崔盼盼母子去了峡关。一路上都有秦军护送。
林潇潇没有跟着去。目前，她还不想与秦国人有过深的交际。
在那晚之后，芮国都城流言四起。
大雨中起火，且火势无法浇灭。事后现场虽有刺鼻的气味，但并没有发现秦军使用的那种“黑油”。人们想到的唯一解释就是“天罚”。
芮姜在都城深受爱戴，可姬陌和华姜却不是。
姬陌在上位前和上位后都没有存在感。而华姜的风流韵事更是人尽皆知。
虽说是芮姜驱逐了芮伯万，可姬陌同样无德却窃居高位，芮国人对姬陌同样没有好印象。
天降雷电劈中姬陌寝宫，便是老天爷看不下去了。
而芮姜也第一次产生了自我怀疑。
那天晚上，芮姜本在城内带人搜查线索。她未怀疑司空，却怀疑那个举报司空的人。
只是对方似乎又提前得了消息，竟然提前跑了。
芮姜没有因此气馁，反倒觉得可以顺藤摸瓜。她亲自调查对方留下的线索，打算把秦军在城内的内应都揪出来。
芮姜不眠不休，正忙着正事，却突然得知王宫方向起火。
这场大雨本应是喜讯。它将洗去连日来的燥热，洗去人们心里的烦躁，为芮城带来更干净的水源。
然而，它却浇不灭王宫里的那场火。
芮姜不由怀疑是秦人奸细故意纵火，可现场留下的痕迹却与那些“黑油”不同。
实际上，芮姜对王宫失火并没有那么生气。天干物燥，失火走水时有发生。
问题出在姬陌事后的应对上。
姬陌竟然调动了宫内所有侍卫灭火。此事导致了崔盼盼母子以及仆从失踪。
芮姜责问姬陌：“哀家严令不得调动其他有值守的侍卫，你为何还要命所有侍卫都来灭火？”
姬陌闻言却是一脸委屈：“回母后，孩儿不知宫中侍卫还有其他值守，他们不就是保护我们的么？母后当时不在宫中，他们不就应该保护我与华姜么？
当夜母后将大部分侍卫都调出了宫，整个宫里也就那么几个人了。若不将他们都叫去灭火，孩儿只怕那场火会烧毁整座王宫。”
这些说辞都是华姜教姬陌的。若是以往，他可不敢这般顶嘴。
芮姜望着不复以往单纯的小儿子，既觉得心疼，又觉得心累。
姬陌在她宫里的小动作，芮姜一直心知肚明，只是一直不忍心责备自己最疼爱的小儿子。
而对华姜，芮姜也从一开始的欣赏，变为了厌恶。
华姜私下里传信与宋国，所有信件都被芮姜截下来了。
华姜给娘家传信，芮姜未必会因此厌恶她。但是华姜却建议华氏坐视秦芮大战后得渔翁之利，却为芮姜所忌。
总之，姬陌与华姜让芮姜失望至极。芮姜甚至都懒得指正姬陌就让他“滚”了。
暂且丢开姬陌夫妻的问题，还有一件大事摆在芮姜面前。
崔盼盼母子是怎么失踪的？是被人救走了，还是自救？
他们是离开了王宫，还是隐藏在某个隐蔽的角落里？
这几个问题都是细思极恐。
在芮姜看来，有可能救走崔盼盼母子的人只有两波：莱栖山的昆仑山女和秦国田牧。
崔盼盼曾是昆仑山女的掌柜，山女会特意搞这么一出来救她么？
芮姜不清楚林潇潇与崔盼盼关系密切到什么程度，不好就此做出判断。
她希望不是昆仑山女出手。但那场浇不灭的火却令她心头生霾。
相比昆仑山女，芮姜认为田牧的可疑度更高。毕竟她一直认为崔盼盼的儿子是田牧的。
秦人能在城内往城外传送消息，如今又能在宫里把人偷除去。
芮姜一想到这里就坐立难安。
可如果秦人能在王宫内任意来往，那么为什么不直接杀了她和姬陌？他们两个只要死一个，这场战事都可以结束了。
难道崔盼盼母子还在宫里？
芮姜当即命人进行搜查。不把整个王宫翻个底朝天，她怕是晚上都不敢睡觉了。
当然，最终徒劳无功。
话说秦军那边，胡子归事先与田牧通了气，说过了崔盼盼母子的事情。
田牧除了惊讶之外，只有感慨。
他是真没想到还能再见到崔盼盼，还是在这种情形下。
田牧对小崔氏没有感情，如今一心想在秦国做出一番功业，对崔盼盼母子没有多余想法。
田牧对芮伯万有些算计，却不愿拿他的妻儿威胁他。他是带兵打仗的将军，不是奸佞小人。
但是呢，田牧也没有完全无视这件事。他命门客写了数篇嘲讽芮姜的檄文，命人在芮都城门下大声诵读，让城内人都知道了芮姜做的事。
檄文中写明了崔盼盼母子的真实身份，劈头盖脸指责芮姜无义。
檄文中指责芮姜为了权势不择手段，不但驱逐国君芮伯万，还囚禁芮伯万的老婆孩子，甚至妄想用他们威胁芮伯万。
经过秦人这番宣传，都城里的人才知道芮伯万竟然有儿子，还曾经被太后芮姜囚禁在宫中。
当初芮姜公布的驱逐芮伯万的原因之一