碗粥，递到小孩手里。
“感谢神的恩赐，原谅我的罪吧！”
上了年纪的牧师天生一副笑面，操着不流利的汉语，教小孩说道。
孩子们急于吃粥，一个个囫囵吞枣地把那句话念了一遍，从牧师手里抢过粥，蹲在地上狼吞虎咽。
其中一个孩子赤脚踩进水坑，一脚脏水溅了三尺高。牧师慌忙躲开，爱惜地检查自己的长袍。
幸而长袍并未弄污。牧师这才重新笑起来，招呼孩子们吃粥。
这样的善举并没有引来多少赞誉。百姓们站得远远的，狐疑地看着那牧师，好像在打量一个人贩子。几个衣着光鲜的小孩看着那粥咽口水，立刻被家人拉着走远。
忽然那牧师看到了负着林玉婵的那个少年，以为他也是来喝粥的，招呼了两句。
少年不理会，目不斜视向前走。
牧师这才看清他肩上扛着个“尸体”，吓了一跳，随后露出悲悯的神色，在胸口画了个十字。
“愿这个可怜的灵魂安息。阿门。”
少年冷笑一声，并不理会。
林玉婵觉得头脑昏沉，强烈的睡意一阵阵涌来。身体已经感觉不到冷热，偶尔意识漂浮，似乎升上半空，看到“自己”被人像驮个麻袋一样走。
“我不能死，”她想，“我还不知穿到哪年了呢。”
她咬舌，用疼痛撕裂混沌的神智，慢慢掌控这具失灵的身体。她拼命屈伸手指，指尖碰到少年背后的辫梢。
她攒了不知多久的力气，终于合拢手指，捏着他的辫子，用尽全身的力气往下一带——
少年还在唠唠叨叨的自语，肩上的死尸忽然动了！
“嗷！”
他一蹦三尺高，奈何“尸体”被他自己绑在腰上，没甩下去，反而耷拉着手脚转了半圈，转到他面前。“尸体”那凹陷的眼窝微微翕动，蓦地挣开一双大眼，晕头转向地跟他面面相觑。
“鬼呀——”
他一屁股坐地上，手忙脚乱地解绳子，奈何缠太紧，反而越解越牢靠，急得他腿肚子转筋，紧绷的脸上破了功，一个劲儿念叨：“阿妹阿妹，我好心葬你，你可不能恩将仇报啊……”
林玉婵忍不住笑了。
大概是这一笑散发出点活气，少年抚着心口，试探着问：“你你你……你没死？”
她用力睁开眼，这才看清他的长相。他不到弱冠年纪，脸上初显棱角，眉眼生得柔和，嘴唇却时时向下抿，显出少年人特有的青涩的孤僻。不过他现在被吓的不轻，表情管理尚不到位，一张脸上五光十色，平白多增五分烟火气。
他身材颀长，头上戴着当地人常用的凉帽。但和街上其他贫苦百姓不同，他的脊背是挺直的，肩膀将衣裳撑得绷紧，勾勒出半面硬朗的胸膛。
“喂，我问你话呢，”注意到“死人”在看，他瞪着眼睛强行凶狠，“你到底死没死？”
林玉婵动了动嘴唇，没说出话。
她的身体忽然又有感觉了，冷得牙关打战，浑身发抖。少年摸了摸她的额头，烫得缩回手。
“回光返照。”他叹口气，断定，“今年夏天不好过，半个广州城都打摆子，听说巡抚的小孙子都病了，汤药吃了几百两银子也没挺过去。所以你且放宽心，生死有命……”
林玉婵发着抖，心想：打摆子？
很好，至少知道了自己的死因：恶性疟疾。
少年提起她的身子，待要把她重新负起来，林玉婵拼命挣扎，死命抓他的辫子。：，，.