”林玉婵笑着回答，拿过钢笔，在文书上签字，“以及戒烟。”
长官一怔，哈哈大笑，果然熄了烟，低头检查文书上的信息。
其实离春田市也就二十几英里的路程。去了才发现，容闳也在受邀之列。还有一些当地文艺界名流，都是慕作家之名，前来给他接风洗尘的。
这些人看到客厅里一群中国男女老少，都有点惊讶。有的还生出微词，为什么要邀请有色人种一起，他们的文化又不过圣诞节。
马克·吐温邀请大家试读自己的新手稿。在众人被频繁的金句逗得哈哈大笑时，他冷不丁说：
“这世上有许多可笑之事，其中之一便是，白人认为他们比其他野蛮民族稍微开化一点。”
“……拜托你们了。明天一早，会有马车把孩子们送来……”
但要真是男孩，没有那么多人生变故和历史机遇，能长成苏敏官那么优秀吗？可别一代不如一代，那她可亏大了……
苏敏官看都不用看，知道这姑娘肯定笑话他呢。避过人，轻声笑道：“你如今是美国洪顺堂的大股东，你要当龙头也可以，规矩随便改。”
林玉婵十分感动地拒绝了。论领导帮会枪林弹雨，还是苏敏官这个职业经理人比较合适。出钱反倒是最容易的。
不过在十九世纪旅行，不管在哪，土匪强盗都是标配。也不是什么天塌下来的事儿。
几个机灵的孩子已经一骨碌翻到座位底下。容闳和几个教员也披上衣服，挨个让孩子们趴地。
咔哒一声，苏敏官将左`轮枪填好弹，沉声道：“匪徒人少，当是求财不害命。他们会去行李车厢和私人包厢，咱们别出声就行。”
林玉婵窝在沙发角落，被他揽住，安抚地拍拍肩。她轻轻按住他持枪的手背。
她乐得上气不接下气，不知怎么就停不住笑，比五岁小孩还没出息。
他忽然又问：“今天几号？”
圣诞节过后一天。但按他的思路，问的是农历。这就没法脱口而出了，在美国呆了几个月，用的都是西历，旧历早忘了。
“呃，很荣幸认识大家。我正在研制一种能会说话的机器，honograh……对，不不，不是电话，而是把声音记录在槽里，然后通过振动，复原……这不是妄想，我有实验手稿……如果、如果各位富豪们愿意解囊捐助一二……”
“哈哈，开洛克先生，上次分别还是在橄榄球赛场上，岁月催人老哇……这是你的夫人？国色天香。这是你的女儿？哇，长这么大啦……哈哈，我还单身，惭愧……”
她找个长椅坐下休息，看着穿制服的青年女学生夹着书本来来去去。还有不少年长的男医生穿梭其间，看样子都是请来的导师。隐约闻到消毒水的味道。
时值三月，纽约乍暖还寒。她跑出一身汗，用手帕擦拭额角。
苏敏官坐在她身边，不知从哪骗来一杯加牛奶的热咖啡。
苏敏官又笑：“您别介意。这些名词太深奥了，她英文比我好，听得明白……”
近几年，由于事业成功，人际交往也比较顺，有时候想怼人都没机会。
这一刻，蛰伏已久的叛逆心浮出水面。看到自诩文明开化的洋人都被她震得哑口无言，苏敏官心里舒爽，又找回了一点跟全世界作对的劲头。
不过，这么要紧的事，他哪能真的不闻不问。医生也还是不能得罪。他给个台阶，没让科勒教授难堪。
料想国内的家长们看到这些孩子在美国开心成长，并没有像传说中的那样被关进笼子、强迫劳动、残忍试药……也会打消疑虑，第二批孩子会招得更顺利些。
她忙着把手头的工作收尾，不觉发现家里悄悄多了不少东西：阁楼里摆着小苏西·克莱门斯用过的摇篮和包被，以及没来得及用的一大箱尿片；圣诞发动黑人姐妹，织出的一大包小毛衣小帽子，林翡伦带着女孩们做的一筐粗糙小品一大箱尿片；圣诞发动黑人姐妹，织出的一大包小毛衣小帽子，林翡伦带着女孩们做的一筐粗糙小玩具，容闳送的一大堆补品盥洗室里塞满崭新的绵柔布料、香皂和凡士林油；厨房里囤积了大量的炼乳、牛肉沙丁鱼罐头、还有刚刚开始进入寻常百姓家的盒装奶粉……
她暗笑，默默把这些杂物布置到方便的位置。心中嘀咕，小少爷这段时间外快赚得挺多嘛。
她给博雅的员工写信，告知自己需要滞留美国至少到年底，让大家别担心。此外这阵子认识了不少友商，也拉到些小的外贸订单，一并寄送回国，期待能打通博雅公司上海-纽约的商路。
世事哪有永远顺遂。正如她降落大清伊始，满怀希望回到“家”，却没想到，等待自己的是鸦片和卖身契。
不过，她也知道，同治帝体弱多病，约莫这两年就会驾崩。等新帝即位，约莫会来一波大赦天下。苏敏官倒是还有机会重履故土，但不是这次。
竟然不是太伤心。恍惚间，她仿佛又回到了在中国，两人各有事业，聚聚离离的日子。
“阿妹，顺便给我订一张去大埠的火车票。”苏敏官又读起另一封信，眼角闪过一丝冷意，“中央太平洋铁路公司去年业绩不佳，正在裁员，一分钱补偿不给