她不会是唯一的一个。
远处钟声敲响十一点。毛顺娘到了午休时间。她伸手招呼另一个师傅顶替，自己解开头巾，洗了手，笑嘻嘻地出来。
看到一堆人围观，她又吓得进回去。还是不习惯在公众面前露脸。
众人又是一阵惊叹：“哗，轮班倒，不用停工！像洋人纱厂一样！”
机器不吃饭，相当于一个无限劳力。频繁开关还费燃料呢。。
有人试探着问：“喂，老板娘，你们这制茶叶的机器，是从洋人手里买的？洋人也肯卖？”
他们倒是有钱吃便宜坊的原价烤鸭，问题是，两家饭菜质量差不多，谁愿做那冤大头，平白多付一倍的钱？
若在商业气氛浓厚的广州上海，肯定会有人花钱买时间，宁可多掏腰包，也要省那排队的工夫。
但在万事慢半拍的帝都，人人时间不值钱。就算是家财万贯的富二代、官二代，也不介意随便浪费一下午，玩鹰逗蝈蝈养鸽子抽烟，什么耗时间他们喜欢玩什么。
“我家老爷如今也身处嫌疑，停了职，得先自保，不能明面上为您活动，否则更招惹嫌疑。只能先尽量照顾着，让您别受太多皮肉之苦。您别灰心，来日方长，先把这个冬天熬过去再说……”
林玉婵谢了老仆，不知该哭还是该笑。
大清衙门效率赛蜗牛。杨乃武与小白菜清清白白，照样滚钉板，经受数年酷刑折磨，这才得以脱罪。
像她这样无权无势的孤女，一旦惹上官司，要想转圜，时间大概就得以“年”记了。
老仆被人催着赶走了。她忽然想起什么，起身追上。
“等等！”她喊，“能不能麻烦您……”
几个官媒人把她架回去，阴阳怪气地说：“想跑？美得你！”
砰的一声，大门关上。把她和喧嚣四九城隔绝成两个世界。
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一连数日，林玉婵处在应激性的亢奋情绪中，几乎睡不着觉，闭眼就是慈禧的金光闪闪护甲套。无数似是而非的对策在她眼前左冲右突，又一道道炸为土黄色的渣。
偶尔有几个主事官员，进来登记一下林玉婵的姓名籍贯案情之类。询问的信息多有重叠，看来并不是一个部门的。
林玉婵当然叫冤，他们就装模作样地恫吓两句，根本不听她解释。
大清官场效率如此。案情进展太快不行，须得日拱一卒，慢慢的来，才显得刑部有事干。
有两次，来询问的官差色迷迷地盯着她看，还想动手动脚。被官媒人使个眼色制止了。
林玉婵想，大概是文祥帮她说了话。
但文祥也只能帮她到这了。她这案子要想柳暗花明，多半得把裕盛熬死再说。
除了接受闻讯，其余的时间也不能闲着。看守的婆子想让她做女工，结果发现她手笨，别人做三件她做一件；想让她洗衣服，又嫌她身量弱，最后找出几个大筐，丢给她。
“糊灯笼会不会？一天五十件，做不完别吃饭！”
没过几天，林玉婵这个“打外国官司”的“壮举”，也润物无声地在商界传开了。
孤儿院闹时疫、民众打砸、酿成危机——起因是天灾，不是人为。她决心进京也不是被谁撺掇的。如果有人整她，不会是在这一步。
她把那几天的行程抛出脑海。
然后，靠冯一侃帮忙，为文祥夫人解决家事，进而拜访到文祥——这一步也很正常，全是她自己主观能动，随机应变采取的行动。没有旁人干涉。
赠送文祥的洋货被太后看到，太后对赠礼之人感兴趣，提出接见——从这一步起，事态脱离她的掌控。
一开始慈禧的态度很正常，逗她捧她，籍此表示自己对洋务事业的开放心态。
她回忆当时在圆明园，自己一次次超常发挥，还因着同为女性，让慈禧借题发挥，谈到了女子掌家的敏感话题……
如果她有什么错，那就是表现太好了。
让慈禧跟她一唱一和，又是赐又是赏，有点刹不住车，以至于裕盛忍无可忍，从屏风后面走出来当面反驳太后。
其实现在想来，裕盛之前的憋屈都是装的。裕盛有心放任她卖弄。因为他早就派人去搜查了她的宿处，准备好了釜底抽薪的栽赃。
那张语焉不详的洋商回信，大概是裕盛早就准备好的，就等个机会塞到谁的口袋里，给文祥一记偷袭。
然后，慈禧也立刻意识到，顽固派和洋务派之间天平被倾斜得太过。她只好顺水推舟，“拨乱反正”，反过来把文祥冤枉敲打一番，又“宽宏大量”地轻罚，顺便卖裕盛一个面子，让两派大臣都欠着她，都对她服服帖帖。
三十岁的慈禧，执掌政权渐入佳境，正学着玩弄权术、驾驭人心。她的开明心态不是装的，整顿国家的志向也不是假的，但她从头到尾最在意的，是奴才们的忠心。
而林玉婵这个道具工具人，可以封赏也可以打杀，慈禧从头到尾就不在意她的死活。
从慈禧决定召见她的那一刻起他，她的命运就不再握在自己手里。
林玉婵一看，筐里都是竹条和精美的彩色花纸