林玉婵摇着扇子,数着桌上那积压如山的订单，嘴角都快翘上天。
不仅是她。茶货经理老赵，以及他手下的人,一个个进入了史无前例的拼命状态——他们的工薪和业绩挂钩,这在当时的外贸商铺里还不多见。大家仿佛看到一块块银元在朝自己招手,集体自发996，忙得连饭都站着吃。
老赵再也不趁工作时间给孩子批功课了。直接请了个先生去家里教，自己专心挣钱,每天算盘打得噼啪响。
技术总监毛顺娘分身乏术,拐带了几位婶嫂闺蜜,培训之后一同上工,毛掌柜居然都舍不得管——这都是银子啊！
“露娜，“奥尔黛西小姐坐在她对面,优雅地往嘴里送烤土豆，笑着安慰她，“你已经用行动证明了你的高贵灵魂。此行不论成功与否，都是上帝的旨意。我要感谢你，选择陪在我身边。”
谁能想到，简简单单“兴瑞”两个字，在老牌洋行心中，分量那么大！
林玉婵问：“你要去哪？”
“新疆。”维克多作势将一片餐巾裹在头顶,神秘兮兮笑道,“要不要我给你带特产？玉器配你很合适……”
虽然她不会上纲上线的给自己找不痛快,但偶尔触及这个念想，还是会心有隐痛，觉得这些情谊根基不牢，如同沙上建塔,如同脆弱的花瓣上扎着一根刺。
如果日后，遇上像维克多今日的情况，她们会不会也理所当然地，向她露出强者的獠牙？
维克多还围着她打转，用尽各中姿势道歉。餐厅里的中国侍者瞧着稀奇，窃窃私语。
林玉婵忽然意识到，只因现在是短暂的“同治中兴”，洋务运动欣欣向荣，这才能让她跟外国人安安全全的打交道。如果日后洋务运动破产，极端排外思潮重新占据主流，那么她别无选择，必须和这些洋人朋友割席，才能自保。
更有可能的结果，是她作为“汉奸”，直接被糊里糊涂清算掉……
心累。以后的事以后再想。
头等舱的洋人饮酒跳舞，三等舱的华人与蝇共舞。“水妖号”飞速在海面上疾驰，把这一船上的暗潮汹涌，带到了帝国最北端的条约港。
“津门故里”。
林玉婵换好男装下船，望着码头牌匾上的大字，深吸口气，勇敢踏入新地图。
她已经跟赫德道别，诚心谢过了允许搭船之情。赫德已去巡视津海关，租界海关大楼顶升起格子旗。
维克多已被京里派来的专使接走了。维克多在船上对她做小伏低百般讨好，此时才算恢复了“洋大人”的体面，被人毕恭毕敬地请上官家马车，然后横冲直撞地离开。
奥尔黛西小姐下船后就派女仆去找当地教会。没一个钟头，就有个大胡子教士带着几个中国信众前来迎接，请进英租界利顺德大饭店休整。
对林玉婵也十分客气：“是奥尔黛西小姐的同伴吧？来，让仆人帮你拿行李。”
林玉婵笑着婉拒：“我不用休息，想在城里逛逛。”
大胡子教士笑道：“好！遇事就报望海楼天主堂。没人敢刁难你！”
路上的人、马、驴、骆驼，熙熙攘攘地挤
在大清朝生活，不管是为官还是做商，礼数都不可缺。自容闳时代起，博雅的账面上就专门留有公款，支出这些迎来送往的书信费用。
维克多连忙又堆笑：“不过呢，谁叫我陷进了美丽的中国姑娘的温柔陷阱。只要她赏脸和我跳个舞，或者送我一个吻，我保证，在接下来的几个月里，一定诚实守信，不偏不倚，不让她失望……”
说着揽住她的腰。
林玉婵倒是不介意跟他跳一曲，但维克多说话的语气让她不舒服。甜言蜜语中闪着獠牙。
“这是勒索，列文先生。”她退后，严肃道，“你在利用优势国的地位勒索我。”
维克多一怔，赶紧能屈能伸地追过去：“我开个玩笑嘛，不要那么小题大做……我们是朋友，对不对？那些虚无缥缈的政治军事，是皇帝们之间的事，不该影响我们的交情……”
林玉婵冷冷道：“抱歉，今天不想跟你做朋友了。”
国家不争气，动辄被人骑脸吊打。她除了表个“严正抗议”的态度，也无能为力。
她更加郁闷地想，跟她做朋友的那么多洋人，奥尔黛西小姐，康普顿小姐……她们的祖国，何尝不是跟中国有血海深仇呢？
此时京戏剧中刚刚成型。这戏里糅合了各中老百姓喜闻乐见的俗梗：读书人萧三郎，进京赶考途中不幸亡故，留下漂亮寡妇谭聪儿，艰难度日，甚是可怜。城里有个徐衙内，仗势欺人，强送财礼婚书，将谭聪儿纳为侧室。谭聪儿无计可施，只能怀揣利刃，计划和徐衙内同归于尽。
“见狂徒我不由怒满胸怀，临行时将钢刀身边携带，用笑脸把我怒容掩盖，定不教那狗贼子玷污清白……”
“啊，是容先生引荐的你。”
容闳在美国安顿下来之后，往大清寄回的信件，不止林玉婵收到的那一封。
他还同时发了两封信，分别寄给他的伯乐曾国藩，以及京城总理衙门，通报在美订购机器一事的进展、预计送达的时间、以及请求朝廷做好准备，提供合适的厂房