几日后。
“颜姐姐……我觉得头上好重。”
少女委屈巴巴眨着杏眼，眸中荡漾盈盈水光，浓密睫羽如蝶翼般扑扇。她秀眉绘上黛青，眼角斜扫玫红，脸颊扑着橘粉，丰唇则抿了抿朱红口脂，再配上层层叠叠的厚重婚服与那窸窣作响的金冠，整个人宛如含苞待放的芍药。
自己像她这么大的时候还在读高中，但她却从今天开始就要远嫁异国，封建社会可真残忍……婉颜看着眼前好友，惊艳之余心情百感交集，暗自叹了口气。
“出了突厥还没到长安时，你不必穿这么繁重，到时候想摘下来也行。”压下纷乱思绪，她笑眯眯地为因喀芙轻拢碎发，“我们公主都是大姑娘啦，这身打扮可真好看。”
“姐姐你别取笑我了……”因喀芙急急低下头，脸上难得浮现害羞，“我会不好意思的！”
“我夸我的好朋友是大美人，难道这有什么不对吗？”
“哎呀，姐姐你真是……”
因喀芙与她拌着嘴，见她目光柔和，心里突然一紧，像是被什么揪住了一样难过。
本来……本来穿上婚服成为周国皇后的该是颜姐姐，不是她。
太不公平了。
“哎，你怎么哭了？”婉颜见因喀芙突然掉眼泪，一时有些意外，旋即轻轻环抱她，安慰道，“别怕，别怕，离开了你哥哥，还有我陪着你呢，到时候咱们去周游各个地方，不会让你寂寞的……”
因喀芙没有说话，她只是任由婉颜抱着，在她最信任最喜欢的颜姐姐怀里低低啜泣。她不能再说这些话给婉颜听了，说出来姐姐又会安慰一番，但心里肯定也不好受。
她要成长，她不能是那个只会躲在他们背后的小姑娘了，她要成为主宰一方的大周皇后。
既然颜姐姐做不了这皇后，那就让她用皇后的权力来保护她牵挂的人吧。
她略微抬眼，将目光投向了婉颜背后的镜子，那里有一个盛装的少女，褪下了公主的轻盈灵动，换上了皇后的厚重端庄。
从今日起，她便是阿史那皇后，大周国的女主人。
“公主……”陪嫁侍女在一旁忧心忡忡，“马上就到时辰了，您……”
“我这便出发。”她抹掉眼泪，扬声道，“你们所有人记住，从今以后，我叫昭昀，不再叫因喀芙。”
她要做灼灼日光。
……
瑟尔曼在仪仗队伍旁走来走去，反复清点嫁妆和侍从，生怕漏了些什么，纵然他已十分克制，但紧蹙的眉毛和抿着的唇还是暴露了他内心忐忑。
自己从小到大捧在手心的妹妹就要这么嫁去周国了……真舍不得啊。
此番离去，也不知何时再能相见。
不行，他一定要活到那一天……他要去长安亲自接妹妹回家，还要见婉颜。
和亲只是权宜之计，他和宇文邕都清楚两国长久和平不是光靠嫁女人能换来的，这是统治者最无奈的选择。
所以等他成为了可汗，他一定要让妹妹真正过上自己的人生。
“嘿！”
正思索着，一只手冷不防搭上了他的肩膀，他侧头看去，只见换上中原骑射服的婉颜朝他笑。
“舍不得呢？”
“当然舍不得。”他长叹一声，“若非走投无路，我绝不会让她的婚礼在这样的情形下举办。”
“放心吧，有我在，她一定会平安无事的。”婉颜凝望着一眼看不到头的仪仗队伍。
“我相信你，”他说，“你们都要平安无事。”
她正要接话，身后却传来一声嘹亮的通报：
“可汗到——”
在场众人悉数转身看去，只见老可汗坐在轮椅上，由侍从缓缓推到仪仗队伍跟前。
婉颜惊讶到说不出话，她从没见过老可汗这般憔悴的模样。才过去两年，他却像苍老了数十岁，脸上皱纹盘虬，只剩干枯清瘦的皮肉，那双蓝眸也不复清明，里面装满了混浊。他穿着可汗盛装，却仍旧难掩身体瘦弱，足见疾病给他带来了多大痛苦。
这还是之前那个意气风发、驰骋大漠的木杆可汗吗？
“大哥，您怎么……”东可汗立马上前，又转头呵斥侍从，“你们都是怎么做事的！也不怕可汗累着！”
“回殿下，是可汗执意要出来见公主……”侍从低头诺诺。
“我，送我的女儿……风风光光出嫁。”
老可汗缓慢说话，仿佛语速稍微快一点都要喘息片刻，但他的眼神却难得透着锐利——她曾在瑟尔曼眼中也见过。
“怎么，这你也要管吗？”
“不敢不敢，弟弟这也是怕加重大哥您的病情。”东可汗堆上谄媚笑容，“您静养的这段时间里，我一直都努力把王庭上下打点好，就等着大哥您身体康复重新回到这宝座呢。”
老可汗听罢，眉头略微蹙着，但并未言语。
“父汗！”昭昀一出营帐就见到熟悉的身影，立刻提起繁重裙摆小跑到他跟前，“女儿都好久没见过您了……”
“我的乖女儿……咳咳，”老可汗咳嗽两声，神情却无比慈爱，好像将身上数十年的凌厉杀气悉数褪去，“我对不起你阿娘，也对不起你和你哥哥