林玉婵了解到,西方医学的麻醉术此时已经很成熟。五十年代的克里米亚战争和六十年代的美国南北战争，催生了大量的战地医疗需求，使得麻醉技术突飞猛进,此时已在各种外科手术中广泛应用。“几个大汉把病人按在床上,医生在惨叫声中迅速解决战斗”的血腥场面基本成为历史。
但“分娩麻醉”还处于起步研究阶段,受到重重的阻力和反对。
现在林玉婵接触的这些大学和学院，放到二十一世纪都是如雷贯耳的“美国顶尖名校”。哪个高中要是有人被其录取,是要挂横幅宣传的。
而在十九世纪，在她看来,这些学校的入学标准还相对宽松——当然那是因为能上大学的都是社会精英，本身就是极少数特权阶层,竞争还没有后来那么激烈。
她忍不住心思飘动。她高考考得其实不错啊！
要是自己能参加美国学院的入学考试,是不是也能挣个“七姐妹”女校的文凭？
虽然对她来说没啥用。
苏敏官笑了：“你何必读书。你应该直接去那些学校里讲课。”
为了让留美学童不荒废中文学业，朝廷规定,每隔一段时间，学童们要回到留学事务局补习四书五经,定期进行考试。还要宣讲《圣谕广训》，教以尊君亲上之令，严防学童忘本。
此外,女生还要加补女德课程，接受关于道德和风化上的规训。
孩子们唉声叹气。都跑到地球另一端了，还逃不掉考试！
手里拿着吃食，都不愿挪动,求助地看着林玉婵。
林玉婵也没办法。毕竟朝廷是金主。女生们虽然自费，但也是沾了政策的光，不能忤逆官员。
对清政府来说，他们的学业成就还是其次。传统道德是万万不能丢的。留学事务局的规章里有明确规定,若谁有亲夷忘本的苗头，立刻遣返回国，终生不许入仕。
就算只给匠人手工费也一定不菲。林玉婵估摸他现在的身家，怎么也超不过二十美元吧？全是自己发的零花钱。
苏敏官嘴角一翘，神秘兮兮地靠在车厢壁上。
又被她催两句，才说：“你不知道美国有多少暴发户想做中国的生意，就是请不到靠谱的顾问。”
林玉婵：“……”
这人真是摇钱树成精，哪儿都不放过赚钱的机会。
随后又想，要不是自己怀孕不敢到处跑，这钱她也可以赚！
再想深一层，她现在是薛定谔的苏太太，就算赚了钱，一不小心走错了州，也都归他……
不服气。
不过这么多年相知相处下来，她也充分相信自己选择的枕边人。他宁可在谈判桌上光明正大地抢她钱，也不屑于用这种旁门左道，控制她的经济财产。
林玉婵笑了，提包里取出一沓文件副本，都是她带来美国，以备不时之需的。
包括1861年赫德给她签发的海关工作证明副本，1863年接受上海房产转让的合约，1865年在汇丰银行开户的记录，1866年的孤儿院赞助人合影……
长官吸了好几口烟，惊叹不已：“永葆青春的秘诀是什么，女士？告诉我，我可以不收你们一美元二十五分的材料费。”
“是永远怀有希望。”林玉婵笑着回答，拿过钢笔，在文书上签字，“以及戒烟。”
长官一怔，哈哈大笑，果然熄了烟，低头检查文书上的信息。
其实离春田市也就二十几英里的路程。去了才发现，容闳也在受邀之列。还有一些当地文艺界名流，都是慕作家之名，前来给他接风洗尘的。
这些人看到客厅里一群中国男女老少，都有点惊讶。有的还生出微词，为什么要邀请有色人种一起，他们的文化又不过圣诞节。
马克·吐温邀请大家试读自己的新手稿。在众人被频繁的金句逗得哈哈大笑时，他冷不丁说：
“这世上有许多可笑之事，其中之一便是，白人认为他们比其他野蛮民族稍微开化一点。”
“……拜托你们了。明天一早，会有马车把孩子们送来……”
终于，旅程过半之后，火车重新驶入了文明世界：农庄和小镇点缀在一望无际的平原当中，车站也修得整洁高大起来，上车的乘客衣着更体面，口音更“高级”。在芝加哥换了一次车，然后缓缓往新英格兰地方进发。
在马沙朱色得士省（马萨诸塞）一个叫春田（Springfield）的小镇，一行人大包小包的下车，结束了为期八天——算上因劫匪、龙卷风和锅炉故障的延误——的跨美洲火车旅行。
这是容闳当年在美求学时居住的地方。车站里已经等了几个人，是他当年的好友、老师、以及寄宿家庭的女主人，如今已是白发苍苍的老太太。
“我等待不及。”奥莉薇娅·克莱门斯抱着小苏西朝她挥手，“预祝圣诞快乐！”
林玉婵笑容满面，离开马克·吐温夫妇的洋房，轻微地蹦了两蹦。
她提醒自己矜持矜持。她可是见过许多大佬的人了，不差这一个！
但还是很没出息地管他要了几本签名书，打算永久收藏。
林玉婵偷偷抿嘴，看着苏敏官日常复兴传统。