舒星弥是故意的, 他知道此时靠武力不可能打得过寒息, 那就只能攻心了。
他闭着眼睛，躺在地上一动不动, 任人鱼肉, 眉头微蹙，怕痛似的。
寒息一见他这样, 果然下不了手了。
寒息的脑海中赫然浮现出两人恩爱欢好时的情景，他从这个少年身上得到了很多快乐和满足, 每当想起，那动情的感觉就像浪潮一般扑上他的心坎，流淌得到处都是。
而且, 寒息知道舒星弥对他有好感，这个世界上知道他的真实身份还喜欢着他的人, 恐怕仅此一人。
虽然不知道舒星弥是真心还是假意，也不知他是一晌贪欢还是至死不渝, 但只要知道世界上或许有这样一个人喜欢着自己，寒息就觉得值得了。
就像是一个满身泥污的乞丐, 偶然从雪地里挖出了一颗纯白亮润的大珍珠，托着也不是, 含着也不是, 又舍不得丢，无所适从, 不知所措。
寒息曾一度以为自己可以不顾内心的情感, 直截了当地了结舒星弥的性命, 但现在人真的躺在地上，一动不动让他杀，他却做不到。
细针险些刺入寒息的皮肉。
舒星弥许久未闻动静，一睁眼，只看到寒息离去的背影。
“等等！”舒星弥站起身，追了寒息几步。
寒息回头，静静看着舒星弥。
“有件事你一定得听我的，”舒星弥握住寒息的手：“千万别回采秋堂，七夕节酉时，我们在梦蝶茶楼见面，我还有些话想跟你说。”
舒星弥怕寒息回到采秋堂就会因任务失败被处死，因此才不让他回去。
寒息似懂非懂，不太明白舒星弥的话，只知道他神色焦急而严肃，看来不是小事。
舒星弥抬手从发间解下一条发带，这是他初入付宅时从街边的，深翡翠色的发带上绣着一根纤细的孔雀羽，尾端缀着一行短短的流苏，他把发带塞到寒息的手心：“收好。”
是定情信物。
寒息收了舒星弥的发带，也从袖中摸出一个剔红嵌玛瑙针线盒，巴掌大小，厚红的盒盖上雕着一对互相咬着尾巴的锦鱼：“给你。”
“我说的记住了？”舒星弥望着寒息的眼睛。
“恩。”
舒星弥逃离了付宅，去附近的街巷找卖梳子的老头，那老头就在不远处的巷口等他，接上他后，便带他回了拾春阁。
寒息在原地抽出腰刀，对着自己的右臂狠狠斜割了一刀，顿时血流如注，染红了半边袖子，手背、手指上也都是红色，他把腰刀扔进灌丛。
采秋堂的五个杀手终于找到后门来，他们先前不知道两人是往这个方向走了，在其他地方也找了一遍，因此来得晚了些。
“五爷！这是怎么了？”一个杀手捧着寒息的胳膊惊呼：“那小子人呢？”
“跑了。”寒息一脸惋惜：“刚才差点就抓住他了。”
“现在再追啊！”另一个杀手拔腿往前跑了几步，见其他人都不动，回头愣愣地问：“咋了？”
“个没眼力见儿的，没见五爷受伤了嘛？现在还追个屁！人早没影儿了。”脑门上有疤的杀手吼道。
“此事不要回禀堂主，”寒息交代道：“他躲得过初一躲不过十五，我迟早要把他揪出来的。”
“恩恩，我们懂，五爷放心吧。”脑门有疤的杀手殷勤地点着头。
寒息割伤自己，一是为了不让手下继续追杀，二是让属下知道自己不是故意把人放走的，否则万一有人把这事儿捅出去，让堂主知道他故意放人，事情就严重了。
“那咱们要不要先回堂口…”没眼力见的杀手小声问。
“先不回，”寒息摇了摇头：“事情还没办完，不着急回去，我这点儿伤不算什么，得早日找出竹…吴竹才行。”
“好，听五爷的。”
*
舒星弥随卖梳郎回到拾春阁，在正厅见到了祖爷，他向祖爷深深施礼，说：“祖爷，是我无能，没能了结姓付的，反而差点把自己折进去，望祖爷责罚。”
“起身，此事不能怪你。”祖爷坐在木轮椅中，闭着眼睛，嗅着茶香，似是在养神，他说话很慢，每个字的字头字尾都念得清清楚楚：“这次是采秋堂给你设了个局，那受害女子的父母和付三爷原是同伙，都是采秋堂的人，我这才派人把你接回来，免得你中了他们的圈套。”
“祖爷如何得知？我竟没看出来，还望祖爷指点迷津。”
祖爷缓缓抬眸，眼睛虽浑浊，却透着一股悟透世事的精明：“因为他们做的局粗了，不用心。”
舒星弥一脸不解：“是吗？”
“苦主来我拾春阁买付三爷的性命，缘由是他们的亲生女儿被付三爷强行纳为妾室，并虐待致死，他们东拼西凑了十两银子作为酬劳，我只收了三两，退回七两银子，留给他们安葬女儿，”祖爷解下钱袋，拿出一粒银子，给舒星弥看：“我并没有把他们的银子原封不动地还回去，而是特意换了我们的银子。”
舒星弥微微抬头，他已经明白祖爷是什么意思了。
但凡是从拾春阁流出去的银子上都有记号，记号都是祖爷亲自做的，不可能有一模一