宝玉想到这里，就忍不住心神难宁。
小八这一趟消失得有些久，等它再回来时，带回来一个好消息：“申报有了那么一丢丢成效，因为大家闺秀不需要自己亲手做羹汤，所以这次的任务，你只需要有一样拿得出手就好了。”
看似变化不大，但只要仔细思索，就能发现要求已经变低了许多。毕竟厨艺一道，蒸煮炸煎炒烹，八大菜系，哪一样都不容易学明白。小八这次去这么久，也不知道费了多少嘴皮子才换来如此好处。
彼时宝玉正立在陈宅的门前，准备开启自己的求学生涯。时隔一夜再听到小八的声音，他先想的不是高兴，而是深深的紧张。
“他们没为难你吧？”
小八听出崽儿话里的担忧，忽然就体会到了前辈口中电池发烫的感觉。它傻乎乎地笑道：“就为难了一小会，被机智的我轻而易举就化解啦。”
“你这是在陈宅？要上课了吗？”
宝玉“嗯”一声，跟着下人朝别院走去。
毕竟都说好了，他也只能每日过来敷衍一下。陈立还没过来，这个时辰院里只有六个少年人在里面伏首狂书。几人偶尔抬头交谈一下，氛围还算轻松。
宝玉接过茗烟递来的书箱，才在一处空桌前坐下，身边就围了一圈人。
“小师弟？好乖啊。”
“生得如此俊俏讨喜，应该不是那个目中无人的小子。”
“我看不像，不是说是一个凶神恶煞的面相吗？这怎么看也凶不起来。”
……
师兄们七嘴八舌地讨论起来，宝玉觉得他们好像在讨论自己，又好像不是。
他忍不住问：“你们在说谁？”
“一个恶霸，”离宝玉最近的那个师兄如是说到，他年纪也不大，脸上还带着一丝孩子气，然而举手投足和身边的人没什么区别。
宝玉听他们你一言我一语，总算明白他们说的其实就是自己。
但他们都没看出来，眼前这个新来的师弟就是他们口中的恶霸。他们深信，欺负老头子的人一定还在后面。
当然这也多亏了传言越传越离谱，宝玉一会得知自己英武不凡，一会又听到自己长得貌似饿鬼；一会称他恃才傲物，一会又说他打肿脸充胖子。说法层出不穷，听得宝玉都来了兴趣，想知道他们还能怎么编排自己。
他时不时点点头，附和道：“没错，这个人实在太过分了。老师都虚心求教了，他还故作正经，实在太不像样。”
“怎么会有这种人呢，一定长得面容丑陋，没脸见人。”
“腹里应该也没墨水，所以才会想出这种歪法子来投机取巧。像这样的人，就算拜了主考官为师，也一定过不了。”
师兄们：……
忽然就义正言辞不下去了，他们讪笑，没想到新来的小师弟如此嫉恶如仇，不过是听他们说了几句，就如此真情实感地陪同他们讨伐起来了。
宝玉停顿下来，眨眨眼睛，小声问：“我说的不对吗？”
“对，当然对。”依旧是离得最近的那个师兄，他胡诌道：“我昨儿听完下人讨论也像你一样生气。”
宝玉腼腆地笑笑，好奇地问：“那你们准备怎么收拾他呀？”
“这……”师兄们迟疑一会，其实他们也还没商量好，但大致的思路是有的。约莫是骗他做些洒扫、整理书籍之类的繁琐事。
宝玉听完，认真地点点头：“我知道了。”
师兄们还一副他真乖巧真懂事的神情看着他，小八简直要笑死。这群人底子都被摸光了，竟然还这么高兴。
笑着笑着它又哭起来，别说了，这就是以貌取人的悲哀。
在等待“收拾”恶徒的过程中，大家伙也没闲着。宝玉的到来好似给他们注入了鲜活的气息，人虽然规规矩矩地坐回位置上了，嘴却没停过。
其中大家最热衷的就是吐槽老师。
坐宝玉旁边的六师兄指了指自己，问：“你知道为什么我们都这么年轻吗？”
他又答：“因为老头子这里有个默认的规矩。他只留你一年，一年之后，天资好的，出人头地。天资平庸的，过个一年半载，也得出师，没有置喙的余地。而且出师之后，和他再无瓜葛。先前有一个师兄回来看他，老头子见都没见。”
他末了叹一口气，感慨道：“老头子无情啊。”
“当然这事还有另外一个说法，”别的师兄也来凑热闹，“老头子在身高一事上格外小心眼，但凡高他一头的，没过多久就被迫出师了。”
这个说法倒是生动，宝玉眼中好似出现了陈立跳脚的样子。他弯了弯嘴角，继续听这些师兄讲他们平时的日常。
陈立来的时候，意外地发现宝玉已经和他的大徒弟们融成一团。他心里小小的讶异一番，心道这伙小子平时不是挺傲的吗？今天这么好说话？
不过这样也省得他再费心思，陈立咳嗽一声，把大家都注意都吸引过来，开门见山道：“今日做练习。”
杵在边上的下人立即把他昨晚拟的两道题发下去，宝玉也得了一张纸。他展开一看，见是从《论语》中选了两句话，让他们据此各写一篇文章。
很快，陈立带来的纸就发