央米丁，日军第18师团的师团部。
一大早，牟田口廉也就已经睡醒，然后把参谋长大越兼二叫进指挥帐篷，商讨今天的进攻重点应该摆在哪个方向。
国军的防线是以中央铁路为中轴，以密铁拉、达西两座小城为支撑，摆出的一个类似于倒U形的防御阵形，或者说n形防线。
国军的这个防御部署，可以说是十分明智的。
因为中央铁路不像锡当河，是一道天然屏障。
锡当河会战时，国军可以凭借锡当河挡住日军的重武器。
但是在曼德勒会战中，国军就没办法挡住日军的重武器。
所以国军就在两翼的密铁拉、达西部署重兵，严防死守。
日军除非攻破密铁拉、达西这两翼中的一翼，否则就别想修复并打通中间的铁路以及公路，公路、铁路的交通不能恢复，日军第25军也就别想北上。
针对国军的这一部署，日军也有相应的战术，一是主攻密铁拉或者达西，二就是从中路强行突破，然后反卷两翼，三就是从更外侧包抄，断国军身后。
在之前的一个星期内，三种战术日军都试过，各有利与弊。
大越兼二说：“师团长，卑职以为还是应该采取第一种战术，争取首先击破密铁拉或者达西，不然的话，无论从中路强行突破，还是从更外侧迂回包抄，都会因为重火力无法跟进而受制严重制约，白白增添无谓的伤亡。”
牟田口廉也皱眉说道：“然而问题是，密铁拉以及达西也是支那军的防御重点，不仅在市区修建了工事，郊外也布满明暗火力点，在最初三天的进攻中，第8师团在郊外工事的争夺中伤亡近万人！当然，支那军伤亡更多。”
大越兼二道：“师团长也说了，在郊外工事的争夺战中，第8师团固然伤亡近万人，但是支那军却伤亡了将近有八万人！”
牟田口廉也摇头道：“但当时第8师团有航空第7、第8师团的全力支持，炮兵集群也是弹药充足，可现在呢？现在不仅炮兵集群的弹药已经告急，航空兵更是一次只能出动区区十几架战机，聊胜于无。”
大越兼二自信的说：“就算没有空军以及炮兵的火力支援，我们第18师团也是一样可以打出第8师团的战损比！退一步讲，就算我们打不出1比8的战损比，1比5、1比4的战损比总是没什么问题吧？”
牟田口廉也点头道：“1比4当然是没问题。”
“师团长，足够了。”大越兼二道，“根据缅甸独立军提供的情报，对面的支那军现在也就4万的兵力，既便是比照1比4的战损比，我们第18师团付出1万人的伤亡，就足以全歼对面支那军，密铁拉防线也就不战而下了。”
两个老鬼子正说话之间，电话铃忽然响了。
大越兼二一把抄起话筒，沉声道：“麻西麻西，这里是第18师团。”
电话那头很快传来步兵第56联队的联队长那须义雄的声音：“大越君，前沿阵地发现支那空军的战机，请求航空兵紧急增援！”
“纳尼？”大越兼二勃然色变道，“支那空军？”
“哈依。”那须义雄的声音明显有些慌乱，“支那空军的战斗机非常多，至少有五十架以上，至少有五十架以上！”
“八嘎，我知道了。”大越兼二啪的挂断电话。
牟田口廉也沉声道：“怎么回事？突现支那空军？”
“哈依，前沿阵地突现至少50架支那战斗机！”大越兼二沉声道，“并且支那陆军已经在空军的支援之下向我步兵第56联队发动反击了！”
“八嘎！”牟田口廉也也是勃然色变，厉声道，“立刻致电司令部，请求空军出击！”
“哈依！”大越兼二猛一顿首，又一把抄起电话筒用力一摇手柄说，“请给我接彬马那方面军司令部。”
牟田口廉也却抄起望远镜走出了帐篷。
央米丁的师团部距离前线也就20公里。
所以，通过望远镜，牟田口廉很容易就发现了中国空军的战斗机。
透过望远镜的视野，牟田口廉也可以很清楚的看到，中国空军的战斗机以两架或三架为一个编队，正连续的向着地面发起俯冲进攻。
虽然隔着几十里远，仍能够隐约听到前线的爆炸声。
所以完全可以想象，前沿阵地被轰炸得有多么惨烈？
……
彬马那，日军缅甸方面军司令部。
石原莞尔今天起了一个大早，到帐篷外舞了一趟剑。
直到身上微微出汗，石原莞尔才收起剑，又从勤务兵手中接过毛巾擦了把脸。
早上运动完了之后，石原莞尔顿时间感到神情气爽，连日劳碌的疲惫感似乎也是一扫而空。
不过石原莞尔的好心情并没有维持多久。
急促的脚步声响起，参谋长谷荻那华雄匆匆走过来。
“司令官阁下！”谷荻那华雄匆匆走到石原莞尔跟前，沉声说，“刚接到第18师团报告，说是前沿阵地突然出现支那空军的战斗机群！”
“支那空军的战斗机群？”石原莞尔脸色猛然一沉，又问道，“有多少架？”
谷荻那华