了，我整理成册再给你。”
两天后，沈霁便拿到了一本厚厚的《火炮生产指南》，她打开一看，上面不仅有提取硝石的“提硝法”还有“制火|药方”等多种制火器相关的方法。
至于用来装载火|药的器具，李云杳也给出了建议。现在有种用竹子制造的火筒，她认为竹子容易炸裂，制敌效果差劲先不说，可能还会伤到自己人，所以建议用铁制器具……
沈霁没有马上将这本书上交，虽说她没有探究这些知识的来源，但不代表别人不会探究，尤其是她跟李云杳两个出身官宦人家，连木工都不会做，遑论工艺更加复杂的军械器材。李云杳忽然说她会制造铁火炮，这不是引人怀疑吗？
她问李云杳：“娘子是如何说服折婶婶一起研制铁火炮的？”
“我与她说，我在一些道教典藏上面发现了制火|药方，若是能将这些火|药跟火炮结合起来，也不知会产生怎样的威力。”
沈霁觉得这个说辞倒说得过去，不过她又帮着圆了这个谎，比如“提硝法”是从矿场的工匠那儿学来的，“铁火炮”是吸取了“火砲”“双梢炮”等火器的经验，改制而来……
她不仅在措辞上面帮忙圆谎，她还找到了几个接触过军械制造的工匠以备不时之需。
做完这些，她才把书给上交了。
沈霁和李云杳本就有搜集书籍、字画、拓片的兴趣爱好，还曾在云游时搜集到了失传的《群书治要》中的几卷，因而沈霁跟赵老大说，李云杳整理的关于铁火炮的制作方法等，大部分都是从各处搜集来的经典里发现的，赵老大一点儿都没有起疑。
他在看完这本《火炮生产指南》后，立马召集了军器监的官员前来，询问他们：“若这等火器真的造出来了，在制敌方面效果会如何？”
那军器监的官员比他还激动，道：“虽然还未曾研制出来，但火|